Pragmatisk, gammalmodig, icke-vinnare, okarismatisk. När jag letade upp gamla artiklar av mig själv och andra om Ranieri dök nämligen dessa ord upp. Men stämmer det verkligen?
Ranieri har aldrig riktigt lyckats fullt ut i någon klubb. Det enda han har vunnit är cuptitlar i Italien och Spanien. Hans lag har aldrig spelat någon sprudlande fotboll men heller inte direkt tråkig. Han är inte direkt känd för att satsa på unga spelare men faktum är att det var under Ranieri som Frank Lampard och John Terry växte fram i Chelsea och i Roma höll han på att göra en riktig spelare av Jeremy Menez.
Pragmatiker? Enkelsprårig när det gäller spelsystem? Ranieri predikar förvisso en resultatinriktad fotboll men hans lag genomsyras sällan av utpräglad cynism. Säsongen 1994/95 gjorde t ex Fiorentina näst mest mål av alla lag. Bara Zdenek Zemans Lazio var bättre.
Han är inte heller direkt bunden till enstaka spelsystem. Kanske tror man att han helst vill spela 4-4-2 eftersom han gjorde så ibland i Chelsea och större delen av tiden i Juventus men faktum är att han rättar sig efter materialet. I Napoli spelade han med Gianfranco Zola i en trequartista-roll och i Fiorentina hade Rui Costa samma position. Genom sin tränarkarriär har han bytt spelsystem och är inte någon typisk spelsystems-knarkare som kanske en del tror.
Gammalmodig? Ranieri är mer avantgarde än man tror. Kommer ni ihåg hur han plockade av Totti och De Rossi i ett Rom-derby? Det krävs mycket karisma och ballar för att göra en sådan sak. Ranieri har också visat att han har en vilja att utveckla individuellt skickliga spelare så att det fungerar inom kollektivet (se Menez).
Jag vet inte hur många gånger jag blivit irriterad på Ranieris sätt att ta ut laget eller på hans byten, men samtidigt har jag också blivit positivt överraskad lika många gånger. Sanningen om "Tinkerman" ligger någonstans mittemellan. Kanske är det också därför han aldrig lyckats vinna något. Han tänjer inte på gränser åt något håll. Varken åt det extremt cyniska eller åt någon tiki-taka-fotboll
Så hur ska han klara av sitt senaste uppdrag? Liknar inte detta Inter lite grann det Roma han tog över efter Spalletti hösten 2009? Roma hade förlorat de två första matcherna i ligan när Ranieri tog över. Det hela slutade med att han förde Roma till en andraplats bara två poäng efter mästarna Inter. Storartat gjort men inte hela vägen fram.
Inters trupp kommer säkert må bra av en tränare som kommer vara tydlig med hur laget ska spela och kommer ge laget en struktur. Något de saknat. Tre saker kan vi nog räkna med. Ranieri kommer spela med en fyrbackslinje, Wesley Sneijder kommer säkert få tillbaka sin offensiva mittfältsposition och Giampaolo Pazzini kommer återta en ordinarie plats i anfallet. Allt annat är upp till Ranieri att lista ut under resans gång.
Kanske kan Ranieri få ordning på Inter igen men att han ska ta laget hela vägen till en scudetto är väl osannolikt? För han är ju ingen vinnare. Väl?
Eftersom det är Champions League kommande vecka spelar Inter, Milan och Napoli alla på lördagen. Ranieris debut blir mot Bologna kl 18.00. Senare på kvällen (20.45) drabbar Milan och Cesena på San Siro och Napoli tar emot Fiorentina.
Milan har nästan inga anfallsspelare kvar längre. Efter Patos sträckning börjar Antonio Cassano bli bra ensam längst fram. Pippo från start mot Cesena? På söndagkväll så är det Club Calcio som vanligt och kvällsmatchen är mellan Parma och Roma. Tur för oss som tittar att Sebastian Giovinco är tillbaka efter avstängning.
Efter tre omgångar ser poängligan ut så här (summa,mål, assist). 1. Rodrigo Palacio, Genoa 6 (3+3) 2. Fabrizio Miccoli, Palermo 5 (3+2) 3. Antonio Cassano, Milan 4 (1+3), German Denis, Atalanta 4 (3+1) 4. Andrea Pirlo, Juventus 3 (0+3), Stevan Jovetic, Fiorentina 3 (2+1), Antonio Di Natale, Udinese 3 (3+0), Sebastian Giovinco, Parma 3 (3+0), Daniele Conti, Cagliari 3 (2+1), Miroslav Klose, Lazio 3 (2+1).
Antonio Di Natale har både haft flest skott på mål (8) och sprungit offside flest gånger (10). Perparim Hetemaj (Chievo) har vunnit flest närkamper (erövrar bollen). Maxi Lopez och Nene har dragit på sig flest frisparkar (11) och Alessandro Diamanti (Bologna) har fått flest frisparkar med sig (16).