Tisdagen ska firas med ett Topptips som dräller av derbyn från kontinenten! Kupongen inleds med The North West Derby från Premier League där Manchester United verkligen behöver komma upp i nivå för att kunna mäta sig med Liverpool. Derby della Madonnina från Coppa Italia och Derbi de la Comunitat från La Liga är andra godisbitar som finns kvar i påskägget. Ta del av mina bästa drag i analysen nedan!
Höjdaren! - 1. Liverpool - Manchester United
Mycket på spel i The North West Derby
Jürgen Klopp kan inte vara annat än nöjd med veckan som tysken och hans Liverpool har i ryggsäcken. 2-2 i seriefinalen mot Manchester City innebär att The Reds fortfarande har blott en poäng upp till serieledarna i toppen av Premier League. Klopp valde sedan att rotera sin startelva i Champions League-returen mot Benfica (3-3) för att komma med fräscha ben till FA-cupsemin mot Manchester City. Väl på Wembley trampade de rödklädda gasen i botten och gick upp till 3-0 innan halvtidsvilan.
Manchester City tilläts reducera två gånger om i den andra halvleken, men över 90 minuter var det klart rättvist att Liverpool tog sig till final. Av bara farten tror jag att värdarna står för en urstark prestation även i The North West Derby. Backlinjen med Van Dijk i spetsen agerar med pondus och framåt har Klopp aldrig haft så många alternativ att laborera med som nu. Skulle någon av Salah, Mané eller Jota ha en dålig dag finns ersättare som Firmino och Díaz att kasta in.
Manchester United kommer få fullt sjå att hantera alla dessa virtuoser. Särskilt när både Fred och McTominay saknas på grund av skador. Duon är inte den skickligaste med bollen vid sina fötter, men de täcker samtidigt betydligt större ytor än Matic och Pogba. Jag är tämligen övertygad om att Ralf Rangnick väljer att starta med de sistnämnda lirarna denna afton. Jesse Lingard fick chansen mot Norwich men spelade sig knappast till en plats i startelvan.
Manchester United släppte till hela 15(!) avslut mot det egna målet i matchen mot jumbon och det lär bli än värre här. Rangnick har inte fått gästerna att agera som en enhet och det spelar ingen roll att Fernandes, Elanga och hattrick-skytten Ronaldo besitter offensiv spets när det ser ut som det gör i defensiven. Liverpool drog ner brallorna på ärkerivalen i det vändande mötet på Old Trafford (5-0)och kan mycket väl upprepa bedriften på Anfield.
Lagdel för lagdel är grabbarna från hamnstaden övermäktiga United och över 90 minuter kan jag inte se något annat än en tämligen klar hemmaseger. Liverpool har makalösa 12-3-0 på 15 matcher i egen borg och förbättrar här statistiken i jakten på ligatiteln. Ettan spikas hela vägen upp till 70 procent!
Missar matchen
Fred, Manchester United (höftskada)
Scott McTominay, Manchester United (fotskada)
Mason Greenwood, Manchester United (avstängd av klubben)
Luke Shaw, Manchester United (benskada)
Edinson Cavani, Manchester United (vadskada)
Osäker till spel
Raphaël Varane, Manchester United (muskelskada)
Derbyt! - 2. Inter - Milan
Inter till final i Coppa Italia!
Det är drygt sju veckor sedan Inter och Milan drabbade samman i den första semifinalen av Coppa Italia. 0-0 slutade den tillställningen efter en sömnig fight där inget av lagen imponerade i offensiv riktning. Båda lagen har däremot vaknat till liv sedan dess, åtminstone resultatmässigt. Inter är obesegrade i sju raka tävlingsmatcher och har faktiskt bara släppt in tre mål under samma period.
Skriniar, Bastoni och de Vrij utgör en trygg tridente i de bakre leden och jag tror inte att Simone Inzaghi är särskilt sugen på att bänka någon av dessa herrar denna afton. Brozovic, Barella och Calhanoglu styr och ställer på mitten och när trion har sin dag är de tillräckligt skickliga för att spela bort vad Milan har att erbjuda i mittens rike. Martínez och Sánchez startade båda på bänken i den senaste ligamatchen mot Salernitana, men duon visade att de vill starta denna semifinal när de hoppade in och bidrog med varsin balja.
Tre raka segrar gör att Inter går in med toppform till denna upplaga av Derby della Madonnina. Även Milan visar fin form med sex raka utan förlust, men jag har inte blivit lika imponerad av Rossoneris insatser. Anfallsspelet tenderar alldeles för ofta att gå i stå och utan Zlatan Ibrahimovic saknas den välbehövliga x-faktorn för att kunna bryta ner lågt stående försvar. Rafael Leao är en spelare som förtjänar ett omnämnande, men lyckas Inter hålla honom i schack är mycket vunnet.
Milan har konstant överpresterat sett till den underliggande statistiken under säsongens gång. Sett till xPTS (expected points) – förväntat antal poäng – borde de rödsvarta faktiskt ha tagit minst tio poäng färre än vad de hittills gjort. Det är en fingervisning som vittnar om mycket och jag blir inte förvånad om Piolis mannar faller bort från Scudetto-striden under avslutningen av Serie A.
Jag blir heller inte förvånad om Milan får svårt att hävda sig i denna cupsemi. Att bortamålsregeln fortfarande gäller i Coppa Italia är förvisso en faktor som talar för “gästerna”, men i övrigt har jag svårt att hitta argument för att gardera ettan. Svenska folket har en förkärlek för att ha med Zlatans lag på sina kuponger vilket gör att Inter ser ut att bli en sunt streckad spik. Jag lämnar Nerazzurri ensamma hela vägen upp till 50 procent!
Missar matchen
Zlatan Ibrahimovic, Milan (knäskada)
Simon Kjaer, Milan (knäskada)
Alessandro Florenzi, Milan (knäskada)
Osäker till spel
Alessio Romagnoli, Milan (muskelskada)
Samu Castillejo, Milan (muskelskada)