Höjdaren! - 3. Ajax - PAOK
Svår uppgift för Ajax
Ajax var som bekant förra säsongens stora succélag i Champions League och det krävdes till sist en sista minuten-spark av Lucas Moura för att kicka ut holländarna ur mästarturneringen. Nu kvalar de för att ta sig till ännu ett gruppspel och redan i den tredje omgången har de rödvita stött på patrull.
Första mötet mot PAOK i Grekland slutade 2-2 och även fast Ten Hags mannar visade mest kvalité var det absolut inte tal om någon utskåpning. Det krävs en 100-procentig insats i Amsterdam för att ta vidare Ajax till nästa skede av kvalet. Formen verkar åtminstone bra. I helgen besegrades FC Emmen med 5-0 efter att veteranen Huntelaar, som nätade i Grekland förra veckan, hoppat in med tjugo minuter kvar och tryckt in två baljor.
PAOK har inte börjat sin ligasäsong än och var säkerligen lite ringrostiga senast. Att ändå spela 2-2 mot Ajax är starkt. Chuba Akpom, den unga brittiska anfallaren med rötter hos Arsenal, har sett riktigt fin ut och hittade nätet förra veckan. Här kommer han återigen bli en viktig pjäs för gästerna.
Den nya tränaren Abel Ferreira lär inte kunna använda sig av svenska Pontus Wernbloom som varit skadad en längre period och även lagkaptenen Vieirinha, som missade första mötet, får mest troligt följa mötet från läktaren. Tungt för grekerna men de kan ändå ställa en väldigt stark elva på benen med namn som Varela, Pelkas och El Kaddouri. Dessutom har Diego Biseswar ett förflutet hos Feyenoord och vill säkerligen ställa till det för rivalen Ajax.
Hemmalaget är i sina bästa stunder ett fantastiskt lag att titta på och självklart kliver de in här som solklara favoriter. Dock streckas ettan närmare 80 procent och så överlägsna var Ajax trots allt inte förra veckan. Det måste garderas tidigt och om plånboken tillåter plockas samtliga tecken med.
Missar matchen
Pontus Wernbloom, PAOK (oklart)
Vieirinha, PAOK (oklart)
Osäker till spel
Hassane Bandé, Ajax (vristskada)
Carel Eiting, Ajax (knäskada)
Skrällchansen! - 8. Olympiakos - Istanbul Basaksehir
Ovisst på Karaiskakis
Olympiakos hade svårt att hänga med i tempot i Istanbul förra veckan men lyckades ändå på något sätt vinna med 1-0 mot Basaksehir. Målet inprickades av landslagsmannen Masouras som kom till klubben i vintras. Nu behöver troligen grekerna stå för en bättre insats om den sköra ledningen ska hålla även efter att returen är spelad.
Den grekiska ligan har som tidigare nämnts inte startat än vilket gör att statusen på de grekiska lagen är lite oklar. Klart är i alla fall att Olympiakos är ganska rejält skadedrabbat. Senast saknades bland andra El Soudani, Lazaros och Fortounis. Att ändå ta med sig ett resultat hem från Turkiet är oerhört starkt. 0-1 var dock knappast rättvisa siffror då.
Istanbul Basaksehir förde den matchen och vann bland annat hörnstatistiken med hela 11-1. Det säger en del om den turkiska dominansen. Dessutom fick Basaksehir en straff på övertid som bosniern Visca brände. Tungt givetvis och nu står gästerna inför en väldigt svår uppgift att försöka vända på underläget på mäktiga Georgios Karaiskakis.
Nyförvärven Fredrik Gulbrandsen och Enzo Crivelli startade på topp förra veckan medan Demba Ba och Eljero Elia byttes in i den andra halvleken. Det är en riktigt stark offensiv kvartett som absolut ska kunna åsamka en del skada även på bortaplan. Med andra rutinerade spelare som Clichy och Robinho på plan finns här alla möjligheter att göra en bra match.
Turkarna var det klart bättre laget i första mötet trots förlusten. Visst blir det svårare nu på grekisk mark men detta är trots allt två på pappret väldigt jämna lag. Att ettan då streckas en bra bit över 60 procent är alldeles för mycket. Detta kan sluta hur som helst och då blir valet att helgardera, där pengarna finns till höger.
Missar matchen
-
Osäker till spel
Lazaros Christodoulopoulos, Olympiakos (oklart)
Konstantinos Fortounis, Olympiakos (oklart)
Svetozar Markovic, Olympiakos (oklart)
El Arbi Soudani, Olympiakos (oklart)
Jagos Vukovic, Olympiakos (oklart)