Manchester United har haft en långt ifrån optimal säsongsinledning av året. I ligan har laget gått knackigt och redan halkat en bra bit efter topplagen. José Mourinho har varit ifrågasatt – och relationen till storstjärnan Paul Pogba har uppgetts vara allt annat än bra.
På tisdagen kom nästa bakslag för storklubben, den här gången i ligacupens tredje omgång mot Championship-laget Derby. Mourinho vilade flera ordinarie spelare, däribland försvararen Victor Nilsson Lindelöf – och det slutade i fiasko.
Laget tog visserligen ledningen genom Juan Mata efter bara tre minuters spel efter ett vackert anfall, men därefter kom kallduscharna på rad för United. Derbys Liverpool-lån Harry Wilson sköt först in kvitteringen på ett läckert vis på frispark – och kort därefter fick Sergio Romero, som vaktade målet i stället för David De Gea, rött kort då han efter en utrusning tog bollen med handen utanför straffområdet.
I matchminut 86 kom sedan ledningsmålet för gästerna, som tränas av Frank Lampard, genom Jack Marriott, och det bara minuterna efter att Romelu Lukaku prickat stolpen för United. Målet tillkom efter att Marriott nickat in en retur från inhoppande United-målvakten Lee Grant.
Marouane Fellaini kvitterade dock i matchminut 94 och tog matchen till straffar. Väl där utspelade sig ett drama av stora mått – 15 raka straffar gick i mål innan Phil Jones blev syndabock då han missade.
- Vi måste döda matchen och det klarade vi inte, säger José Mourinho efter matchen, enligt tidningen Daily Telegraph.
- Någon var tvungen att missa. När det gick in till omgång sex eller sju visste jag att vi hade Eric (Bailly) och (Phil) Jones kvar och att vi var i knipa.
United är därmed utslaget. Enligt statistiktjänsten Opta har Manchester United nu förlorat sina fem senaste straffläggningar sett till alla turneringar, tre gånger i ligacupen, en i FA-cupen och en i Community Shield.