Derbyt! - 1. Manchester United - Manchester City
Fördel City i derbyt
Det är alltså semifinaldags i den engelska Ligacupen och dessa spelas i dubbelmöten. Nu ska den första matchen gå av stapeln och på Old Trafford hittas en riktig höjdare, derbyt mellan Manchester United och Manchester City. Dessa lag möttes faktiskt i ligan för exakt en månad sedan och då var det Solskjaers rödklädda mannar som drog det längsta strået.
Sedan dess har United haft en del problem. Senast blev det 0-0 mot Wolverhampton i FA-cupen och i senaste ligamatchen blev det en solklar förlust mot Arsenal på Emirates. Paul Pogba är skadad igen och det är även Scott McTominay. Det gör att mittfältet är väldigt svagt där Fred är den enda som presterar, något som hade låtit helt bisarrt för bara ett år sedan.
Framåt är det svårt att se några direkta linjer i spelet utan oftast hoppas United på egna initiativ av Rashford, James eller Martial. Framförallt den sistnämnda har varit formstark mot slutet, men tyvärr har han varit sjuk i veckan och är tveksam till spel. Detsamma gäller Jesse Lingard, men då han varit en av Premier Leagues sämsta spelare under hösten är det tappet inte lika tungt.
Manchester City har däremot sitt bästa skadeläge på hela säsongen. Laporte och Sané lider fortfarande av sina långvariga knäskador, men i övrigt är samtliga spelare i truppen tillgängliga. Det bör innebära en startelva med Kevin de Bruyne, David Silva och Rodrigo på mitten, en trio som håller betydligt högre klass än Uniteds dito.
Med offensiva alternativ som Sterling, Agüero, Jesus, Mahrez och Bernardo Silva blir det inte enkelt för Lindelöf och Maguire att stå emot där heller. De ljusblå gästerna har vunnit vid sina två senaste besök på Old Trafford och ska hållas som det bättre laget här. Den givna utgångstvåan kan dock kompletteras med ett kryss på större system då det trots allt är match ett av två.
Missar matchen
Paul Pogba, Manchester United (vristskada)
Scott McTominay, Manchester United (knäskada)
Aymeric Laporte, Manchester City (knäskada)
Leroy Sané, Manchester City (knäskada)
Osäker till spel
Demetri Mitchell, Manchester United (knäskada)
Jesse Lingard, Manchester United (sjukdom)
Anthony Martial, Manchester United (sjukdom)
Timothy Fosu-Mensah, Manchester United (knäskada)
Eric Bailly, Manchester United (knäskada)
Marcos Rojo, Manchester United (muskelskada)
Helgarderingen! - 6. Leicester - Aston Villa
Leicester streckas för högt
Vi tar också en närmare titt på den andra semifinalen mellan Leicester och Aston Villa. Det är två klubbar som historiskt sett haft stora framgångar i denna tävling. Aston Villa har fem Ligacuptitlar och tre finalförluster medan Leicester har vunnit turneringen tre gånger. Det var dock 20 år sedan senast de vann och tio år sedan Villa senast var i final.
Värdarna har stått för en fullständigt magnifik höstsäsong. De är vidare i FA-cupen och med 45 inspelade ligapoäng ligger de tvåa, före lag som Manchester City, Chelsea och Tottenham. En väldigt oväntad utveckling. Det är inget snack om att Brendan Rodgers har gjort underverk med detta lag för även om truppen är stark är den såklart på pappret inte på samma nivå som storlagens.
En del av framgången har varit att spelartruppen varit skadefri hela säsongen lång. Nu har Jamie Vardy saknats de senaste matcherna på grund av utökning i familjen och rapporter kommer också om att strikern kämpar med en vadskada. Han är alltså tveksam till start här och det vore såklart ett avbräck om inte Premier Leagues klara skytteligaledare kan spela.
Aston Villa har några avbräck själva. Wesley, McGinn och målvakten Heaton är alla skadade. En ruskigt viktig trio för detta gäng. Dock är det glädjande nyheter att Tyrone Mings, som varit med i den engelska landslagstruppen under hösten, är tillbaka från sin skada. Med honom i mittförsvaret är mycket vunnet. Frågan är nu om norska målvakten Örjan Nyland kan prestera i Heatons frånvaro.
Dessa två lag möttes i Birmingham för någon månad sedan och då vann Leicester med hela 4-1 i en match de dominerade fullständigt. Visst ska de ses som favoriter här också. Streckningen på ettan verkar dock hamna runt 80 procent och det är såklart alldeles för mycket. Det finns trots allt kvalité hos gästerna i spelare som Trezeguet och Grealish. Plocka med alla tecken och jobba in bortaskrällen.
Missar matchen
Tom Heaton, Aston Villa (knäskada)
Jed Steer, Aston Villa (hälseneskada)
John McGinn, Aston Villa (vristskada)
Wesley, Aston Villa (knäskada)
Osäker till spel
Jamie Vardy, Leicester (vadskada)
Wes Morgan, Leicester (ljumskskada)
Matt Targett, Aston Villa (knäseneskada)
Keinan Davis, Aston Villa (knäseneskada)