Manchester United har vunnit de fem senaste matcherna i Premier League och klättrat till tredje plats i tabellen, förbi ärkerivalen City som är en poäng bakom som fyra. Inför söndagens derby är det alltså United som har den sista direktplatsen till Champions League.
Landslagsanfallaren Wayne Rooney, Uniteds genom tiderna bästa målskytt mot City med elva fullträffar sedan han kom till klubben från Everton 2004, ser fram emot en av säsongens höjdpunkter.
- När man spelar för Man United vill man vinna derbymatcherna. Det är en väldigt viktig match för Manchester United och för Manchester City, för fansen, för mig. Det är en enormt stor match. Det handlar om stolthet, säger 29-åringen till klubbens webbsajt inför uppgörelsen på Old Trafford.
"Utvecklat laget"
I höstas fick tränaren Louis van Gaal mest lyssna till kritiska röster. Nu är han i en betydligt bekvämare situation.
- Då var vi i början av processen. Nu har vi utvecklat laget. Dessutom är spelarnas självförtroende väldigt stort just nu, säger han.
Manchester Citys hopp om att försvara fjolårets ligatitel har krympt i takt med den senaste tidens motgångar. Efter måndagens 1-2-förlust mot Crystal Palace är det nio poäng upp till serieledande Chelsea.
Fyra i rad
Det regerande mästarlaget har förlorat tre bortamatcher i följd och bara vunnit fyra av de senaste elva Premier League-matcherna - men kan luta sig mot ett bra facit mot United.
City har vunnit fyra derbyn i ligan i följd, inklusive novembermötet på Etihad Stadium, 1-0.
- Våra grannar är väl i en bättre fas just nu, men det här är det perfekta tillfället att ställa allt till rätta, säger lagkaptenen Vincent Kompany.