Mia Jalkerud har gjort tre sejourer i Djurgården. Den längsta mellan åren 2014 och 2019. Jalkerud gjorde totalt över 100 mål för klubben och var en tydlig publikfavorit. Sedan väntade ett uppehåll från fotbollen, som varade över hela år 2020. Det på grund av att sambon Gudbjörg Gunnarsdottir, dåvarande målvakt i Djurgården, skulle föda parets gemensamma barn. När Jalkerud väl var tillbaka blev det en flytt till Norge.
- Det blev såklart enklare för mig att komma tillbaka jämfört med min sambo som födde våra tvillingar. Vi valde båda att flytta till Arna-Bjørnar inför 2020. I Norge erbjöd dem barnvakt när vi hade träningar och matcher, vilket var en förutsättning för oss, berättar Jalkerud för Fotbollskanalen.
Det blev dock bara ett halvår i Norge. Landets strikta coronarestrektioner försvårade småbarnslivet utomlands. En tydlig vilja att återvända till Sverige uppstod.
- Det fanns en helt annan trygghet för oss i Sverige. Norge var helt stängt och vi kunde inte ta emot några besök alls. Då blir det en familjefråga med två småbarn. Jag fick då höra att Eskilstuna var de mest intresserade. Det ligger ju dessutom på ett pendlingsavstånd från Stockholm vilket kändes rätt.
Vilka har varit de största utmaningarna?
- Du kan verkligen inte förbereda dig på allt. Det var lite av en chock, hur man ska få ihop allt. Det blev inte rimligt när vi fick tvillingar att bara en av oss skulle vara hemma. Det var ett jobb för två. Jag var väl lite naiv, och trodde jag skulle komma tillbaka så pass fort. Det blev nya utmaningar.
Djurgården var inte en av klubbarna som visade intresse. Klubben erbjöd henne inte någon förlängning efter uppehållet från fotbollen. Ett avslut i klubben som inte var optimalt, enligt Jalkerud.
- Det är inga hard feelings och jag går inte runt och tänker på det varje dag. Men det är klart att jag alltid kommer vara besviken att de inte ville ha tillbaka mig efter uppehållet. Samtidigt har jag utvecklats väldigt mycket under den korta tiden som gått sedan dess. När en dörr stängs så öppnas en annan. Jag har krigat i botten under många år, så det är kul att tillhöra den övre delen av tabellen.
Det har blivit en flygande start i Eskilstuna United. Hon blev utsedd till damallsvenskans bästa spelare i augusti månad och hon har gjort tre mål samt tre assist på fyra matcher. Jalkerud är tydlig med att hon stortrivs i sin nya klubb.
- Jag visste inte helt var jag stod när jag återvände till Sverige, men jag lyckades göra mål tidigt i min första match. Jag trivs på fotbollsplanen igen och har känt stort förtroende sen jag kom hit. Eskilstuna har också varit väldigt införstådda med familjesituationen vilket har varit positivt.
Ni gör en oväntat bra säsong, vad är framgångsfaktorn tror du?
- När jag skrev på hade de precis tappat flera bra spelare. Det fanns en viss oro hur hösten skulle bli och att vi skulle falla i tabellen. Men från första dagen här kändes allting väldigt tryggt. Det är många spelare som vill mycket och flera spelare med rutin som varit i klubben länge. Vi har ett väldigt bra lag.
Eskilstuna United ligger för tillfället på en tredjeplats i damallsvenskan. Nästa match för dem är borta mot Linköping på söndagseftermiddagen.