Detta trots att Österrikes storstjärna David Alaba satt på läktaren med en knäskada. Bayern München-spelaren och de övriga hemmafansen på Ernst Happel-stadion fick jubla ändå. Även om det första jublet fastnade i halsen.
Först hade Österrike ett avslut som de flesta tyckte passerade Igor Akinfejevs mållinje innan den ryske målvakten räddade - men det tyckte inte domarteamet. Knappt halvminuten senare tryckte Rubin Okotie ändå in 1-0.
Matchens enda mål tar Österrike upp på tio poäng i tabelltoppen. Ryssland är tvåa på fem poäng och Sverige är före lördagens bortamöte med Montenegro trea på fem.
Frågan är nu vad som händer med Fabio Capello i Ryssland? Italienaren lär hänga löst...
Liechtenstein är femma i gruppen på fyra poäng efter första segern i kvalet, 1-0 borta mot jumbon Moldavien.
Så startade lagen:
Österrike: Almer, Klein, Dragovic, Hinteregger, Fuchs, Harnik, Leitgeb, Baumgartlinger, Arnautovic, Junuzovic, Janko.
Ryssland: Akinfeev, Parshilvlyuk, Berezutski, Ignashevich, Kombarov, Glushakov, Cheryshev, Shirokov, Fayzulin, Shatov, Kokorin