Semifinalen på Santiago Bernabeu i Madrid blir tredje mötet mellan lagen på 12 dagar. Barcelona som inför vårens fyra El Clásico hade fem raka segrar ser ut att ha tappat övertaget. Real Madrid kvitterade i ligamötet trots en spelare utvisad och i spanska cupfinalen avgjorde Cristiano Ronaldo på övertid.
Det var José Mourinhos första titel i Real Madrid. Nu är han ute efter att bli förste tränare att vinna Champions league med tre olika klubbar. Mourinho har neutraliserat Barcelonas passningsspel genom att flytta upp backen Pepe på mittfältet på bekostnad av en renodlad anfallare.
Även historien talar för Real Madrid. När Real vann Champions league 2002 eliminerade de ut Barcelona. Mourinho slog även ut Barcelona i fjolårets semifinal i Champions league, den gången med Inter som sedan vann turneringen.
Real Madrids psykologiska övertag är så stort att Barcelonas tränare Pep Guardiola skruvar ned förväntningarna på sitt eget lag.
-Vi är inte i vår bästa fysiska form för tillfället. Vi accepterar att Real Madrid är favoriter i den här matchen, säger han enligt AFP.
Det finns även missnöje med underlaget på Santiago Bernabeu.
-Gräset är högt här, men det är inget jag vill gnälla om. Det är normalt att ta till alla medel för att stoppa vårt passningsspel, säger mittbacken Gerard Piqué till El Pais.
Barcelona har skadeproblem i försvaret. Då Adriano är skadad väntas Carles Puyol gör comeback som vänsterback medan Javier Mascherano på nytt får spela mittback. Enda avbräcken i Real Madrid är mittbacken Ricardo Carvalho som är avstängd och Sami Khedira som är skadad.
Returmatchen spelas på Nou Camp i Barcelona den 3 maj.
TT