Höjdaren! - 1. Tyskland - Italien
Tyskland tar första segern
Det har gått spikrakt upp för Die Mannschaft sedan Hansi Flick tog över rodret. Åtminstone fram till Nations League satte igång för en dryg vecka sedan. Där har det tyska landslaget fått grus i maskineriet och kryssat tre gånger om (sammanlagt fyra kryss i rad om man räknar in matchen mot Nederländerna i mars). Senast spelade Tyskland 1-1 borta mot Ungern och insatsen var då inget vidare. Flicks mannar hade faktiskt bara ett enda skott på mål på hela matchen.
Müller, Sané och Gündogan är tre spelare som började på bänken i den matchen och som ska ses med vettig chans att starta nu. Serge Gnabry fanns inte med alls då på grund av en känning i en vad och han är ett frågetecken även till denna tillställning. I övrigt ska spelare som Havertz och Werner skapa chanserna framåt medan Kimmich och Goretzka bildar ett väl fungerande innermittfält. Dessutom har Jonas Hofmann sett vass ut med mål i två raka matcher.
Italien har som bekant med sig rena reservlandslaget, men det verkar gå bra ändå. Trots att stjärnor som Chiesa, Immobile, Insigne, Verratti, Jorginho och Bonucci inte finns med är det Gli Azzurri som leder den mycket jämna gruppen efter tre omgångar med fem inspelade poäng. Närmast kommer de från 0-0 mot England på Molineux där Italien var näst bäst under stora delar av matchen men hade en lugn och säker sista utpost i Donnarumma.
Acerbi styrde backlinjen mot Lejonen medan Locatelli och Tonali tog hand om mittfältet. Den sistnämnde var en starkt bidragande orsak till att Milan tog hem Serie A för några veckor sedan och är i sitt livs form. Tyvärr för Mancinis del är Tonali avstängd i denna match. Cristante och Barella satt på bänken i Wolverhampton och är två tänkbara ersättare. På topp slåss lirare som Scamacca, Raspadori och Pellegrini om speltid.
När lagen möttes i Italien för en dryg vecka sedan slutade det 1-1 efter att Pellegrini gett Gli Azzurri ledningen innan Kimmich kvitterade bara några minuter senare. Det var en match som Tyskland dominerade ganska tydligt och hemma i Mönchengladbach lär dominansen knappast bli mindre. Jag tror Italien får svårt att stå emot i 90 minuter och väljer att spika ettan.
Missar matchen
Nico Schlotterbeck, Tyskland (avstängd)
Sandro Tonali, Italien (avstängd)
Osäker till spel
Serge Gnabry, Tyskland (vadskada)
Skrällchansen! - 3. Nederländerna - Wales
Nederländerna streckas högt
Louis van Gaal har verkligen utnyttjat hela sin trupp under denna samling. Från storsegern över Belgien till 2-1-vinsten över Wales bytte förbundskaptenen ut hela sin startelva. Inför senaste tillställningen mot Polen (2-2) byttes det på nio positioner igen och vi fick se en mer ordinarie elva från Oranjes sida även om det ska sägas att Virgil van Dijk har skickats på semester. Liverpools försvarsrese kommer inte finnas med här heller.
Det är ingen vågad gissning att Van Gaal väljer att rotera friskt ännu en gång och det bör innebära att spelare som De Jong och Depay (som missade en straff på övertid senast) börjar på bänken. Lirare som Gakpo, Weghorst, Lang och Koopmeiners kommer troligen få ännu en chans att visa vad de går för. Visst hade de tagit plats i den walesiska elvan, men det är en försämring jämfört med den ordinarie elvan.
Wales föll på övertid mot Nederländerna för en vecka sedan, men hade marginalerna på sin sida när de ställdes mot Belgien för några dagar sedan. Brennan Johnson, som haft en magnifik säsong i Nottingham, tryckte då in 1-1 med bara några minuter kvar att spela. Joe Allen gick sönder redan i den första halvleken, men då ersättaren hette Aaron Ramsey gjorde det knappast laget sämre.
Frågan är hur Robert Page nu väljer att formera sitt lag, men om han skulle ställa sin starkaste elva på benen innebär det att vi får se spelare som Ramsey, Wilson, Bale, James, Davies och Ampadu från start. Det är habila spelare som alltid gör jobbet. Dessutom har Bale en rejäl x-faktor när han spelar i landslaget. Något vi inte har sett mycket av i Real Madrid på flera år.
Det är väldigt svårt att sia om utgången i denna match innan man har startelvorna framför sig, men om det blir som jag tror att Nederländerna väljer att ställa ett reservbetonat lag på benen är de inte förtjänta av en streckning upp mot 80 procent. Första mötet mellan lagen var trots allt helt jämnt och även om det blir tuffare för Wales på bortagräs ska de inte räknas bort. Jag plockar med alla tecken från start där högersidan rensar finfint.
Missar matchen
Virgil van Dijk, Nederländerna (semester)
Rhys Norrington-Davies, Wales (avstängd)
Spiken! - 4. Polen - Belgien
Belgien spänner musklerna igen
Polen hämtade sig fint efter stjärnsmällen mot Belgien och gjorde en bra prestation borta mot Nederländerna. Cash och Zielinski stod för varsitt mål innan Oranje började sin upphämtning. Det hela slutade 2-2 även om det ska sägas att Memphis Depay brände en straffspark i den 91:a minuten. Offensivt finns det klass i detta Polen som ser farliga ut i sina omställningar, men bakåt läcker det betänkligt.
Mot Nederländerna fick Kiwior från Spezia chansen bredvid Bednarek i mittförsvaret medan Bereszynski och Cash tog hand om kanterna. En kvartett som inte spelat speciellt mycket tillsammans och det syntes. Kamil Glik kom in mot slutet av matchen, men det är knappast någon frälsare. Han har trots allt spelat i Serie B den gångna säsongen och har inte det högsta tempot i kroppen direkt.
Belgiens samling har varit mycket upp och ner så långt. Det började helt klart i moll när grannarna Nederländerna krossade världstvåan med 4-1 på belgisk mark. Desto gladare miner var det när Polen slogs tillbaka med 6-1 innan de missnöjda rösterna återigen hördes mest efter 1-1 mot Wales. Belgien har tveklöst skyhög kapacitet och frågan är bara på vilket humör de kommer vara på den här gången.
Mot Wales valde Martínez att ändra om en hel del i sin backlinje. Dendoncker, Boyata och Theate fick chansen från start. Nu lär Alderweireld och Vertonghen kliva in igen efter att ha fått lite välbehövlig vila. Tielemans och Witsel startade på det centrala mittfältet mot Wales medan De Bruyne tog en högre utgångsposition. Spelar den trion igen lär Belgien åtminstone ta tag i mittfältet från start, inte minst med tanke på att Krychowiak är avstängd för gästerna.
Robert Lewandowski är såklart Polens store ledare, men han fanns inte med mot Nederländerna på grund av en skadekänning. Hans status är i skrivande stund oklar, men Polen lär knappast chansa med anfallsstjärnan om han inte är 100 procent fit. Ställer Belgien sin starkaste elva på benen vinner de detta enkelt, precis som senast, och även om de skulle rotera är bortasegern troligast. Stabil tvåa som gott kan lämnas ensam.
Missar matchen
Grzegorz Krychowiak, Polen (avstängd)
Osäker till spel
Robert Lewandowski, Polen (oklart)