Engelska höjdaren - 1. Everton - Liverpool
Poängtapp för Pool i derbyt?
Det är derbyhelg i England. Vad passar då inte bättre än att sluta samman den 29:e omgången med ett stekhett Merseyside-derby! Liverpool ska försöka ta en nödvändig seger i titelstriden men räkna med att Everton kommer sälja sig otroligt dyrt mot sina antagonister från andra sidan Stanley Park.
The Toffees har haft ett problematiskt år där laget inte levt upp till förväntningarna. En triumf mot Liverpool skulle dock rädda upp hela säsongen, så stor betydelse har detta derby för fansen. För The Reds är detta möte givetvis också av högsta vikt men med ligatiteln i sikte en i mängden av många matcher Jürgen Klopps mannar måste vinna.
Efter ett antal oavgjorda resultat blev det proppen ur för Liverpool i veckan. Watford besegrades med hela 5-0 på Anfield efter att de rödklädda dominerat fullständigt. Sadio Mané och Virgil van Dijk av alla blev tvåmålsskyttar där. Premier Leagues bästa back (?) tripplade därmed säsongens målskörd.
Everton var i Wales i tisdags och tog där en efterlängtad trepoängare. 3-0 skrevs segersiffrorna till borta mot Cardiff och även den matchen innehöll en tvåmålsskytt. Gylfi Sigurdsson stod för sitt tionde respektive elfte ligamål för säsongen. Därmed har islänningen tangerat hans tidigare bästa notering från 2015/16 med Swansea.
Just Sigurdsson är en nyckel i detta Everton som vimlar av klasspelare. Det finns en hög inneboende potential hos de blåklädda som de dock alltför sällan visar. Kan spelare som Pickford, Bernard och Richarlison komma upp i nivå under söndagen ska dock hemmalaget kunna knipa minst en poäng.
Just oavgjort är gångbart när dessa lag ställs mot varandra på Goodison Park. Fem av de sex senaste mötena på arenan har klubbarna delat broderligt på poängen. Krysset ska med omgående som komplement till utgångstvåan. På större system är det heller inte fel att plocka med den lågt streckade ettan. Liverpool har trots allt varit mänskliga på bortaplan.
Missar matchen
Joe Gomez, Liverpool (brutet ben)
Alex Oxlade-Chamberlain, Liverpool (korsbandsskada)
Osäker till spel
Leighton Baines, Everton (revbensskada)
Roberto Firmino, Liverpool (vristskada)
Dejan Lovren, Liverpool (lårskada)
Italienska höjdaren - 3. Napoli - Juventus
Napoli fäller den gamla damen!
Det är uppdukat för fotbollsfest på San Paolo under söndagskvällen. Speciellt mycket spänning i tabellen finns det inte men däremot andra faktorer som gör tillställningen högintressant. Massvis med rivalitet finns nämligen mellan dessa klubbar. Var så säkra på att Napoli vill rista in Juventus första förlust i Serie A den här säsongen.
Goda förutsättningar till det ska finnas. Den gamla damen ser nämligen inget vidare ut för stunden. Efter 0-2 i Champions League mot Atlético Madrid ser läget ytterst dystert ut för avancemang för det storsatsande Turin-laget. Det nederlaget följdes upp med en tveksam insats mot Bologna förra veckan. Där blev det förvisso en 1-0 seger men Sinisa Mihajlovic rödblå gäng var under stora delar av matchen det bättre laget.
Juventus har släppt in minst mål i Serie A den här säsongen men när de svartvita försvaret sätts på prov mot tuffare motstånd syns brister. Barzagli, Bonucci och Chiellini börjar bli till åren och agerar inte alls lika självklart som för några säsonger sedan. Här lär de få problem med ett fyndigt spelande Napoli med Insigne, Mertens och Milik i spetsen.
Med Carlo Ancelotti vid rodret är dock de ljusblå inte lika offensivt lagda som under Maurizio Sarri. Laget är mer balanserat vilket syns på resultaten. Defensiven är numera av högsta klass. 4-0 triumfen mot Parma senast innebär att Napoli nu hållit nollan i snart 500 minuter i följd i Serie A. Ett mäktigt facit även om tre av fem matcher slutat 0-0.
Senast Napoli förlorade hemma på San Paolo var för exakt ett år sedan, då mot Roma. Här får Juventus troligen det hett om öronen och svårt att hänga med det vansinniga tempo hemmaspelarna sätter upp. Ettan är mest trolig och ser ut att finnas till exceptionell procent. Mycket intressant värdespik som testas!
Missar matchen
Raúl Albiol, Napoli (knäskada)
Juan Cuadrado, Juventus (knäskada)
Sami Khedira, Juventus (hjärtproblem)
Osäker till spel
Mário Rui, Napoli (lårskada)
Douglas Costa, Juventus (lårskada)
Spanska höjdaren - 8. Real Sociedad - Atlético Madrid
Tuff uppgift väntar Atlético
Ett av de hetare mötena i La Liga denna helg i skymundan av El Clásico spelas i San Sebastián. Barcelonas största utmanare till ligatiteln, Atlético Madrid, ställs där inför en tuff uppgift. Ett formstarkt Real Sociedad väntar under söndagskvällen på Anoeta.
Efter en torftig höst har La Real växlat upp rejält under 2019. Tränaren Imanol Alguacil, som tillträdde i julas, har fått baskerna på rätt köl och vet ännu inte hur det är att förlora som manager för Sociedad. Åtta ligamatcher under 47-åringen har gett fyra vinster och fyra oavgjorda, bland annat en mäktig triumf på Santiago Bernabéu. Noterbart är att de blåvita hållit nollan i fem av dessa åtta matcher.
Laget Alguacil förfogar över är ytterst kompetent. Här finns klasspelare som Diego Llorente och Raúl Navas i de bakre leden samt sylvassa offensiva hot som Mikel Oyarzabal och Willian José. De två sistnämnda har tillsammans stått för totalt 17 ligamål under säsongen.
Här väntar en utmaning när de ska försöka borra sig igenom ligans bästa försvar. Jan Oblak har endast kapitulerat 17 gånger på 25 omgångar i detta strukturerade lag. Bortaspelet har dock inte imponerat nämnvärt. Där har det bara blivit fyra vinster på tolv försök, alltför svagt för att på allvar kunna hota Barcelona om ligatiteln.
Anoeta är heller inte någon favoritarena för huvudstadslaget. I fjol blev det hela 3-0 till Sociedad här efter att Juanmi stått för två baljor. Året innan lämnade Los Colchoneros också arenan mål- och poänglösa när det slutade 2-0 i baskernas favör. Klubbarna har ställts mot varandra här 16 gånger de senaste 20 åren och det har faktiskt blivit hela tio nederlag för Atlético på dessa matcher.
En betydligt svårare uppgift än det svenska folket anar väntar alltså här. Tvåan sitter inte i närheten av 60 procent av gångerna som den streckas till. Det innebär att det finns supervärde på hemmalaget. Ettan är definitivt första tecken att rita dit även om en helgardering inte är fel.
Missar matchen
Asier Illarramendi, Real Sociedad (ljumskskada)
Osäker till spel
Adnan Januzaj, Real Sociedad (vristskada)
Martín Merquelanz, Real Sociedad (matchotränad)
Andoni Gorosabel, Real Sociedad (fotskada)
Kevin Rodrigues, Real Sociedad (vristskada)
David Concha, Real Sociedad (ljumskskada)
Lucas Hernández, Atlético Madrid (knäskada)