Spiken - 1. Manchester City - Newcastle
City tillbaka till vinnarspåret!
Manchester City åkte på ett oväntat poängtapp förra helgen på Molineux Stadium. Det innebär att de regerande mästarna för ovanlighetens skull inte återfinns högst upp i Premier League-tabellen. När Newcastle kommer på besök till Etihad Stadium under lördagen talar dock allt för att The Citizens ska hitta tillbaka till vinnarspåret.
Rafa Benítez skator har inte imponerat under säsongsinledningen. Newcastle står på en ynka inspelad poäng efter tre spelade omgångar och ser ut att gå en tuff säsong till mötes. De svartvita inriktar sig på att ligga lågt och utnyttja motståndarnas misstag snarare än att ha ett eget anfallsspel.
Mot Chelsea senast var det sånär att The Magpies fick med sig en pinne, detta med rekordlågt bollinnehav. Newcastle parkerade där bussen och hade endast bollen 19 procent av tiden. Trots det kvitterade Joselu till 1-1 i den 83:e minuten. Ett snöpligt självmål av De Andre Yedlin gjorde dock att det återigen blev en förlust för östkustlaget.
Räkna med att Rafa Benítez väljer en liknande taktik i Manchester. Att det ska räcka över 90 minuter mot detta anfallsstarka City känns dock som en utopi. De ljusblå har flera dimensioner i sin repertoar. Framförallt har inläggsspelet sett bättre ut hittills den här säsongen med en spelsugen och farande Benjamin Mendy längs vänsterkanten.
Pep Guardiola saknar alltjämt Kevin de Bruyne men kan trots detta ställa en otroligt stark elva på benen. Hittills har han inte roterat speciellt mycket och det är inte att vänta här heller med tanke på stundande landslagsuppehåll. Möjligen väljer den spanska tränaren att starta med både Agüero och Gabriel Jesus som han gjorde mot Huddersfield på hemmaplan. Ett liknande motstånd väntar här och då kan det vara bra att ha fler än en striker i boxen.
Newcastle har det betydligt mer bekymmersamt på frånvarofronten. Isaac Hayden, Jonjo Shelvey och Florian Lejeune missar alla detta möte. Dessutom finns det frågetecken för nyckelspelarna Matt Ritchie och Jamaal Lascelles. Otroligt tufft läge att komma till Etihad utan flera av sina viktigaste pjäser.
Jag kan inte se detta sluta med något annat än en hemmaseger. Troligt är också att det rinner iväg i den andra halvleken. City streckas stenhårt men här ska inga garderingar ödslas. Det är bara att spika av ettan och se glad ut!
Missar matchen
Kevin de Bruyne, Manchester City (knäskada)
Claudio Bravo, Manchester City (hälskada)
Isaac Hayden, Newcastle (avstängd)
Jonjo Shelvey, Newcastle (lårskada)
Florian Lejeune, Newcastle (korsbandsskada)
Osäker till spel
Danilo, Manchester City (vristskada)
Eliaquim Mangala, Manchester City (knäskada)
Matt Ritchie, Newcastle (knäskada)
Jamaal Lascelles, Newcastle (vristskada)
Javier Manquillo, Newcastle (vristskada)
Varningen - 5. Everton - Huddersfield
Hudds gnetar till sig en pinne i Liverpool?
Everton äntrar Goodison Park som klar favorit när nederlagstippade Huddersfield kommer på besök denna lördag. Hemmalaget är obesegrade samtidigt som gästerna bara spelat in en poäng de tre inledande omgångarna. Ettan är given, eller?
Givetvis ska Everton ha ett klart favoritskap. The Toffees har sett spännande ut under nya Marco Silva och truppen är både stark och bred. Flera tunga nyförvärv har plockats in, däribland Richarlison som hittills varit ett av säsongens utropstecken med sina tre mål.
Senast i bortamötet mot Bournemouth fick dock den unga brassen hjärnsläpp. Han måttade en skalle mot Adam Smith och fick syna det röda kortet. Detta vid ställningen 0-0 i slutet av den första halvleken. Trots decimerat manskap kunde Everton gå upp i ledning genom Theo Walcott och sedan utöka genom Michael Keane i spel tio mot tio. Det blev dock bara en poäng från Vitality Stadium efter att sydkustlaget både reducerat och kvitterat inom loppet av fyra minuter under slutfasen.
Utvisningen på Richarlison innebär att han är avstängd här. Det är bara en av flera avbräck Everton har inför lördagens match. Värst ser det ut i backlinjen där Michael Keane, Yerry Mina och Phil Jagielka alla är indisponibla. Det innebär att det troligen blir Kurt Zouma och Mason Holgate i mittlåset, ett relativt oprövat sådant.
Alla skador i hemmalaget öppnar naturligtvis upp för Huddersfield. David Wagners lag har dock haft en tung säsongsstart och inte fått spelet att stämma. I veckan blev det dessutom uttåg ur Ligacupen. Att The Terriers ska klara kontraktet även denna säsong känns tämligen långsökt.
Däremot ska Huddersfield kunna hota i enstaka matcher och jag utesluter inte att de kan få med sig en poäng från Goodison Park. Någon av de stora favoriterna måste fällas på kupongen och jag ser störst chans till ett rensarkryss här. Med ettan på Everton streckad upp emot 80 procent lockar inte spiken. Jag plockar med krysset tidigt i jakt på högre utdelning. 1X på samtliga system således.
Missar matchen
Richarlison, Everton (avstängd)
Michael Keane, Everton (skallfraktur)
Yerry Mina, Everton (fotskada)
Phil Jagielka, Everton (knäskada)
André Gomes, Everton (lårskada)
Jonathan Hogg, Huddersfield (avstängd)
Osäker till spel
James McCarthy, Everton (matchotränad)
Bernard, Everton (muskelskada)
Idrissa Gana Gueye, Everton (knäskada)
Ramadan Sobhi, Huddersfield (knäskada)
Ben Hamer, Huddersfield (knäskada)
Höjdaren - 12. AIK - Häcken
AIK utökar förlustfri svit
Kupongens godbit hämtas denna vecka från Allsvenskan. Där ska två av seriens mest formstarka lag drabba samman på Friends Arena. AIK är på jakt efter klubbens första SM-tecken sedan 2009, medan Häcken jagar en plats topp 3 ut i Europa.
Gnaget visar upp magnifik form även om spelet inte alltid är det bästa. 2-0 mot Trelleborg senast var dock i underkant och innebar stockholmarnas sjunde raka triumf i ligaspelet. Samtidigt har nu AIK gått över ett år och 31 raka matcher i Allsvenskan utan förlust - imponerande.
Häcken är dock ett lag som ska kunna mäta sig med AIK. Göteborgarna spelar en riktigt attraktiv fotboll och de senaste veckorna har de visat sig från sin bästa sida. Det har inneburit fyra raka segrar och 15-1 på dessa matcher. Skytteligaledaren Paulinho har målat i samtliga och får sägas vara Allsvenskans allra bästa spelare för stunden.
För Häckens tränare, Andreas Alm, blir detta en speciell tillställning. 45-åringen tillbringade åren 2009-2016 på tränarbänken (de två första som assisterande) hos Gnaget och kommer nu tillbaka till Solna för första gången under ledning för ett annat lag. Har Alm möjligen några ess i rockärmen?
Det kommer att krävas för AIK har varit allt annat än en drömmotståndare för Häcken genom åren. Hisingslaget har bedrövlig statistik mot just AIK. De 14 senaste mötena i Allsvenskan har slutat med nio triumfer för stockholmarna och fem oavgjorda resultat. Dessutom har Getingarna inte vunnit i Solna på över 25 år.
Statistiken är en faktor och även om Häcken har vad som krävs för att kunna såra AIK har jag svårt att se att de ska få med sig mer än en poäng från Friends Arena. Däremot känns delad pott, precis som det blev i våras på Bravida Arena, inte alls otänkbart. 1X ska dock räcka långt i denna härliga tillställning.
Missar matchen
Robert Lundström, AIK (korsbandsskada)
Jesper Nyholm, AIK (brutet ben)
Osäker till spel
Joel Ekstrand, AIK (knäskada)
Juhani Ojala, Häcken (lårskada)
Christoffer Källqvist, Häcken (höftskada)