Zlatan Ibrahimovic kunde inte ha fått en hetare start när han inleder ännu en jakt på trofén han vill vinna mer än något annat — Champions league.
Milan-stjärnan vänder åter till Camp Nou för ett möte med sin forna klubb Barcelona.
Det var heta känslor och hårda ord när Zlatan Ibrahimovic lämnade Barcelona för AC Milan inför förra säsongen. Svensken vägrade att kalla Barcelonas tränare Pep Guardiola vid namn, utan kallade honom nedvärderande "filosofen".
Men i samband med den senaste landslagssamlingen uttryckte Ibrahimovic respekt för sin förre tränare.
- Det som hänt har hänt. Som tränare är han fantastisk. Jag hade andra problem med honom. Det är dåtid, jag tittar bara framåt, inte bakåt, sade Ibrahimovic då.
Poängtapp i ligan
Med Barcelonas facit de senaste åren är Guardiola förstås värd all respekt som tränare. Inför tisdagens premiärmöte i Champions league har dock både Barcelona och Milan oväntat tappat poäng i ligaspelet.
Barcelona fick nöja sig med 2—2 borta mot Real Sociedad — trots 2—0-ledning efter 12 minuter.
Milan fick också bara 2—2 hemma mot Lazio — efter underläge 0—2 efter 21 minuter.
Zlatan Ibrahimovic gjorde Milans första mål och även om han visade i EM-kvalmatcherna mot Ungern och San Marino att det fattas en bit till toppformen, så är han given i startelvan mot sin förra klubb Barcelona på tisdagskvällen.
Spelar med Pato
Milans tränare Massimiliano Allegri stuvar om i anfallet. Men Ibrahimovic har sin plats. I stället får anfallskollegan Antonio Cassano, också målskytt mot Lazio, vika sig.
- Cassano var mycket bra mot Lazio, men nu börjar förmodligen Pato bredvid Zlatan, sade Allegri före avfärden till Barcelona på måndagen.
Allegri betonade att Milan inte har råd med en lika trög start som mot Lazio i ligapremiären.
En maximal insats över 90 minuter är vad som krävs om Milan ska kunna rubba världens bästa klubblag. Statistiken är tydlig — Barcelona har gjort mål i sina 21 senaste matcher i Champions league. Milan producerade inte ett enda mål i sina tre senaste matcher i turneringen.
TT