Tacken från ägaren, den ryske miljardären Roman Abramovitj, var att ge italienaren sparken. Nu har italienaren chans till revansch.
Det är dags för retur i Champions leagues åttondelsfinaler och Ranieris nya klubb Juventus tar emot Chelsea. 0-1-underläget från London är besvärligt, men långt ifrån oöverkomligt.
-Det är en stor match för oss och för Chelsea. Vi slår ur underläge och de är favoriter, men inför vår publik ska vi försöka att åstadkomma något speciellt, säger Ranieri.
Om man jämför lagen har Juventus historiskt sett betydligt mer erfarenhet och framgång från Europacupspel. På senare år har det dock varit Londonlaget som legat i framkant i Champions league, bland annat genom fjolårets strafförlust i finalen mot Manchester United. Turinklubben har mest haft annat att tänka på; skandalen med uppgjorda matcher och mutade domare skickade ned laget i serie B 2006 och fortfarande handlar mycket om återskapa klubben.
-Det här är ett nytt Juventus, vi bygger upp laget på nytt. Det är inte samma "Juve" som för tre eller fyra år sedan, säger Ranieri.
På motståndarsidan har Rysslands holländske landslagstränare Guus Hiddink, som tagit över Chelsea säsongen ut, fått fart på engelsmännen. Än så länge vet han inte hur det känns att förlora med laget.
-Hiddink är en fantastisk tränare, men förr eller senare kommer han att förlora, sade Ranieri, som ändå får se upp med ett pånyttfött Chelsea.
Inte nog med att den ivorianske anfallaren Didier Drogba vaknat till liv och hittat målet igen. Mittfältsmotorn, ghananen Michael Essien, spelade 35 minuter i FA-cupkvarten i helgen och kan mycket väl finnas med från start på tisdag.
Även Real Madrid har ett 0-1-underläge att hämta upp, från första mötet med Liverpool. Desto svårare då att returen går borta på Anfield Road.
-Madrid har inte spelat på Anfield och de kommer inte att vara förberedda på atmosfären, säger Liverpoollegendaren Ian Rush.
-När spelarna går ut på Anfields gräsmatta i Champions league är det en atmosfär som du inte får uppleva någon annanstans, och det kan göra skillnaden.
Reals rutinerade ytterback Michel Salgado, som var med i Celta Vigos lag som slog Liverpool på bortaplan i Uefacupen för tio år sedan, håller med Rush, men med en viktig invändning.
-Det är en väldigt speciell arena, olik alla andra. Dess atmosfär får dig att prestera max, och det är därför som jag tror att det är möjligt att vinna där, speciellt om du är Real Madrid. Vi kommer att njuta av stämningen på arenan, säger Salgado.
TT