Fredagens Topptips innehåller gott om karameller från Europas olika hörn. Damernas Nations League-semifinaler tar kupongen i mål och dessförinnan ska vi bland annat titta till La Liga, Ligue 1 och League One. Mina höjdpunkter hittas i Serie A där Bologna streckas hårt samt i The Championship där Leeds - Leicester blir en kalasmatch!
Skrällen! - 2. Bologna - Hellas Verona
Bologna streckas rent för hårt - till Topptipset
Det är utan minsta tvekan Bologna som är den klart största överraskningen i toppen av Serie A. Värdarna från Emilia-Romagna har stått för en strålande säsong där bara fyra förluster efter 25 omgångar är en resultatrad som luktar Champions League lång väg. För närvarande innehar de rödblå också fjärdeplatsen, men det ska sägas att de kan bli omsprungna av Atalanta som har samma antal poäng men en match mindre spelad.
Vem som varit den största succémakaren på det gröna schackbrädet kan diskuteras, men vid sidlinjen har Bologna en av världens allra hetaste tränare. Thiago Motta har hängt upp sina klassiska Mizuno-skor i björken och valt att ta sig an rollen som bas med den äran. Den gamla mittfältaren har sett till att Bologna behärskar flera olika typer av matchbilder och vändningen från 0-1 till 2-1 senast mot Lazio var en manifesterad styrkedemonstration.
Trots att Rossoblu hamnade i underläge tappade de aldrig greppet om matchbilden och det ska sägas att det inte är många lag som lämnar Olimpico med tre poäng. Zirkzee slog in det avgörande målet i slutskedet och får kanske sägas vara den som bortsett från Motta betytt allra mest för de hemmahörande. Nederländaren påminner en hel del om Benzema i sin spelstil och det är bara en tidsfråga innan en större klubb lägger vantarna på 22-åringen.
Jag vill även slå ett slag för spelare som Lucumí, Ferguson och Orsolini. Trions spetsegenskaper ser till att Bologna kan bibehålla sin prestationsnivå i var och varannan tillställning, men inför fredagens möte med Hellas Verona har det svenska folket fått upp ögonen för Bologna. Ettan streckas nämligen upp i krokarna runt 80 procent vilket jag tycker är galet.
Hellas Verona strider med näbbar och klor för nytt kontrakt och kommer inte att lägga sig lättvindigt på Renato Dall’Ara. Blott en förlust – en knapp sådan mot Napoli – på de fyra senaste vittnar om att gästerna är på gång och med hänsyn till den moralhöjande pinnen som togs senast mot Juventus (2-2) vill jag inte räkna bort de gulklädda. Till oerhört vänstervridna streck föreslås hela spannet och skrälljobb.
Notabla avbräck
Adama Soumaoro, Bologna (knäskada)
Osäker till spel
Alessandro Berardi, Hellas Verona (axelskada)
Juan Manuel Cruz, Hellas Verona (smäll)
Höjdaren! - 5. Leeds - Leicester
PL-nivå på toppmötet - till Topptipset
Om jag får önska är det två blivande Premier League-lag som drabbar samman på Elland Road denna fredag. Leeds och Leicester hör i min bok båda hemma i Premier League och får jag även en tredje önskan blir Southampton det lag som gör duon sällskap upp i finrummet. Sen är jag nöjd. Fredagens toppmöte i The Championship blir inte mindre spännande av att det är tvåan mot ettan i tabellen.
Sett till underliggande statistik har aktörerna förtjänat sina placeringar och det kommer att vara ett elektriskt Elland Road som håller låda när matchen blåses igång. Leeds har för dagen toppform efter att ha radat upp 10-1-0 på sina elva senaste tävlingsmatcher. Daniel Farke har hittat den perfekta balansen i sin startelva där tysken framför allt förfogar över en vansinnigt spetsig offensiv.
Rutter, Piroe, James och Gnonto är en kvartett som inte många lag i The Championship kan matcha. Bäst av alla är dock Summerville som slagit igenom med dunder och brak den här säsongen. Nederländaren borde gå högvilt i sommar och jag blir inte förvånad om han agerar tungan på vågen mot Leicester. Det kommer däremot inte Bamford att göra då anfallaren högst troligt missar denna tillställning.
Leeds klarar sig dock utan honom. För gästernas del är Ndidi borta från spel och det är ett betydligt tyngre avbräck än vad Bamford är för The Peacocks. Nigerianen kan i sina bästa stunder dominera ett mittfält på egen hand och utan dennes närvaro blir det upp till Dewsbury-Hall och Winks att klä på sig blåställen. Duon gjorde inte bort sig senast mot Middlesbrough, men efter 1-2 i nacken finns frågetecken för Leicesters självförtroende inför säsongens kanske svåraste bortamatch.
Även om “Rävarna” är ligans överlägset bästa bortalag ska det sägas att Leeds är det enda herrskapet som ännu inte tagit stryk på sin hemmabana. Med tanke på tabelläget – Leicester har nio poäng ned till Leeds – blir jag inte chockad om Marescas mannar går in med inställningen att en poäng är godkänt. Just det tror jag dock kan bli en fälla. Detta är mer eller mindre årets match för Leeds och jag är ruskigt sugen på spikettan. Upp till 45-50 procent lämnas de vitklädda allena.
Notabla avbräck
Pascal Struijk, Leeds (ljumskskada)
Stuart Dallas, Leeds (höftskada)
Wilfred Ndidi, Leicester (benskada)
Osäker till spel
Patrick Bamford, Leeds (vadskada)
Sam Byram, Leeds (knäseneskada)
Karl Darlow, Leeds (fingerskada)
Ben Nelson, Leicester (smäll)