Det är dags att snacka Lazio.
Det har pratats mycket om Juventus. Om deras stora skicklighet och deras breda trupp. Det har pratats mycket om Inter. Om deras vasa anfallstrio och deras fina trebackslinje. Det har även snackats om Napoli som potentiell scudetto-kandidat, om Fiorentina och deras vackra fotboll, om Milan och deras fall och lilla uppgång och det har även surrats en hel del om Zemans Roma.
Men det pratas inte mycket om Lazio. En del beröm har delats ut och derbysegern gav visst eko men med tanke på spelet och tabellplaceringen borde Lazio få mer uppmärksamhet och beröm.
I somras tog okände tränaren Vladmir Petkovic över Lazio efter Edy Reja. Många höjde på ögonbrynen. Petkovic vem? Inte blev det bättre när försäsongs-resultaten var usla. Många Lazio-supportrar började säkert oroa sig. Det behövde de inte. För när väl serien startade så ångade Lazio fram som en säker lagmaskin. Resultaten gick deras väg och i och med det växte även spelet.
Edy Reja var nära att ta Lazio till Champions League två gånger om men missade på målsnöret båda gångerna. Organisationen och förmågan att vinna de "enkla" matcherna var det inget fel på. Men det kändes som att det offensiva spelet inte alltid flöt under Reja. En spelare som Hernanes hade så mycket mer att ge.
Även om det inte är poängmässigt så stor skillnad från förra säsongen så har Petkovic förändrat saker till det positiva i Lazio. Passningsspelet går lite fortare, man vill spela med större bollinnehav och på så sätt behärska matcherna bättre. Hernanes då? Jodå, längre ner i plan har han under Petkovic fått ut det där man visste att han hade i sig men inte fick ut tidigare.
Dessutom har den bosniske tränaren vågat satsa på yngre spelare som Cavanda och Onazi. något Reja var rädd för. Reja gjorde ett bra jobb men Petkovic har tagit dem vidare. Utvecklat laget.
Självklart finns det fortfarande saker att förbättra. Framför allt måste truppen bantas ner (Stankevicius, Diakité, Matuzalem, Zauri, Foggia, Zarate, och någon av Floccari eller Kozak)och sedan spetsas till med några få bra back-up-spelare. Sedan finns det ett sparkapital i Senad Lulic som inte alls varit lika bra den här säsongen. Ett bättre alternativ till Miroslav Klose är också att önska.
Nu på lördag har Lazio chansen att visa musklerna på allvar. En seger mot Inter skulle inte bara innebära att man kryper upp en poäng bakom Inter utan även ge ett styrkebesked som skulle ge eko till hela Serie A.
Läget i lagen
Lazio
Ytterbacken Konko är tveksam till start men hoppas kunna spela. Även mittbacken Andre Dias är tveksam till spel, där är ersättaren Michale Ciani given. Annars lär Petkovic inte ändra så mycket på den offensiva delen av laget där Hernanes och Klose är de viktigaste pjäserna.
Trolig laguppställning (4-5-1): Marchetti, Konko, Ciani, Biava, Radu; Gonzalez, Ledesma, Hernanes, Mauri, Candreva; Klose.
Inter
Tränare Stramaccioni får tillbaka Walter Samuel från avstängning vilket är positivt. Laget är hyfsat skadefritt och saknar Joel Obi, Gaby Mudingayi, Dejan Stankovic och Christian Chivu. Fyra spelare som troligen inte skulle kliva in i startelvan ändå.
Det största dilemmat för Stramaccioni är nog om han ska satsa på tre man längst fram (Palacio-Milito-Cassano) tillsammans med Fredy Guarin på mittfältet. Blir balansen för offensiv då? Med tanke på Guarins fina form känns det hårt om han skulle bänkas.
Trolig laguppställning (3-5-2): Hanadanovic, Ranocchia, Samuel, Juan Jesus; Zanetti, Gargano, Cambiasso, Guarin, Nagatomo; Cassano, Milito.
Lazio-Inter visas på TV4 Sportxtra på lördag kl 20.45.
***
Innan lördagens stora batalj mellan Lazio och Inter kan vi åtnjuta två av ligans mest unika och härliga spelare. Antonio Di Natale och Fabrizio Miccoli. Två spelare som verkligen är ikoner för sina klubbar och som skämt bort oss Serie A-fantaster med sina genialiteter genom åren. På lördag klockan 18.00 kan vi se dem dansa mot varanadra.
Udinese-Palermo visas på TV4 Sportxtra på lördag kl 18.00.
***
Söndagen öppnas upp med ett Toscana-derby. Stora Fiorentina tar emot lilla Siena. Ett Fiorentina som ser ut att äntligen få tillbaka Stevan Jovetic från skada och även kanske David Pizarro. Chilenaren har ännu inte kommit tillbaka från sitt hemland där han befunnit sig med sin familj på grund av att hans syster olyckligt gått bort.
Fiorentina har gett Pizarro fria händer att själv bestämma när han vill komma tillbaka och när han känner sig redo att spela. Det finns dock förhoppningar att han spelar på söndag mot Siena.
I så fall kan Montella för ovanlighetens skull spela med sin super-trio på mitten med Pizarro, Aquilani och Borja Valero. En uppställning som Montella bara kunnat starta med vid två tillfällen den här säsongen.
Fiorentina-Siena visas på TV4 Sportxtra på söndag kl 12.30.
***
Serieledarna Juventus tar emot Atalanta på hemmaplan. En match som de är klara favoriter i. Arturo Vidal lär missa matchen på grund av skada och Paul Pogba tar hans plats. Leonardo Bonucci är avstängd och ersätts troligen av unge Luca Marrone som var mycket bra i veckans cupmatch mot Cagliari.
Juventus-Atalanta visas på TV4 Sportxtra på söndag kl 15.00.
Milan har precis som Juventus en klart överkomlig uppgift då de möter Pescara hemma. Milan saknar bland annat Nigel De Jong som är borta resten av säsongen men återfår Kevin Prince Boateng efter avstängning. Tränare Allegri lär satsa på Robinho-Boateng-El Shaarawy längst fram precis som mot Catania.
Milan-Pescara visas på Cmore Sport på söndag kl 15.00.
***
Kvällen avslutas med Napoli-Bologna. Kan Napoli komma tillbaka efter förlusten mot Inter? Man har inte råd att förlora fler poäng upp mot Juventus om man fortfarande vill drömma om en scudetto.
Napoli-Bologna visas på TV4 Sportxtra på söndag kl 20.45.