Inte mindre än tre matcher från Svenska Cupen tar plats på måndagens Topptips. Samtliga innehåller tyngre favoriter och för den som ser skrällar som långsökta är ett mindre system med ökad radinsats att föredra. Jag vill däremot försöka fälla Häcken och möjligen även Brommapojkarna. Girona och Braga är andra lag som kan få problem. Kupongen är laddad med 250.000 i extrapengar!
Spiken! - 1. Hammarby - Sundsvall
Bajen studsar tillbaka - till Topptipset
Som vanligt finns det många rubriker att ta med sig från en premiär och Hammarbys insats mot Västerås slutfördes inte utan diskussionsämnen. 1-2-förlusten var tung och även om Bajen hade lägen för en kvittering ska det sägas att motståndarna från gurkstaden kunde gjort ännu fler mål. Inte minst i omställningarna bär Bajen stundtals såg mer än lovligt sårbara ut.
Mittfältet med Johansson Schellhas, Tekie och Besara är extremt spelskickligt, men de gånger trion misslyckas med att såga sig förbi motståndarnas press blottas Hammarbys backlinje. Jag tycker att avsaknaden av en riktig sexa är påtaglig vilket också blev uppenbart i det uppställda försvarsspelet. Västerås tog sig ofta fram via sin högerkant där flera snett inåt bakåt-passningar hotade stockholmarna gång efter annan.
Ingen i tidigare nämnd mittfältstrio har för vana att täcka slottet – halvcirkeln vid straffområdeslinjen – och jag tror att även Sundsvall kan hota Hammarby i dessa ytor om de har gjort sin läxa. Med det sagt är Giffarna inte på Västerås nivå. Inte alls. Under måndagen tror jag att Bajens spelmässiga övertag kommer att bli ännu kraftigare och det skulle inte förvåna om den högoktaniga offensiven når någon form av ketchupeffekt.
Djukanovic, Erabi och Besara besitter alla spetsegenskaper som inte motsvaras på andra sidan och jag vill också understryka att det kommer att vara revanschsugna spelare samt en revanschsugen publik som möter upp Sundsvall på Tele2 Arena. Får Kim Hellbergs gäng tidig utdelning är det inte alls otänkbart att detta rinner iväg med hjälp av den normalt högljudda publiken.
Sundsvall tappade 0-2 till 3-2 i premiären mot Mjällby och har tvingats att bygga en till stora delar helt ny trupp den här säsongen. Engblom, tvåmålsskytt mot Mjällby, finns fortfarande kvar men i övrigt tycker jag att gästerna anländer med en beskedlig styrka till huvudstaden. Även om Bajen saknar Kurtulus, Mikkelsen, Tekie och Llinares är detta tveklöst stockholmarnas match att förlora. Ettan bankas in.
Notabla avbräck
Dennis Collander, Hammarby (knäskada)
Edvin Kurtulus, Hammarby (huvudskada)
August Mikkelsen, Hammarby (känning)
Pavle Vagic, Hammarby (känning)
Tesfaldet Tekie, Hammarby (känning)
Davor Blazevic, Hammarby (personliga skäl)
Marc Llinares, Hammarby (muskelskada)
Kojo Peprah Oppong, Sundsvall (avstängd)
Derbyt! - 4. West Ham - Brentford
Formsvagt Londonderby - till Topptipset
Det spelas inte bara fotboll i den svenska huvudstaden denna måndagsafton. Även London bjuder på underhållning från Premier League där West Ham brakar samman med Brentford i The Big Smokes östra delar. För West Hams del känns detta som sista chansen att haka på i kampen om Europaplatserna medan Brentford kommer till London Stadium för att försöka distansera sig från bottenstriden.
Sett till tabellen har dessa lag så här långt haft ganska vitt skilda säsonger, men sett till underliggande statistik borde det vara Brentford som nosar så smått på en Europaplats. The Bees Expected Points är i paritet med ett lag på den övre halvan medan West Hams dito faktiskt motsvarar ett bottenlag. Mot slutet har verkligheten kommit ikapp The Hammers som rasat som en sten i tabellen efter sex raka ligamatcher utan seger.
Formsvackan har legat på vänt sedan ett bra tag tillbaka och jag är inte alls övertygad att David Moyes är rätt man att vända på skutan. I fjol kunde West Ham luta sig mot en någorlunda stabil defensiv med Rice i spetsen, men efter 25 omgångar är värdarna bara elva mål ifrån att tangera fjolårets totalt 55 insläppta på 38 matcher. Det är ett läckage som Moyes behöver åtgärda.
Skotten kan glädjas åt att Lucas Paquetá är tillbaka i träning, men brassens fysiska status är högst oklar inför mötet med Brentford. De rödvita gästerna ska heller inte underskattas. Motstudsen har varit brutal i flera omgångar, men jag blev imponerad av insatsen senast mot Manchester City (0-1). Även om The Bees var spelmässigt underlägsna fanns det delar att ta med sig och Thomas Frank sade efter matchen att “Brentford är tillbaka”.
Ivan Toney kan ställa till med bekymmer för West Ham på egen hand och anfallaren får numera god draghjälp av Wissa som är tillbaka efter deltagandet i Afrikanska Mästerskapen. Duon är sylvassa i omställningarna och jag blir inte förvånad om derbyt avgörs av just en omställning eller en fast situation. Där är bägge aktörerna nämligen starka. “Gubben” (etta-tvåa) passar bra i en fight där jag tror att vi får se en vinnare.
Notabla avbräck
Kalvin Phillips, West Ham (avstängd)
Rico Henry, Brentford (knäskada)
Aaron Hickey, Brentford (knäseneskada)
Kevin Schade, Brentford (muskelskada)
Bryan Mbeumo, Brentford (ankelskada)
Ethan Pinnock, Brentford (ankelskada)
Josh Dasilva, Brentford (knäskada)
Osäker till spel
Lucas Paquetá, West Ham (matchotränad)