Vägen till en plats i Arsenals startelva har varken varit lätt eller särskilt rak för Francis Coquelin. För 23-åringen, som skrev på för klubben redan 2008, har resan bland annat gått via utlåningar till Lorient, Freiburg och nu allra senast Charlton.
Det sista stoppet gav till slut resultat — även om han knappt hann etablera sig i Londonklubben.
- De gav mig en chans att spela och när jag kom tillbaka till Arsenal var jag inte längre ur form. Jag tror att allt det här har hjälpt mig mycket, säger Coquelin till klubbens webbplats.
Snabba ryck
Fransmannen kallades tillbaka till Arsenal i samma veva som mittfältaren Aaron Ramseys namn skrevs upp på skadelistan för ett skadat knä.
- Det var lite konstigt. Allt hände så plötsligt och jag hade inte räknat med det, säger Coquelin.
- Jag var hemma och tittade på tv när Arsenal ringde. Men det är så här fotbollen är, och det gäller bara att gilla situationen.
Sedan "comebacken" i Arsenal har det gått undan för Francis Coquelin.
Efter tre korta inhopp fick han till slut chansen från start mot West Ham. Tränaren Arsène Wenger gillade då vad han såg och gav 23-åringen en fast plats i startelvan. Ett förtroende som Coquelin kort därefter betalade tillbaka genom att visa upp ett bländande spel mot Manchester City och förde Arsenal till en stabil 2—0-seger.
På lördagen väntar nästa uppgift för fransmannen: Londonderbyt mot Tottenham — och det är en match som han längtar till.
- Det är verkligen en stor match för våra fans och för oss spelare. Tror att alla ser fram emot den. Mötet med Manchester City var en stor match, men det här mötet har något speciellt runt omkring sig, säger han.
- När man spelar för Arsenal och ställs mot Tottenham handlar det inte bara om hur man spelar. Det handlar om att vinna. Man måste bara vinna matchen.
Framgångsrik duo
Det är en inställning som även går att applicera på den känsla som finns hos spelarna i Tottenham.
Londonlaget, som bara har förlorat en av de nio senaste ligamatcher, hoppas att en laginsats ska fortsätta att ge Christian Eriksen och Harry Kane möjligheter att skapa offensiva farligheter.
- Jag pratar alltid om laget och sammanhållningen, och när laget gör bra ifrån sig både defensivt och offensivt är det alltid bättre för våra talangfulla spelare som Christian och Harry, säger målvakten Hugo Lloris till klubbens webbplats.
Det är inte bara i London som lördagen är derbyfylld.
Även i Liverpool och i Madrid väntar tuffa möten mellan två rivaliserande lag, Everton mot Liverpool på Goodison Park respektive Atlético Madrid mot Real Madrid på Vicente Calderón.