Patrik Carlgren, 26, var under sommaren 2015 en av de stora hjältarna när det svenska U21-landslaget tog EM-guld i Tjeckien. Därefter blev det ytterligare en säsong med AIK före pappersstrul stoppade en övergång till 1860 München i Tyskland och det i stället blev en kort sejour med knapp speltid i Nordsjaelland och vidare under förra säsongen till Konyaspor, där han också fick finna sig i en roll som andremålvakt.
Sedan några månader tillbaka tillhör han danska Randers. Efter mer än ett och ett halvt år utan regelbunden speltid är han äntligen förstemålvakt i ett lag igen.
- Jag trivs jättebra. Jag är supernöjd med att jag kom hit och att jag fick spela direkt och allt sådant. Det betyder jättemycket och det är ju därför man spelar fotboll, i varje fall för egen del. Det betyder allt, man får självförtroende genom att få vara med och bära laget till segrar och sådant. Dessutom trivs även familjen jättebra, säger han till Fotbollskanalen.
Nu har 26-åringen lagt den lite tuffare tiden bakom sig.
- Det är klart att det har varit lite tufft mentalt och sådär, men det stöter väl alla på i sin karriär någon gång. Jag har lagt allt det där bakom mig nu för att prestera och köra på, säger han.
- Det var lite speciellt där nere (i Turkiet), men jag ångrar absolut inte att jag var där. Jag har framför allt blivit mycket starkare mentalt och en ännu bättre målvakt. Sedan är det klart att det var tufft att inte få spela, samtidigt som laget inte gick så bra. Jag fick inte chansen, men det är också speciellt med politiken i vissa länder. Det är dock inte mycket att tänka på i dag. Nu mår jag bra, fortsätter han.
Carlgren berättade tidigare i sommar, vid tidpunkten för flytten från Konyaspor, att det fanns ett par intresserade klubbar och att han även var öppen för en återkomst i allsvenskan. Trots det föll i slutändan valet på just Randers.
- Det handlade framför allt om att jag visste att jag skulle få spela direkt och att jag visste att det är en väldigt bra liga som är både fysisk och tuff. Det är mycket att göra i matcherna, så jag är supernöjd över att jag tog det här steget.
Målvakten har kontrakt med Randers fram till den sista juni 2021 och ser även klubben som en möjlig "språngbräda" ut till en större liga i Europa.
- Jag tycker att det är en väldigt bra språngbräda. Det är klart att man vill ut och spela i Europa igen och bli så bra som möjligt och få mäta sig med de bästa spelarna. Jag lever däremot i nuet och spelar här nu. Om någon vill köpa mig, så får de köpa mig. Jag tycker att det är ett perfekt steg med Danmark. Det är en väldigt bra liga att spela i för att sedan ta sig vidare.
Under sommaren och hösten har han även följt förra klubben AIK:s framgångar i allsvenskan, vilket i söndags slutade med firande av tolfte SM-guldet.
- Ja, det har jag. Jag var där i tre och ett halvt år och har en väldigt stark koppling till klubben. Jag har följt dem så mycket jag kan och tittat på de matcherna som passat om jag inte spelat match. Jag är väldigt glad för hela föreningen. Det är väldigt stort, samtidigt som jag är glad för alla spelare jag känner och spelat med där. Jag skickade några grattis-sms till ett par spelare som är kvar sedan jag var där.
Carlgren var en av tre målvakter i den svenska EM-truppen 2016 i Frankrike och blev till en början även uttagen i Janne Anderssons svenska landslag. När speltiden blev mindre, så uteblev också en plats för 26-åringen på de svenska landslagssamlingarna.
Snart har han däremot åter chans att bli uttagen till Blågult igen, då det i januari vankas januariturné, där även spelare i danska ligan har chans att komma med.
- Ja, jag hoppas på det och det är klart att man alltid vill vara med. Om jag fortsätter att spela bra i Danmark så... Men sedan är det Janne (Andersson), Peter (Wettergren) och Mats (Elfvendahl) som väljer och det är bara att avvakta och se. Om jag kommer med är det en bonus, men jag skulle såklart jättegärna vilja vara med.
Hur ser din kontakt ut med landslagsledningen i dag?
- Nej, det är ingen speciell kontakt så. De ringer väl när det är läge.
Hur mycket tänker du på landslaget?
- Jag ser landslaget som en stor bonus. Så länge jag spelar och presterar, så vet jag att de fortfarande har koll. Det är bara att köra på i sitt eget tempo och sedan får man se och hoppas på att det kommer ett telefonsamtal. Jag har inte spelat så mycket senaste åren, så jag förstår att jag inte är med i landslaget. Men nu har det blivit en nystart och jag spelar matcher igen, så det kanske blir landslaget en dag igen.
Först och främst fokuserar han nämligen på att göra det fortsatt bra i Danmark.
- Det är något man har lärt sig med åren, att ta en dag i taget. Jag mår bra och njuter av det jag gör, samtidigt som det såklart handlar om att vinna och presetera. Det har varit lite flängande senaste ett och ett halvt året, men nu har jag en fast punkt.
Randers ställs härnäst mot Hobro och är placerat på niondeplats i tabellen, men med endast sex poäng upp till Esbjerg på tredjeplats i den danska ligan. Carlgren är noterad för 16 matcher i Superligan den här säsongen.