Höjdaren - 1. Elfsborg - Östersunds FK
Returmöte på Borås Arena!
För nio dagar sedan gästade Elfsborg Jämtkraft Arena i Östersund. Jämtlänningarna var då det klart bättre laget och tog tre välförtjänta poäng. Jamie Hopcutt gjorde matchens enda mål strax innan halvtidsvilan.
Trots att Elfsborg har ett väldigt meriterat lag så har Jimmy Thelin inte alls fått till det. Västgötarna inledde säsongen katastrofalt och vann faktiskt bara en av de nio inledande matcherna i Allsvenskan. De gulsvarta har spelat upp sig efter dess men det finns fortfarande betydligt mer att ta utav i Elfsborg, i synnerhet offensivt. Något som är värt att notera är att hemmalaget gått mållösa från tre raka matcher. Oroväckande!
Östersunds säsong har varit rena berg- och dalbanan. Efter Europa League-succén har bland annat Sotirios Papagiannopoulos, Ken Sema, Brwa Nouri och Graham Potter lämnat ÖFK, samtidigt som cirkusen kring Daniel Kindberg knappast förstärkt klubbens aktier. Trots dessa förutsättningar är de rödsvarta med i toppstriden i Allsvenskan, och den nye tränaren Ian Burchnall är fortfarande obesegrad på tränarbänken för Östersund.
Thelins viktiga norrman Jørgen Horn uppges alltjämt vara tveksam för spel. Samma sak gäller för Per Frick i Elfsborg. Gästernas enda avbräck är Alhaji Gero som är avstängd, återstår att se vem som ersätter nigerianen på måndag.
När lagen möttes för drygt en vecka sedan var ÖFK det bättre laget och vann helt välförtjänt. Men Elfsborg har i grunden ett stort kunnandet samtidigt som man bör ha i åtanke att de gulsvarta är obesegrade i fem raka matcher på Borås Arena i Allsvenskan. Gästerna streckas alldeles för hårt för att spikas, så gardera ÖFK omgående, helst med alla tecken.
Missar matchen
Christopher Mcvey, Elfsborg (ligamentskada)
Alhaji Gero (Östersunds FK)
Osäker till spel
Per Frick, Elfsborg (lårskada)
Jørgen Horn, Elfsborg (vadskada)
Draget - 2. GIF Sundsvall - IFK Norrköping
Tunga avbräck i hemmalaget!
GIF Sundsvall fanns med i botten av tabellen på väldigt många förhandstips inför säsongen. Men Joel Cedergren har gjort ett fantastiskt jobb i Giffarna som överträffat alla förväntningar och dessutom levererat en väldigt attraktiv fotboll hela säsongen. Hatten av för norrlänningarna!
Inför mötet med IFK Norrköping är dock Cedergrens trupp rejält försvagad. Säsongens stora succé, Romain Gall har lämnat klubben för spel i Malmö FF. Samtidigt är den spanska mittfältsduon, Juanjo Ciércoles och David Batanero, avstängda. Både Ciércoles och Batanero har legat bakom mycket i Giffarnas spel, och utan dessa två herrar lär vi få se ett mer begränsat Sundsvall på måndag.
Peking går lite under radarn och är en outsider till SM-guldet. Innan den senaste 1-2 förlusten på Stadion i Malmö hade gästerna åtta raka seriematcher utan nederlag. Nu när östgötarna möter Sundsvall i ett ganska tacksamt läge ska Jens Gustafsson ha goda chanser att hitta en väg till tre nya poäng.
Nyförvärvet Alexander Fransson har bildat ett innermittfält tillsammans med Simon Thern, som känns som en väldigt intressant duo som kompletterar varandra på ett väldigt bra sätt. På måndag kommer Pekings innermittfält att slippa både Juanjo Ciércoles och David Batanero, vilket Jens Gustafsson bör kunna utnyttja.
Med tanke på hemmalagets avbräck samtidigt som östgötarna är vana vid att spela på plastgräs, känns tvåan definitivt mest trolig på NP3 Arena i Sundsvall. Strecka från höger!
Missar matchen
Chidi Omeje, GIF Sundsvall (knäskada)
Juanjo Ciércoles, GIF Sundsvall (avstängd)
David Batanero, GIF Sundsvall (avstängd)
Gudmundur Thórarinsson, IFK Norrköping (avstängd)
Osäker till spel
Andreas Blomqvist, IFK Norrköping (korsbandsskada)