Det blev fartfyllt när Halmstad och Helsingborg drabbade samman för att sparka igång sina cupäventyr 2024.
Med halva halvleken spelad utnyttjade Naeem Mohammed en tabbe och rakade in 1-0 till hemmalaget HBK. Bara minuter senare kom dock 1-1 där Taylor Silverholt var sist på bollen.
Mohammed skulle återge Halmstad ledningen när han med timmen spelad skyfflade in bollen med vänstern, men HIF gav sig inte.
Via ett strålande anfall kunde Wilhelm Loeper spela in bollen mot Amar Muhsin, som mötte med en bredsida till 2-2.
Gästerna hade därefter bud på ett tredje mål, men Tim Rönning, målvakten som anslöt från Elfsborg förra månaden, stod för en trippelräddning.
I stället kunde Halmstad avgöra när klockan tickade upp mot 90. Amir Al-Ammari klev fram och placerade in 3-2 på frispark.
Mittfältaren sprang då fram till Loeper och sa några väl valda ord, även om det inte framgick i intervjuerna med Loeper och Al-Ammari efter matchen exakt vad som sades.
När Fotbollskanalen når Al-Ammari strax efteråt tonar han ner händelsen.
- Det var inget speciellt. Vi hetsade varandra hela matchen och sa saker till varandra. Han stod och skrek något efter 2-2-målet och nu hetsade jag tillbaka.
Vad sa du till honom när du satte frisparken?
- Direkt efter målet, när jag springer fram mot honom, säger jag inget. Jag kollar bara på honom. Men vid avsparken efter säger jag: "Skrattar bäst som skrattar sist".
Al-Ammari understryker dock att detta hör till vanligheterna i fotboll.
- Jag förstår att man tror saker när man ser bilderna, men det är ingen stor grej. Det hör till fotbollen och stundens hetta. Det gäller att kunna ta det som en man och det gjorde vi efter matchen när vi skakade hand och berömde varandra, säger han.
2021 spelade både Al-Ammari och Loeper i det allsvenska kvalet, för samma lag, när HIF var starkast. Men mittfältaren hade inte riktigt den matchen i bakhuvudet.
- Det är klart att då det alltid varit rivalitet mellan Halmstad och Helsingborg betyder matchen extra mycket för våra fans. Men jag tänker inte direkt på kvalmatcherna. Det känns bara skönt att inleda tävlingssäsongen med en trea.
Vad säger du om din frispark?
- Det var på tiden att vi fick en frispark från den sidan där jag brukar ta dem. Jag tror inte vi fick en enda förra året, men jag har hållit huvudet kallt och tränat frisparkar och det är vid såna här lägen man ska kliva fram och avgöra.
Har du hunnit ställa om efter Asiatiska mästerskapet med Irak?
- Lite ändå. Jag hann ju komma hem en dag efter Asiatiska och sedan var det träningsläger. Efter det hade jag en dag extra ledigt för att koppla bort och spräcka bubblan man varit i, för att ställa om mentalt. Det känns bra att vara tillbaka, säger Al-Ammari och fortsätter:
- Det är som det är i alla gruppspel. Har man tagit en trea första matchen har man ett bra läge att ta sig vidare. Det gäller att träna på, ta en match i taget med start Trelleborg nästa och fortsätta på det här spåret.
Till HD säger Loeper följande om gnabbet med Al-Ammari.
- Vi håller väl alltid på och gnabbas varje gång vi möter varandra. Men det är från båda håll. Jag tycker inte det var något allvarligt. Vi skrattade lite efter matchen. Det är lugnt, säger han till tidningen och fortsätter:
- Han är precis som jag en vinnarskalle och det är bara kul att möta såna spelare. Det ger en extra gnista och är så jag vill ha det. I dag fick jag ta förlusten.
I gruppens andra match, mellan Värnamo och Trelleborg, stod Värnamo som segrare med 2-0.
Startelvor:
Halmstad: Rönning, Baffoe, Ofosu Ayeh, Johansson, Nogueira, Alhstrand, Svedberg, Al-Ammari, Snaer Ingason, Granath, Mohammed.
Helsingborg: Joelsson, Örn, Birkfeldt, Nilsson, Olsson, Loeper, Gigovic, Kjellnäs, Silva Rasmussen, Acquah, Silverholt.