Måndagens Topptips är en godispåse med karameller som den italienska Supercupfinalen och mötet mellan Leicester och Ipswich. Fina skrälldrag tornar sedan upp i Premier League och La Liga. Målgång sker med en premiärmatch från det colombianska finrummet. Let’s go!
Finalen! - 1. Napoli - Inter
Inter är kusligt bra - till Topptipset
Under säsongens gång har jag gått och funderat på om dagens Inter är bättre än upplagan som spelade Champions League-final så sent som i juni 2023. Svaret? Jakande. Åtminstone enligt mig. Simone Inzaghi och resterande delar av ledningen gör ett fenomenalt jobb med Nerazzurri som försvarar sig på typiskt italienskt manér medan offensiven stundtals ser ut som Johan Cruijffs “Dream Team” i Barcelona. Nåja.
Jag trodde – eller kanske snarare hoppades då ettan streckades väldigt hårt – att Inter skulle få problem i Supercup-semifinalen mot Lazio, men 3-0-segern mot Inzaghis gamla lag var en överkörning som hette duga. Lazios xG stannade under beskedliga 0,5 medan Inters dito vreds upp en bra bit över mäktiga 3,0. Det ska förvisso sägas att de blåsvarta fick en straff, men jag tycker ändå att skillnaden i den underliggande statistiken är anmärkningsvärd.
Härnäst står Napoli på tur på neutral plan i Riyadh, men det ska inte behöva röra Inter i ryggen. I början av december åkte Inzaghis gäng till Neapel och körde över de regerande italienska mästarna med 3-0. Just i den matchen hade Napoli ett högre xG-värde än vad Lazio hade häromdagen, men Inter låg i sin tur över samma gräns som de nådde upp i för ett par dagar sedan.
Det är således ingen tillfällighet att grabbarna från modehuvudstaden även slår topplagen med stora siffror. Bara Cuadrado rapporteras vara helt borta från spel, men i övrigt kan Inzaghi välja och vraka bäst han vill vad gäller startelvan. Samma lyx har inte Walter Mazzarri. Anguissa, Natan, Meret och Olivera saknas alla från finalen på grund av olika anledningar.
Det tyngsta avbräcket är dock Osimhen som är iväg på Afrikanska Mästerskapen. Med nigerianen på topp hade jag kanske varit beredd att omvärdera min åsikt, men utan honom tror jag att Napoli får det väldigt tufft i Mellanöstern. 3-0 i semin mot Fiorentina kan tyckas imponerande, men siffrorna motsvarade inte matchbilden. Här åker Napoli på en retroaktiv snyting. Jag spikar Inter till vettig procent.
Notabla avbräck
Victor Osimhen, Napoli (landslagsuppdrag)
André-Frank Zambo Anguissa, Napoli (landslagsuppdrag)
Natan, Napoli (axelskada)
Alex Meret, Napoli (knäseneskada)
Mathías Olivera, Napoli (knäskada)
Juan Cuadrado, Inter (hälskada)
Osäker till spel
Diego Demme, Napoli (smäll)
Skrällen! - 2. Brighton - Wolverhampton
Jag gillar Wolves skrällchans - till Topptipset
Inför starten av vilken säsong som helst är det alltid spännande att ta en personlig temp på lagen i ligorna som följs extra noga. Premier League är definitivt en sådan och jag kan ärligt talat säga att jag inte trodde särskilt hårt på Wolverhampton inför innevarande säsong. Snarare tvärtom. De många och tunga spelartappen var den enskilt största faktorn till min tveksamhet.
Precis innan premiären försvann även Julen Lopetegui, men ledningen agerade snabbt genom att anlita Gary O’Neil som oväntat fick kicken från Bournemouth. Den sistnämnda har gjort det väldigt bra med Wolves som kommer att klara kontraktet utan större problem. I matcher där de orangeklädda slipper vara spelförande trivs de extra bra och även om Expected Points vittnar om en klenare utdelning än den rådande är jag full av beundran för gästerna.
Det disciplinerade försvarsspelet tror jag kommer att sticka ut borta mot Brighton där sedan spelare som Neto, Cunha och Sarabia kan vara företagsamma när det vankas omställningar. Jag vill även slå ett slag för underskattade lirare som Doyle, Lemina och Toti som alla kan komma att spela viktiga roller på sydkusten. Inte minst då Brighton saknar ett koppel av betydande pjäser.
Adingra, Mitoma, Fati, March och Enciso är alla borta från de offensiva platserna vilket betyder att det finns få hot kvar för De Zerbi att luta sig mot. Gross, Pedro och Ferguson kan åstadkomma en hel del på egen hand, men jag blir inte förvånad om italienarens adepter får svårt att bryta igenom ett förmodat lågt sittande Wolverhampton. Detta trots att det borde skilja mer än tre poäng mellan lagen i tabellen.
Brightons underliggande siffror är klart bättre än Wolverhamptons. Jag tror att avståndet mellan dessa aktörer kommer att öka ju längre säsongen går, men i just denna enskilda tillställning vill jag inte räkna bort de tillresta. När kupongen erbjuder bättre spikar på andra håll bollar jag istället upp Wolverhampton som ett vettigt skrällbud. Jag helgarderar och håller en tumme för X2.
Notabla avbräck
Simon Adingra, Brighton (landslagsuppdrag)
Kaoru Mitoma, Brighton (landslagsuppdrag)
Joël Veltman, Brighton (knäskada)
Ansu Fati, Brighton (muskelskada)
Tariq Lamptey, Brighton (muskelskada)
Solly March, Brighton (knäskada)
Julio Enciso, Brighton (knäskada)
Joao Gomes, Wolverhampton (avstängd)
Boubacar Traoré, Wolverhampton (landslagsuppdrag)
Hwang Hee-chan, Wolverhampton (landslagsuppdrag)
Rayan Aït-Nouri, Wolverhampton (landslagsuppdrag)
Osäker till spel
Igor, Brighton (hälskada)