Skrällchansen! - 4. Argentina U20 - Mali U20
Spännande Mali inte chanslöst
U20-VM spelas i Polen och här är det dags för en åttondelsfinal att gå av stapeln i Bielsko Biala. Vinnaren här ställs mot Italien i sin kvartsfinal. Argentina streckas upp till enorma favoriter men frågan är om inte svenska folket går lite för mycket på namnet här. På U20-nivå är länderna jämnare än vad det hade varit om seniorerna möttes.
Argentina vann sin grupp på sex inspelade poäng. De inledde med att vinna klart mot både Sydafrika och Portugal vilket säkrade avancemanget till slutspelet. Då passade Argentina på att vila en del pjäser mot Sydkorea och fick då stryk med 1-2 i den avslutande gruppspelsomgången. Nu kommer de givetvis ställa upp med ordinarie manskap.
Truppen består nästan uteslutande av spelare från den inhemska ligan men den kanske största stjärnan av alla är Ezequiel Barco. 20-åringen tillhör vanligtvis Atlanta United i MLS där han gjort fyra mål på åtta matcher denna säsong. I VM nätade han två gånger i öppningsmatchen. Det är en spelare Mali måste hålla ögonen på.
Mali hade en del problem i sin grupp. Först spelade de oavgjort mot Panama för att i den andra omgången vara rejält pressade av Saudiarabien. Afrikanerna lyckades dock hitta 4-3 där. I den sista omgången ställdes de mot ett väldigt bra Frankrike. Där pressade Mali Les Bleus hela vägen in i mål och torskade till sist med 2-3.
Örnarna är faktiskt regerande afrikanska mästare på juniornivå efter att ha vunnit den turneringen tidigare under våren. Då besegrade de Senegal i finalen, ett Senegal som nu är framme i kvartsfinal i U20-VM. Det är en väldigt spännande elva Mali kan ställa på benen där Sékou Koïta, till vardags i österrikiska Wolfsberger, sticker ut lite extra. Ettan streckas stenhårt här men Argentina ska absolut inte vara 80-procentiga favoriter. Plocka med alla tecken och jobba in X2!
Spiken! - 8. Flamengo - Corinthians
Flamengo till kvartsfinal
Flamengo hade en succéfylld säsong i fjol men de fick ännu en gång avsluta utan några troféer i prisskåpet. De slutade nämligen tvåa i ligan bakom Palmeiras samtidigt som det blev respass ur Brasilianska Cupen i semifinal. Dessutom åkte de ut i åttondelsfinalen av Copa Libertadores mot brasilianska rivalen Cruzeiro. Nu är tanken att de rödsvarta ska ta ytterligare ett kliv.
Hemmalaget har nämligen börjat 2018 på bästa sätt. De hänger med i toppen av Serie A efter att ha vunnit samtliga hemmamatcher hittills, de är klara för åttondelsfinal i Copa Libertadores och här ska de alltså spela åttondel i cupen mot Corinthians. Det är det andra mötet av två som gäller där Flamengo vann det första på bortaplan med 1-0.
Värdarna har en mycket intressant trupp där Gabriel Barbosa sticker ut lite extra. Den 22-årige anfallaren spelade för Santos förra säsongen, på lån från Inter, och är nu utlånad till Flamengo. Gabigol har börjat växla upp efter en småtrög start. Tre mål på de två senaste matcherna är ett fint facit.
Dessa båda lag möttes i semifinalen av Copa do Brasil i fjol och då var det Corinthians som drog det längsta strået. Ett revanschsuget hemmalag här således som nu vill ta chansen att sparka gästerna från Sao Paulo ut ur turneringen. Det bör de lyckas med.
Corinthians, som anses vara Brasiliens mest populära klubb, var faktiskt bara två poäng ifrån att åka ur Serie A i fjol. Nu har de börjat bättre, men bortaspelet är fortfarande inte perfekt. Här behöver de göra en enorm insats för att vända på steken men jobbiga avbräck ställer till det.
Cássio är tveklöst en av landets bästa målvakter och det har lett till en plats i landslagstruppen bakom självskrivna Alisson och Ederson. Då Brasilien har samling nu kan han inte delta här. Detsamma gäller för kantspringaren Fagner. Det är faktiskt två av endast tre spelare i landslaget som hämtats från den inhemska ligan.
Flamengo får klara sig utan Miguel Trauco, Gustavo Cuellar och Giorgian De Arrascaeta som alla är iväg med sina respektive landslag. Inga dåliga avbräck det men hemma på mäktiga Maracana ska ändå de rödsvarta gälla som favoriter. Håller sig ettan under 60 procent är det en vettig spik.
Missar matchen
Gustavo Cuellar, Flamengo (landslagsuppdrag)
Miguel Trauco, Flamengo (landslagsuppdrag)
Giorgian De Arrascaeta, Flamengo (landslagsuppdrag)
Fagner, Corinthians (landslagsuppdrag)
Cássio, Corinthians (landslagsuppdrag)