Luis Suarez, 33, lämnade tidigare i höst Barcelona för spel i Atlético Madrid och är så här långt noterad för två mål och en assist på tre matcher med klubben i La Liga. Suarez fick lämna Barcelona efter att ha fått besked av nye tränaren Ronald Koeman om att han inte var en del av nederländarens planer, och nu utvecklar Koeman sin syn på det.
- Han hade haft väldigt svårt att få spela. Jag var då ärlig och lät honom veta det. Det var svårt för honom, men jag hade aldrig några problem med honom. Han tränade på bra, säger Koeman till NOS och fortsätter:
- Jag har en bra relation med Luis, men klubben kände att vi var tvungna att föryngra laget och det syns nu i gruppen.
Koeman menar också att Suarez hade kunnat stanna i Barcelona.
- Han tog till slut beslutet att lämna och jag sa: "Om du av någon anledning inte lämnar, så är du som vem som helst i gruppen, och du kan motbevisa mig att jag hade fel". Han kunde ha stannat, ja, säger tränaren.
Koeman menar också att han förstår Messis kritik gällande Suarez avsked.
- Om du har någon i omklädningsrummet som du, din fru och dina barn umgås med utanför fotbollen, så är den reaktionen rimlig. Jag sa också till Messi att jag förstår att han är besviken och att jag tycker att det är hemskt tråkigt att han lämnar, men att det är klubbens val, säger Koeman.
Barcelona har inlett säsongen med sju poäng på tre matcher och ställs härnäst på lördag mot Getafe på bortaplan i La Liga. Atlético har i sin tur fem poäng efter tre matcher och spelar på lördag mot Celta Vigo borta i ligaspelet.