Den 22:a omgången i Premier League fortsätter under torsdagen när Wolverhampton - Manchester United och West Ham - Bournemouth tar plats på Topptipset. Det gör även ett huvudstadsderby i La Liga där Getafe och Real Madrid drabbar samman. Övrig fotboll hämtas från Belgien, Schweiz och Sydamerika. Let’s go!
Höjdaren! - 1. Wolverhampton - Manchester United
Böljande akt på Molineux - till Topptipset
Manchester United kan vara det mest svåranalyserade laget i hela Premier League. 2-1-segern mot Chelsea – borde varit betydligt större – och vändningen mot Aston Villa är styrkedemonstrationer som etsat sig fast på näthinnan, men det har även bottennapp som 0-3 hemma mot Bournemouth samt 1-2 borta mot Nottingham gjort. Det återstår att se vilket United som dyker upp på Molineux denna torsdag.
Vad gäller truppläget kan Erik ten Hag inte klaga på förutsättningarna. Incidenten gällande Rashford är lagd till handlingarna och när Martínez, Shaw och Casemiro blivit kvitt sina skador ges The Red Devils bästa möjliga förutsättningar att bedriva matchbilder på sina egna villkor. Med det sagt är det inte alltid som gästerna lyckas få ut max av sitt kunnande. Snarare tvärtom.
Prestationen i FA-cupen mot Newport var kantig och även om de rödklädda stundtals fick till det i sin offensiv lämnades stora hål i de bakre leden. Mot ett lag från League Two har Ten Hag och company förvisso råd att gå på sparlåga, men när Wolverhampton möter upp kommer det att krävas betydligt större skärpa. Inte minst då Wolves är extremt skickliga på att spela på motståndarens misstag.
Gary O’Neil är en taktiskt slipad manager och när en sådan har tillgång till offensiva ess som Cunha och Neto krävs det inte mycket för att åstadkomma väldigt mycket av väldigt lite. De tre mittbackarna – Kilman, Dawson och Toti – är alla underskattade och med Lemina, Doyle samt Bellegarde framför sig kan Wolverhampton stänga ner vilket lag som helst i Premier League.
Jag blir samtidigt inte förvånad om detta mynnar ut i en svängig matchbild där respektive lags omställningar kommer att bli av yppersta vikt. Inledningsvis lutar jag mest åt höger men när Manchester United ser ut att bli omtyckta av det svenska folket är jag trots allt beredd att dra öronen åt mig. Den lågt streckade ettan är ett vettigt komplement åt tvåan på större system. Krysset lämnas utanför.
Notabla avbräck
Boubacar Traoré, Wolverhampton (landslagsuppdrag)
Hwang Hee-chan, Wolverhampton (landslagsuppdrag)
Anthony Martial, Manchester United (ljumskskada)
Osäker till spel
Pablo Sarabia, Wolverhampton (vadskada)
Sofyan Amrabat, Manchester United (landslagsuppdrag)
Aaron Wan-Bissaka, Manchester United (smäll)
Victor Nilsson-Lindelöf, Manchester United (ljumskskada)
Mason Mount, Manchester United (vadskada)
Tyrell Malacia, Manchester United (knäskada)
Draget! - 2. West Ham - Bournemouth
Jag går emot West Ham - till Topptipset
Hur West Ham placerar sig som tabellsexa i Premier League är för mig en gåta. Jag har tidigare varit negativt inställd till David Moyes bakåtsträvande fotboll som inte får ut det mesta av högkaratiga spelare som Bowen, Kudus och Paquetá. Trion är tillräckligt skicklig för att kunna bryta mönster på egen hand, men med en annan manager är jag övertygad om att The Hammers underliggande siffror hade kunnat motsvara nuvarande tabellplacering.
För tillfället råder raka motsatsen. Värdarna får med sig alldeles för många poäng sett till sina prestationer. 2-2 senast mot Sheffield United var ett rungande kvitto på Londonlagets problem. Att vara i spelmässig brygga mot Premier Leagues sämsta lag imponerar inte ett dugg och även om West Ham saknade ett par betydande pjäser ursäktar det inte den svaga prestationen.
Inför mötet med Bournemouth får David Moyes tillbaka Kudus samt förstärkning i form av Kalvin Phillips, men jag är inte övertygad om att det räcker. Firma Coufal/Benrahma saknas på grund av avstängningar medan Álvarez, Aguerd, Paquetá och Antonio alla är tveksamma kort. Då är jag inte alls beredd att skriva under på det stora favoritskapet som de rödblå ges under torsdagen.
Rent spelmässigt håller jag Bournemouth som ett bättre lag än West Ham. Andoni Iraola hade inte gjort bort sig som tränare för kvällens motståndare och jag blir inte förvånad om spanjoren slår Moyes på fingrarna i den taktiska kampen. The Cherries truppläge är bättre än West Hams och jag vill bolla upp Tavernier, Scott och Solanke som potentiella matchvinnare på London Stadium.
Tavernier är svårfångad med sin irrationella spelstil medan Scott är en lirare som bara väntar på intresse från en storklubb. Samma visa gäller för Solanke som äntligen blommat ut till en Premier League-anfallare av rang. Lyckas Bournemouth freda sig på defensiva fasta situationer ser jag gästerna såra West Ham i såväl uppställt spel som vid bollvinster på offensiv planhalva. Den lågt streckade tvåan är en häftig chansspik. Jag väljer dock att använda krysset som en livlina. Avslag på ettan.
Notabla avbräck
Vladimir Coufal, West Ham (avstängd)
Saïd Benrahma, West Ham (avstängd)
Max Aarons, Bournemouth (knäseneskada)
Tyler Adams, Bournemouth (knäseneskada)
Osäker till spel
Nayef Aguerd, West Ham (landslagsuppdrag)
Edson Álvarez, West Ham (vadskada)
Lucas Paquetá, West Ham (vadskada)
Michail Antonio, West Ham (knäskada)
Dango Ouattara, Bournemouth (landslagsuppdrag)
James Hill, Bournemouth (ankelskada)
Adam Smith, Bournemouth (muskelskada)