Hört talas om Guy Hillion? I bakgrunden har han blivit en av Chelseas viktigaste personer när de ska leta nyförvärv. I helgen tog han sig en titt på sitt och Chelseas senaste huvudmål: Gianelli Imbula.
Frank Arnesen var på många sätt ett misslyckande som sportchef i Chelsea, men en av hans mest vettiga beslut var att anställa fransmannen Guy Hillion som scout, som tidigare hade varit i Nantes, Bordeaux, och Rennes. Med undantag för några månader under 2011, då han var tillbaka i Nantes, så har Hillion varit Chelseas huvudman i Frankrike sedan 2006.
Efter det har Chelsea värvat bland annat Florent Malouda, Eden Hazard, César Azpilicueta, och Kurt Zouma, och även bland ännu yngre spelare är Hillion framgångsrik.
Hillion var huvudscouten för Nantes' akademi i slutet på 90-talet. Resultatet: Nantes vann Ligue 1-guldet 2001, med en trupp där imponerande 26 av 32 spelare kom från den egna akademin. Det var då Hillions rykte i Frankrike blev grundetablerat som en av Frankrikes mest talangkunniga ledare.
I Chelsea har han även lyft in tonåringar som Gaël Kakuta, Jeremie Boga, och nyligen också den 13-åriga målvakten Nicolas Tie.
Enligt Canal+ var Hillion återigen nere i Frankrike den här helgen för att scouta Chelseas senaste huvudintresse: Gianella Imbula, den centrala mittfältaren född 1992.
Förra sommaren var både Arsenal och Chelsea konkret ute efter Imbula, som var Ligue 2:s bästa spelare när Guingamp gick upp till Ligue 1. Istället valde Imbula att flytta till Olympique de Marseille, och efter en svår förstasäsong är han nu en av lagets mest tongivande spelare under Bielsas nya spelsätt.
I en äldre intervju med Le 10 Sport bekräftade Guy Hillion att han följer Imbula.
- Jag har ofta sett Gianelli Imbula spela. Så fort han får bollen så accelererar han och tar sig förbi linjerna. Han täcker upp bra, har god teknik, fantastisk speluppfattning, kvalitetspassningar, och en stark vänsterfot.
Även José Mourinho har ett gott öga till Frankrike, efter att ha haft spelare som Raphaël Varane, Eden Hazard, och Didier Drogba. Enligt The Blizzard har han kallat det för ett optimalt ställe att leta talang på.
- Det är en idealisk stormarknad. Den franska ligan sätter standarden för att utveckla spelare.
- En spelare som kommer från Frankrike är väl förberedd både tekniskt och psykologiskt. De anpassar sig snabbt till livet i en storklubb.
Förutom Imbula ska även lagkamraten Florian Thauvin vara en av de spelarna som Chelsea kollar in. Det återstår nu att se om Chelsea fortsätter att utnyttja den nu 68 år gamle Hillions kunskaper.