Det räckte egentligen med oavgjort för att bärga andraplatsen i gruppen, men irakierna tog det säkra före det osäkra och 1-0-slog Nordkorea på onsdagen. Kerrar Jasim satte matchens enda mål efter 22 minuter.
- Vi visar mer och mer för varje match att vi förtjänar att bli mästare, säger han till AP.
Grannlandet Iran, å sin sida, hade redan ordnat sitt avancemang genom att vinna grupp D. Därför valde förbundskapten Afshin Ghotbi att lufta ett flertal reserver mot Förenade Arabemiraten – men kunde ändå bokföra en stabil seger med 3-0. För Iran väntar också en hypersvår fajt, mot Sydkorea. På fyra tidigare kvartsfinaler har länderna noterats för två vinster vardera.
- Jag förväntar mig en underbar match, så blir det alltid mot Sydkorea, säger Afshin Ghotbi till AP.
- Utan en sådan lottning vore turneringen inte lika rolig, fortsätter han.
Nordkorea och Förenade Arabemiraten vänder hem – utan att ha gjort ett enda mål under turneringen. Firandet bland Iraks supportrar uppges ha blivit blodigt. Trots att myndigheterna uppmanade folk att inte avlossa handeldvapen och gevär upp i luften, ska minst nio personer ha skadats lindrigt av förlupna kulor.