Juventus polske målvakt Wojciech Szczesny, 30, kom för ett antal år sedan fram i Arsenal. Målvakten var under ett antal säsonger ordinarie förstemålvakt i Londonklubben, men blev sedan under säsongerna 2015/2016 och 2016/2017 utlånad till Roma och därefter såld till Juventus.
Nu öppnar målvakten, i Arsenals nya podcast ”In Lockdown”, upp om en omtalad incident i Londonklubben på nyårsdagen 2015, som var början på slutet för honom i klubben, då han efter den matchen inte kom till spel i en enda till ligamatch den säsongen. Arsenal föll med 2-0 borta mot Southampton efter två mindre bra ingripanden av den polske målvakten och efter matchen kom rapporter om att Szczesny tagit en cigarett i duschen efter förlusten och därmed bötfällts av klubben.
Arsenals dåvarande tränare Arsene Wenger bekräftade sedan att målvakten bett om ursäkt och att ämnet var avklarat, men nu berättar Szczesny mer om vad som egentligen hände den där kvällen på St Mary's Stadium.
- På den tiden rökte jag regelbundet och chefen (Arsene Wenger) visste om det. Han ville bara inte att någon skulle röka i omklädningsrummet och det visste jag också om, säger han i podcasten och fortsätter:
- Med anledning av den känslomässiga matchen tog jag en cigarett efteråt när laget var där inne. Jag gick in till hörnet vid duscharna, så att jag var i andra änden av omklädningsrummet, så att ingen kunde se mig och tände den. Någon såg mig, även om det inte var chefen och rapporterade det till chefen, säger han och fortsätter:
- Jag träffade honom ett par dagar senare, han frågade om det var sant och ja sa: ”Ja”. Han gav mig sedan böter och det var det. Han sa: ”Du kommer att vara utanför laget ett tag”. Men det blev inget bråk eller några stora konfrontationer. Jag förväntade mig att komma tillbaka till laget några veckor senare, men vi var i bra form och David Ospina, som kom in, spelade riktigt bra. Han stannade därmed kvar (i målet).
Szczesny menar därmed att incidenten med cigaretten i duschen låg bakom hans flytt från Arsenal. Efter matchen mot Southampton stod han som bekant inte i en enda ligamatch till under den säsongen och blev sedan utlånad till Roma och sedermera såld till Juventus.
- Jag behövde vänta och försöka vinna tillbaka min plats i laget eller försöka övertyga honom att jag fortfarande var den bästa målvakten i klubben genom att gå på lån. Det kan låta konstigt, men ibland så är det bästa sättet att göra det på, säger han.
Szczesny har numera avtal med Juventus till sommaren 2024 och är den här säsongen noterad för 26 framträdanden i alla turneringar. Serie A-säsongen är dock, precis som många andra ligor runt omkring i världen, tillfälligt stoppad till följd av coronavirusets utbrott.