Höjdaren! - 1. Nederländerna - Tyskland
Tyskland tar revansch
Kupongens riktiga godbit ska gå av stapeln på Johan Cruijff Arena i Amsterdam. Där ska de två förmodade topplagen i Grupp C drabba samman. Nederländerna har missat de två senaste mästerskapen och har givit Ronald Koeman uppdraget att ta landet till EM 2020. Han drog säkerligen en lättnadens suck när han såg lottningen. En femmanna-grupp med Estland, Vitryssland, Nordirland och Tyskland där det räcker att hamna topp 2 ska inte vara några bekymmer.
Koemans manskap besegrade Vitryssland med 4-0 på De Kuip i den första omgången. Det var en mycket fin prestation där Depay fick näta två gånger. Segern innebär att Oranje inte torskat en tävlingsmatch på holländsk mark sedan hösten 2016 när Frankrike blev för svåra.
Nederländerna har lyckats väl med sin generationsväxling och i matchen mot Vitryssland startade Steven Bergwijn (21), Frenkie de Jong (21), Denzel Dumfries (22) och Matthijs de Ligt (19). De fyra lär få chansen igen i söndagens tillställning.
Tyskland kom sist i sin Nations League-grupp efter Frankrike och just Nederländerna. Då spelade lagen oavgjort i Tyskland och på denna arena slutade det med en förkrossande 3-0-seger till hemmalaget. Det var dock bara resultatet som var förkrossande. Den matchen var helt jämn och två av målen kom under matchens sista fem minuter.
Die Mannschaft har också föryngrat sin trupp som nu fokuserar på fart. Gnabry, Werner och Sané är en topptrio som verkligen kan springa. Just Leroy Sané fick dock en hemsk smäll i slutskedet av onsdagens träningslandskamp mot Serbien och är tveksam till start här. Marco Reus är dock ingen dålig ersättare.
Jogi Löw och hans mannar har minst sagt revansch att utkräva efter ett uselt 2018 där de alltså kom sist i Nations League-gruppen och dessutom åkte ut redan i gruppspelet av VM. Här kommer de komma taggade till tänderna. Spelare för spelare ser faktiskt gästernas lag något vassare ut än Nederländernas och när då ettan streckas hårdast lockar det mest att gå emot. Tvåan är en spännande chansspik att inleda kupongen med.
Osäker till spel
Leroy Sané, Manchester City (fotskada)
Draget! - 5. Israel - Österrike
Österrike öppnar poängkontot
Israel inledde EM-kvalet med att spela 1-1 mot Slovenien hemma i Haifa. Det var ett resultat de vitblåa bör vara ganska tillfreds med. Israel var nämligen inte det spelförande laget i den tillställningen. Mot slutet av matchen hade Slovenien flera klara målchanser för att plocka med sig samtliga tre poäng hem.
Värdnationens klart mest lysande stjärna är Munas Dabbur som till vardags spottar in mål för sitt Red Bull Salzburg, både i ligan och i Europa League. För det israeliska landslaget har han dock bara gjort ett enda mål i tävlingssammanhang och det kom mot Andorra 2015. Inte speciellt mycket tyder på att den saken ska ändras här.
Österrike saknar en del spelare, som till exempel Guido Burgstaller och Hannes Wolf, på grund av skada. De spelare som finns kvar håller dock väldigt hög klass. I startelvan mot Polen fanns pjäser som Hinteregger, Dragovic, Alaba, Sabitzer och Arnautovic. Trots det blev det förlust med 0-1. Det ska dock sägas att alpnationen var väl så bra i den tillställningen som spelmässigt var helt jämn.
Sedan Franco Foda tog över “Das Team” efter det misslyckade kvalet till VM har de rödvita varit väldigt pålitliga och tagit segrar mot nationer som Sverige, Tyskland, Ryssland och Uruguay. I Nations League blev det dock bara en andraplats i gruppen efter Bosnien men före Nordirland.
En pikant detalj i denna tillställning är att Israel tränas av österrikaren Andreas Herzog, som säkert flera svenska fotbollsfans främst minns för hans två mål mot Sverige i kvalet till VM 1998. Han bör ha bra koll på hur österrikarna spelar men tyvärr för honom och alla israeliska supportrar har han inte tillräckligt starkt lag. Värdnationens trupp består mestadels av spelare från den relativt svaga inhemska ligan medan gästerna främst plockar sin trupp från Bundesliga. Det ska vara viss klasskillnad här och om tvåan håller sig runt 45 procent är det en strålande spik på en i övrigt värdefylld kupong.
Osäker till spel
-
Spiken! - 7. Slovenien - Makedonien
Slovenien går om Makedonien
Grupp G är på förhand en av de absolut mest öppna. Visst ska Polen och Österrike hållas som favoriter på förhand men länder som Israel, Slovenien och Makedonien kan alla störa. Därför blir matcherna mellan just dessa länder så otroligt viktiga. Här är ett sådant möte.
Slovenien fick “bara” 1-1 borta mot Israel. Ett resultat de flesta hade köpt på förhand men så som matchen utvecklade sig förtjänade slovenerna mer än så. Det var de som dominerade spelbilden och skapade också flest chanser. Då det bara blev en poäng där behöver nog Slovenien plocka en trea här för att inte tappa för mycket mark direkt.
Värdnationen har en spännande trupp med flera spelare som gör det väldigt bra runt om i Europa. Längst bak står Jan Oblak från Atlético Madrid som absolut är en av världens bästa målvakter. Miha Zajc från Fenerbahce, Benjamin Verbic från Dynamo Kiev, Jasmin Kurtic från SPAL och inte minst Josip Ilicic från Atalanta är fyra andra lirare som håller väldigt hög klass.
Slovenerna gjorde ett misslyckat Nations League men i VM-kvalet var de ruskigt bra, åtminstone på hemmagräs. Då var faktiskt slovenerna obesegrade i Ljubljana trots att gruppen innehöll lag som Skottland, England och Slovakien.
Makedonien vann sin Nations League-grupp överlägset, men det ska sägas att det var en ganska enkel resa då de tillhörde den lägsta divisionen. Det gör också att Makedonien inte behöver vara lika desperata i detta kval. Hamnar de inte topp 2 i sin kvalgrupp kommer makedonerna få spela ett slutspel i Nations League om en EM-plats.
Gästerna har en del skickliga spelare som Pandev, Trajkovski, Nestorovski och Alioski. Pandev har dock börjat bli till åren medan de andra tre lirarna spelar i andradivisioner i Italien och England. I grunden är de snäppet sämre än söndagens motståndare. Det är mycket prestige på spel här som det alltid är mellan Balkan-länder, även om just dessa två nationer inte gränsar till varandra. Då kan publiken bli en faktor. Det verkar bli fint värde i ettan som då är en utmärkt spik.
Osäker till spel
-