Xherdan Shaqiri hamnade i somras i fokus under VM när han firade sitt avgörande mål mot Serbien med tecknet för den albanska örnen. Shaqiri och lagkamraterna Granit Xhaka och Stephan Lichtsteiner, som också gjorde tecknet, blev alla dömda till böter av FIFA för ”osportsligt uppträdande”.
Shaqiri är kosovo-alban och har rötterna i det Kosovo som utropade sig självständiga från Serbien 2008, något Serbien inte har erkänt. Schweizaren fick efter 4-0-segern hemma mot Röda Stjärnan frågan om han var orolig för mottagandet i returmötet, men svarade att han bara var fokuserad på att spela en fotbollsmatch. Men när returen nu väntar under tisdagen så följer Shaqiri inte med Liverpool på resan.
- Vi har hört och läst spekulationerna och pratet om vilken typ av mottagande "Shaq" skulle få och även fast vi inte har någon aning om vad som skulle ha hänt så vill vi åka dit och vara 100 procent fokuserade på fotboll och inte behöva tänka på något annat, det är allt, säger managern Jürgen Klopp till Liverpools hemsida.
- Vi är Liverpool FC, en stor klubb, ett fotbollslag. Men vi har inget vidare budskap än det. Vi har inget politiskt budskap, absolut inte. Vi vill fokusera på en fantastisk fotbollsmatch, fri från något annat.
Klopp fortsätter:
- Vi är måna om att vara respektfulla och måna om att undvika några distraktioner som kan ta fokus från en 90 minuters fotbollsmatch som är viktig för fotbollen, och bara fotbollen. Så av den anledningen är "Shaq" inte involverad och han accepterar och förstår det. "Shaq" är vår spelare, vi älskar honom och han kommer att spela för oss många gånger. Men inte på tisdag.
I övrigt missar även Jordan Henderson och Nathaniel Clyne Champions League-matchen.
Liverpools trupp: Fabinho, Van Dijk, Wijnaldum, Lovren, Milner, Keita, Firmino, Mane, Salah, Gomez, Alisson, Sturridge, Moreno, Lallana, Mignolet, Robertson, Origi, Solanke, Matip, Kelleher, Alexander-Arnold.