Draget - 1. Polen - Italien
Fint värde på Polen i Chorzów
Ett ångestladdat möte ska gå av stapeln i Chorzów under söndagen. Både Polen och Italien har ett bedrövligt fotbollsår bakom sig och letar efter formen. En poäng på två matcher för vardera lag i Nations League innebär att det inte lär bli något avancemang till semifinal i A-divisionen.
Polen ställdes mot Portugal i torsdags och fick en drömstart när stjärnskottet Krzysztof Piatek gav de rödvita ledningen tidigt. Laget föll dock ihop och defensivt var det under stora delar hönsgård i försvaret. Det utnyttjade Portugal och kunde gå upp till 3-1 innan meriterade Jakub Blaszczykowski tröstmålade för Polen. Nya förbundskaptenen Jerzy Brzeczek har således ännu inte fått fira under sina tre matcher vid rodret.
Under söndagen ska det det ändå finnas skaplig chans till att bryta trenden när Italien gästar Chorzów. Roberto Mancini har inte lyckats få ordning på det italienska landslaget. Gli Azzurri är inte alls att känna igen och ser stundtals virrigt ut. 1-1 hemma mot Ukraina i en träningsmatch i onsdags imponerar inte. Det var Italiens femte raka utan seger och i samtliga dessa matcher har mål släppts in bakåt.
Offensivt finns det flera klasspelare som vecka in och vecka ut dominerar i Serie A som Lorenzo Insigne, Federico Chiesa och inte minst Ciro Immobile. I landslagströjan låser det sig dock för spelarna och där syns inte alls samma självförtroende som hos klubblagen. Där har Mancini minst sagt något att jobba på.
Jag tror som sagt Italien får det tufft i Chorzów även om detta möte ska hållas som relativt öppet. Med i mitt tycke Polen som knappa favoriter lockar den lågt streckade ettan (under 30 procent). På en svårtippad kupong, med fina skrällchanser, väljer jag att ta ställning och spika av hemmalaget. Robert Lewandowski hittar nätet och frälser de rödvita?
Höjdaren - 2. Ryssland - Turkiet
Öppet i Sotji!
I Sveriges Nations League-grupp behåller Ryssland greppet om förstaplatsen efter att ha spelat 0-0 mot Janne Anderssons manskap i torsdags. Nu väntar nästa match på hemmaplan för ryssarna, denna gång i Sotji, när Turkiet kommer på besök.
Turkiet vände som bekant 0-2 till 3-2 i den andra halvleken på Friends Arena förra månaden. Emre Akbaba stod där för de två avslutande målen och är en tongivande spelare för detta Mircea Lucescus landslag. Galatasaray-spelaren har dock tvingats tacka nej till denna samling på grund av en skada, men det finns likväl klasspelare hos gästerna i form av Hakan Çalhanoğlu, Cenk Tosun och Enes Ünal.
I torsdags spelade Turkiet, precis som Ryssland, en relativt intetsägande 0-0 match. Bosnien stod för motståndet i en sömnig tillställning där känslan var att båda lagen laddade upp inför kommande Nations League-drabbningar.
Nu väntar alltså Ryssland i Sotji och det är ett ryskt landslag som bara förlorat en av sina nio senaste matcher. Offensiven ser stark ut med centertanken Artem Dzyuba och kreatörerna Denis Cheryshev och Aleksandr Golovin där bakom.
Ryssland vann med 2-1 mot Turkiet nere i Trabzonspor förra månaden men det var en match där turkarna var det spelmässigt bättre laget och faktum är att det är den enda förlusten gästerna har åkt på under 2018. Ryssland är för stora favoriter på kupongen i vad som förväntas bli en jämn match. Tryck in alla tecken och hoppas på Turkiet!
Skrällen? - 11. Palmeiras - Grêmio
Grêmio tar poäng i São Paulo?
Nations League i all ära, men det är borta i Brasilien det allra mest laddade mötet ska gå av stapeln. Tio omgångar återstår och fem lag gör upp om titeln. Palmeiras, som vann ligan 2016, är i förarsätet men ligafemman Grêmio som står för motståndet under söndagskvällen återfinns bara fem poäng bakom. Ett klassikermöte väntar på Allianz Parque i São Paulo när dessa brasilianska jättar ska göra upp om poängen.
Palmeiras har gått som tåget i Série A den senaste tiden. De grönvita, som styrs av den före detta förbundskaptenen Luiz Felipe Scolari,har radat upp 13 raka ligamatcher utan förlust. Senast togs en minst sagt tung seger när São Paulo besegrades med 2-0 i ett glödhett derby.
Segern blev dock dyrköpt. Lagets kanske viktigaste spelare, den 22-faldige landslagsmannen Felipe Melo, drog på sig sin tolfte varning för säsongen och är avstängd. Detsamma gäller Victor Luis, Diogo Goiano och Mayke. Dessutom utgick högerbacken Marcos Rocha med en vadskada och är högst osäker till spel.
Noterbart är att båda dessa klubbar är klara för semifinal i Copa Libertadores, Sydamerikas motsvarighet till Champions League. Grêmio vann turneringen i fjol och har fått behålla större delen av laget från den triumfen. Det har också sett bra ut under säsongen för laget från Porto Alegre, framförallt defensivt där de blåvita är bäst i serien.
Till São Paulo kommer gästerna med ett betydligt bättre frånvaroläge än hemmalaget. De två offensiva mittfältarna Everton och Ramiro är förvisso frågetecken, men i övrigt har den meriterade tränaren Renato Portaluppi samtliga ordinarie spelare till förfogande.
Räkna med en jämn och målsnål match med mycket känslor på Allianz Parque. Med Palmeiras tunga avstängningar känns detta på förhand helt öppet och då lockar naturligtvis tvåan till låg procent mest. Min rekommendation är att utgå från bortaskrällen men trycka in så många tecken det finns kapital till.
Missar matchen
Felipe Melo, Palmeiras (avstängd)
Victor Luis, Palmeiras (avstängd)
Diogo Goiano, Palmeiras (avstängd)
Mayke, Palmeiras (avstängd)
Osäker till spel
Marcos Rocha, Palmeiras (vadskada)
Ramiro, Grêmio (knäskada)
Everton, Grêmio (lårskada)
Marcelo Grohe, Grêmio (lårskada)