Returen! - 1. Manchester United - Nottingham
Skrällchans på Old Trafford
Erik ten Hag har varit tydlig med att han vill ha fler förstärkningar innan januarifönstret stänger och det behovet blev ännu större när Eriksen haltade av planen i helgens FA-cupmatch mot Reading. Det återstår att se om de rödklädda kan få in något större namn än ett lån från Burnley som ju Wout Weghorst är. Det ska spelas match också under onsdagen, men känslan är att supportrarna är mer nervösa över tisdagens Deadline Day än denna tillställning.
United vann trots allt med 3-0 på City Ground för en vecka sedan vilket gör att de i praktiken är klara för en final på Wembley. Ten Hag är normalt inget fan av för stor rotation, men med dessa förutsättningar lär han passa på att vila ett par nyckelspelare. Garnacho, Fred, McTominay och Pellistri är spelare som alla lär få speltid. Dessutom skulle det inte förvåna om de ordinarie lirare som får chansen går på halvfart.
Nottingham var inte så dåliga i första mötet som slutresultatet antyder. Sett till xG var det faktiskt en relativt jämn historia och Forest har sin heder att spela för på Old Trafford. Skadelistan har växt sig allt längre, men å andra sidan har Steve Cooper en bred trupp att välja spelare från. Gibbs-White och Awoniyi hade möjligen varit valet på topp om de fanns tillgängliga, men Cooper kan istället starta med Johnson, Surridge och Lingard strax bakom.
Det är ingen dålig uppställning det heller och med brassarna Danilo och Scarpa bredvid Freuler på mittfältet finns det klass även i den lagdelen. Wayne Hennessey kommer fortsätta mellan stolparna då Dean Henderson både är skadad och blockad från att spela mot den klubb han är utlånad ifrån. En okej ersättare även om det såklart är ett steg ner i kvalité. Han behöver mer hjälp från Worrall och McKenna denna gång.
TILL EUROPATIPSET
Nottingham har förlorat båda mötena med Manchester United denna säsong med 0-3 och givetvis ska de vara stora underdogs på Old Trafford. Samtidigt är detta en match som värdarna kan torska med två bollar utan att det gör något. Med sådana förutsättningar är jag inte bekväm med den höga streckningen på ettan och väljer därför att plocka med alla tecken redan från start.
Missar matchen
Christian Eriksen, Manchester United (vristskada)
Donny van de Beek, Manchester United (knäskada)
Morgan Gibbs-White, Nottingham (vristskada)
Dean Henderson, Nottingham (ej tillgänglig)
Taiwo Awoniyi, Nottingham (ljumskskada)
Cheikhou Kouyaté, Nottingham (knäseneskada)
Giulian Biancone, Nottingham (knäskada)
Moussa Niakhaté, Nottingham (knäseneskada)
Omar Richards, Nottingham (benskada)
Osäker till spel
Anthony Martial, Manchester United (mjukdelsskada)
Diogo Dalot, Manchester United (knäseneskada)
Jadon Sancho, Manchester United (ej i matchform)
Axel Tuanzebe, Manchester United (ryggskada)
Spiken! - 2. Real Betis - Barcelona
Barcelona drygar ut serieledningen
Det ska spelas en hängmatch från La Liga denna onsdag och det är de två lag som möttes i supercupens semifinal i Saudiarabien som ställs mot varandra. Då krävdes det straffar för att Barcelona skulle dra det längsta strået i en helt jämn tillställning. Real Betis har sedan dess åkt ur Copa del Rey mot Osasuna och torskat mot Espanyol i La Liga innan helgens viktiga 1-0-seger mot Getafe.
Borja Iglesias prickade då in matchens enda mål från elva meter och anfallaren kommer spela en viktig roll här också. Fler spelare behöver dock prestera om de grönvita ska ha någon chans i detta mycket svåra möte för insatsen mot Getafe var inget vidare. Rodri och Carvalho är spelare med mer att ge och dessutom skulle Betis må bra av att plocka in Nabil Fekir från start.
Barcelona tog som bekant hem Supercupen efter att ha spelat ut Real Madrid i finalen och katalanerna har visat stark form en längre period. Senaste förlusten kom faktiskt i oktober mot Bayern München och sedan dess har Barca spelat 13 tävlingsmatcher. Fyra raka hållna nollor är ett skönt besked för Xavi och Araüjo förtjänar mycket credd för den bedriften. García ser också något stabilare ut medan Koundé är trygg på högerkanten.
Framåt får gästerna klara sig utan Dembélé som skadade sig i 1-0-segern mot Girona, men det finns minst sagt gott om alternativ. Lewandowski är tillbaka från avstängning och då kan Fati och Raphinha starta på kanterna. Ett annat alternativ är att flytta upp Pedri i anfallet och starta med Busquets, De Jong och Gavi på mittfältet. Världsklass över hela linjen och Barcelona lär ta tag i taktpinnen.
Mötet i Saudiarabien var alltså jämnt, men Real Betis har haft enorma problem med onsdagens kombattanter på hemmaplan under en lång period. Senast hemmalaget besegrade Barca i en ligamatch i Sevilla var 2008. Den sviten står sig även över denna match. Barcelona visar mästartakter och tar en tung trepoängare. Tvåan singlas.
Missar matchen
Ousmane Dembélé, Barcelona (muskelskada)
Osäker till spel
Juan Cruz, Real Betis (oklart)
Överstreckningen! - 9. Montpellier - PSG
Formsvagt PSG blir för stora favoriter
PSG har bara vunnit en av sina fyra senaste matcher i Ligue 1 och helt plötsligt har de öppnat dörren för lagen bakom i tabellen. Senast hemma mot Reims gick parisarna mot en seger när Marco Verratti, som hoppade in i paus, drog på sig ett direkt rött kort efter bara en kvart på plan. En vansinnestackling från italienaren som hela tiden ligger på gränsen till galenskap. Denna gången klev Verratti över den linjen.
Med tio man på planen släppte PSG in en kvittering djupt inne på övertiden och fick nöja sig med en pinne. Med Verratti avstängd nu lär Vitinha och Fabián Ruiz starta centralt igen och det är ingen duo att lita på. Framför allt är de svaga på att försvara sin egna backlinje. På övriga positioner ser det desto bättre ut med Marquinhos och Ramos längst bak och den minst sagt meriterade trion Neymar, Messi och Mbappé på topp.
Montpellier tog en oerhört viktig viktoria borta mot Auxerre efter förlust i fyra raka tävlingsmatcher. Det var inte speciellt rättvist, men Montpellier tog de chanser som de fick. Mavididi stod för båda målen och han behöver kliva fram igen när Khazri och Wahi alltjämt sitter på botbänken. Han får sällskap av Savanier, Nordin och Germain på topp och det är faktiskt en ganska spännande uppställning.
Leroy och Chotard kommer få slita ont på mittfältet och de behöver löpa tills de stupar om värdarna ska kunna stå upp här. I målet hittas Lecomte nuförtiden efter att Jonas Omlin sålts till Borussia Mönchengladbach och den rutinerade franska keepern höll alltså nollan i sin debut för klubben. Lecomte hade en del att göra mot Auxerre och lär knappast få en lugnare afton nu. Han behöver vara på tå.
PSG är ett mycket bättre fotbollslag och har vunnit sju raka ligamatcher mellan lagen, men det finns en känsla av att hela klubben bara går och väntar på att få spela Champions League. Det räcker inte att bara spela på 80 procent av sin förmåga och här är jag inte lika övertygad som tipparna av att parisarna bara springer över Montpellier. När tvåan når 80 procent väljer jag att omgående gardera med ett rensande kryss.
Missar matchen
Elye Wahi, Montpellier (avstängd)
Wahbi Khazri, Montpellier (avstängd)
Marco Verratti, PSG (avstängd)
Presnel Kimpembe, PSG (hälseneskada)
Osäker till spel
Jordan Ferri, Montpellier (sjuk)
Pedro Mendes, Montpellier (knäseneskada)
Nuno Mendes, PSG (muskelskada)
Nordi Mukiele, PSG (knäseneskada)
TILL EUROPATIPSET