Tidigare IFK Norrköping-målvakten Isak Pettersson, 26, rankades för ett antal år sedan som en av allsvenskans bästa målvakter, och flyttade till franska Toulouse vintern 2021. Där blev det sedermera knapp speltid med nio matcher på två år, och i vintras bestämde han sig för att återvända till Skandinavien för spel med Stabæk i Norge.
Sedan dess har Pettersson fått kontinuerlig speltid och har varit ordinarie med 24 seriematcher med Stabæk, som just nu är på kvalplats i Elitserien.
I dagsläget njuter 26-åringen av att få göra det han älskar varje vecka.
- Jag tycker att det har gått bra, och jag har än så länge hållit en hög och jämn nivå under säsongen. Jag har njutit av att spela igen efter en lite tyngre tid i Frankrike, så det har varit jäkligt kul att spela. Jag tycker att jag har gjort det bra, men det har kanske varit lite svårare att njuta av individuella prestationer när vi inte har fått alla resultat med oss, säger han till Fotbollskanalen.
Har det varit en annan glädje för dig i år med att spela hela tiden gentemot tiden i Frankrike?
- Ja, det är därför man brinner för det och det är därför det är så jäkla kul, just att få spela matcher och känna att man är en stor bidragande faktor i ett lag. Jag har saknat det adrenalinet, så det är svinkul nu.
Stabæk har samtidigt haft en tuff säsong, och hade 14 raka seriematcher utan seger mellan början av juni och början av oktober, men har nu radat upp två raka trepoängare i ligan.
- Vi började starkt, men sedan trillade vi in i en dålig period, som tyvärr varade ganska länge. Efter det bytte vi tränare och nu har vi fått fart på det igen. Jag tycker dock att vi spelat väldigt bra i många matcher, där vi inte har jobbat till oss de sista marginalerna, så det har varit väldigt tungt, men nu har vi fått två raka vinster. Därmed är självförtroendet tillbaka och vi ska fortsätta hålla uppe det.
Vad talar för att ni löser ett nytt kontrakt?
- När jag tittar på vårt lag tycker jag att vi är bättre än lagen runt om oss, både individuellt sett och som lag. Vi har gjort många bra prestationer, där vi inte har fått med oss poäng, men nu på slutet har vi gjort bra prestationer och fått med oss poäng, så vi har ganska bra självförtroende, och jag tycker att vi är ett bättre lag.
Samtidigt har VAR varit en stor snackis i år i Norge.
Inför i år infördes en "light-version" av VAR i Eliteserien, som fått skarp kritik, då det både blivit felaktiga beslut och tagit lång tid vid VAR-kontroller. Supportrar har protesterat under stora delar av säsongen, och i samband med Stabæks hemmamöte med Viking tidigare i år valde supportrar att lämna arenan i protest mot videodomarsystemet.
- Vi visste om det (att supportrar skulle lämna arenan), och vid ett tidigare tillfälle var det även tyst under första kvarten. Det har varit lite sådant, och jag har förstått att supportrarna inte har varit helt nöjda, men vi spelare får bara köra på det som de har röstat fram, då det är den här vägen som de har valt, säger Pettersson och fortsätter:
- Det här är första året med VAR, och jag tycker att vi har haft några matcher, där det har varit tveksamma beslut. Det var en stund när det var jävligt bittert, men nu på slutet har det fungerat bättre och bättre. Det har inte tagit så lång tid mellan besluten och jag kan inte komma på något där det har varit fel. Vi hade något mål i mitten av säsongen som dömdes bort och ingen förstod varför, samtidigt som ingen fortfarande kan säga varför, men något sådant har jag inte sett nu senaste tiden. Jag tycker att det har blivit bättre.
Pettersson känner även att kritiken minskat senaste veckorna.
- Det har inte varit en lika stor snackis nu, men som det känns har de jobbat på att fatta snabbare beslut, så snabbt som det går, och jag har inte sett något felbeslut på länge, men jag kollar också mest på våra matcher. Det är min uppfattning.
Skulle du som upplevt norska VAR rekommendera den här varianten till allsvenskan, att det är något för Sverige att ta efter?
- I början tyckte jag inte det. Det var en period med beslut, som många sa var fel. Det var någon straff vi fick emot oss, där man inte kunde se, då det bara var en kamera bakifrån, där det inte gick att se om bollen tog på armen eller axeln. Det var också bara den kameran som det gick att gå på. Men nu på slutet tycker jag att det har fungerat bra och jag är för VAR som fungerar till hundra procent. Kanske, med lite fler kameror, men så länge rätt beslut fattas tycker jag att VAR är bra.
Pettersson sitter just nu på ett utgående avtal, och har ett kontrakt på bordet från Stabæk, men har ännu inte bestämt sig för om han vill förlänga.
- Det är nöjda med mig och har varit tydliga med det. De vill att jag ska förlänga och jag trivs svinbra här också, men jag har ännu inte fattat ett beslut inför nästa säsong, säger han och fortsätter:
- Jag har haft det jäkligt kul och trivs väldigt bra i Stabæk, men sedan får vi se vad jag tycker passar mig bäst, och hur det ser ut i januari. Jag har inte stängt några dörrar och vi har en dialog. Sedan får vi se var det tar vägen.
Hänger det lite på om ni klarar er kvar i Eliteserien?
- Ja, det blir en stor del, och sedan får jag se vilka intressanta grejer som kommer upp, om det kommer upp något.
Pettersson berättar även att han har haft intresse från allsvenskan, och menar att han inte är främmande för en comeback i svensk fotboll. Det beror dock på lite olika parametrar.
- Det har varit intresse från en del klubbar, men jag vill inte säga vilka det har varit. Det spelar inte så stor roll var det är. Jag vill bara vara i en miljö, som är utvecklande och utmanande, där de tror på mig och där jag kan visa vad jag går för. Det är samtidigt svårt att säga vad som händer nästa år, då det är ganska tidigt. Jag tycker dock att vi är på ett bra spår nu i Stabæk med en ny coach, så det är lite saker man får se över.
Stabæk ställs härnäst mot Rosenborg borta den 22 oktober i ligan. Sex omgångar återstår av säsongen i Eliteserien.