Serie A, Bundesliga och Ligue 1 är några av toppligorna som ska tittas till på fredagens Topptips. De två smällkaramellerna hittas däremot i La Liga och The Championship där Real Sociedad mot Real Madrid och QPR mot Leeds sticker ut från mängden. Målgång sker i Serie B. Nu kör vi igång!
Draget! - 1. Real Sociedad - Real Madrid
Real Madrid har fokus på CL - till Topptipset
Med hela elva poäng ned till Barcelona är det bara en tidsfråga innan Real Madrid har säkrat den spanska ligatiteln. Carlo Ancelotti har lyckats sprida fullständig harmoni i en trupp full av världsklasspelare som inte behöver särskilt många målchanser för att hitta nätet. Det syns inte minst på de underliggande siffrorna där “Marängerna” trotsat all form av rim och reson under säsongens gång.
Till skillnad från exempelvis Barcelona har Ancelottis manskap överpresterat Expected Goals, Expected Goals Against och Expected Points med bred marginal. När en snuskigt spetsig trupp har självförtroendet på topp en längre tid är det inte konstigt att de trotsar underliggande statistik, men det går heller inte att förneka att de vitklädda haft marginalerna med sig i flera matcher.
I den avgörande Champions League-kvartsfinalen mot Manchester City var Real Madrid bland annat väldigt illa ute. Avancemanget roddes dock i hamn och redan kommande vecka väntar den första semifinalen mot Bayern München på tysk mark. Det tror jag sätter käppar i hjulen för prestationsnivån mot Real Sociedad. Vägs en mer eller mindre betydelselös ligamatch mot en CL-semifinal krävs det ingen raketforskning för att förstå vilken uppgift som prioriteras högst.
Real Sociedad är mer än kapabla att bjuda upp till dans mot Real Madrid på sin hemmabana och baskerna får dessutom en hjälpande hand då gästerna från huvudstaden tvingas avvara ett par nyckelspelare. Courtois och Alaba saknas sedan tidigare och som om inte det vore nog har även Bellingham, Rodrygo och Mendy strukits ur truppen som åker till San Sebastián denna fredag.
Då är det verkligen dags att dra öronen åt sig. Real Sociedad får i sin tur klara sig utan skickliga Méndez, men i övrigt kan Imanol Alguacil ställa en slagkraftig startelva på benen. La Real har en Europaplats att slå vakt om fram till säsongen går i mål och även om Real Madrid är en tuff motståndare kan baskerna inte be om mer lämpliga förutsättningar. När allt spelvärde landar till vänster blir valet enkelt. Avslag på tvåan.
Notabla avbräck
Brais Méndez, Real Sociedad (fotskada)
Hamari Traoré, Real Sociedad (benskada)
Jude Bellingham, Real Madrid (sjukdom)
Rodrygo, Real Madrid (sjukdom)
Thibaut Courtois, Real Madrid (knäskada)
David Alaba, Real Madrid (knäskada)
Ferland Mendy, Real Madrid (muskelskada)
Osäker till spel
Martín Merquelanz, Real Sociedad (knäskada)
Carlos Fernández, Real Sociedad (knäskada)
Aihen Munoz, Real Sociedad (knäskada)
Skrällen! - 2. QPR - Leeds
Leeds garderas hela vägen - till Topptipset
Det står inte så lite på spel när Queens Park Rangers välkomnar Leeds till Loftus Road under fredagen. Martí Cifuentes mannar tampas i bottenstriden medan gästerna från West Yorkshire har en tillfällig direktplats till Premier League att försvara. I den sista omgången väntar ett svårspelat Southampton på hemmaplan för Leeds och för att undvika alltför stor press inför den matchen är tre poäng ett nödvändigt ont på Loftus Road.
Allt är dock inte frid och fröjd hos de tillresta. 4-3-segern senast mot Middlesbrough var förvisso ett styrkebesked, men dessförinnan hade Farkes kompani bara mäktat med en pinne på matcherna mot Coventry, Sunderland och Blackburn. Att nerverna börjat påverka prestationerna är således uppenbart och jag tycker att Leeds har svårt att övertyga i matchbilder som inte öppnar upp sig.
Trots att truppen är fylld av klasspelare som Summerville, Rutter, Gray och Ampadu blir jag inte förvånad om Queens Park Rangers vållar gästerna problem framför sin publik. Efter en genomgående stark vår såg även The Hoops ut att ha tappat stinget för ett par veckor sedan, men trots bara en poäng på de tre matcherna som ledde fram till mötet med Preston kunde QPR studsa tillbaka.
Lyndon Dykes svarade för matchens enda mål i 1-0-segern och gav således alla med sympatier för de blåvita gott hopp inför framtiden. Fyra poäng skiljer ned till giljotinen med bara två omgångar kvar och vid händelse av tre pinnar mot Leeds är kontraktet säkrat. Med hänsyn till att ett skickligt Coventry väntar på bortaplan i den sista omgången tror jag att värdarna tömmer sig denna afton.
Lyckas Cifuentes se till att hans adepter drar ner på tempot och stryper Leeds ytor för omställningar är mycket vunnet. Gästerna besitter samtidigt tillräckligt med spets för att kunna avgöra detta via små marginaler, men i en fight där hjärtat troligen styr mer än hjärnan vågar jag helt enkelt inte lita på de tillresta. Jag vänder mig mot alla tecken och skrälljobb i huvudstaden.
Notabla avbräck
Taylor Richards, QPR (vadskada)
Michael Frey, QPR (benskada)
Pascal Struijk, Leeds (ljumskskada)
Daniel James, Leeds (muskelskada)