Spiken - 5. Frankrike - Irland
Les Bleus vinner enkelt!
Frankrike slutade som bekant tvåa i det senaste stora mästerskapet, EM på hemmaplan för två år sedan. I Brasilien 2014 blev det uttåg i kvartsfinalen mot världsmästarna Tyskland. Nu är Les Bleus på jakt efter nationens första stora titel sedan 2000.
Förutsättningarna för att kunna vara med och hota om trofén i Ryssland är också goda. Det kryllar av världsstjärnor i Didier Deschamps landslag. Att spelare som Kingsley Coman, Alexandre Lacazette, Anthony Martial och Adrien Rabiot inte ens kom med i 23-mannatruppen säger det mesta.
De största stjärnorna får sägas vara Barcelonas Samuel Umtiti, Uniteds Paul Pogba, Atléticos Antoine Griezmann och PSG:s Kylian Mbappé. För att nämna några övriga så sticker N’golo Kanté, Thomas Lemar och Raphaël Varane ut lite extra.
Den sistnämnda kommer dock med största sannolikhet vilas i måndagens möte mot Irland på Stade de France. Varane spelade Champions League-final så sent som i lördags och här lär det inte chansas med den givna mittbacken, särskilt som Laurent Koscielny skadade sig inför VM och inte finns med i den franska truppen.
Irland föll i playoff till VM mot Danmark. Efter 0-0 på Parken var förhoppningarna stora för spel i Ryssland men en viss Christian Eriksen hade stor show för de rödvita i returen på Aviva Stadium. Tottenham-mittfältaren stod där för ett hattrick i 5-1 segern.
Förbundskapten Martin O’Neill har tagit ut en relativt slagkraftig 26-mannatrupp med namn som Shane Long, Jeff Hendrick och Seamus Coleman. Överlag är dock den irländska truppen inte i närheten av den franska. Les Bleus bör dessutom vara mer påkopplade med tanke på att spelarna vill skaffa sig bästa utgångsläge för att finnas med i Deschamps premiärelva mot Australien.
Nationerna möttes i EM för två år sedan och då vann Frankrike med 2-1 efter två mål av turneringens skyttekung, Antoine Griezmann. Det skulle förvåna oerhört om fransmännen inte vinner här inför ett fullsatt Stade de France. Ettan är en given spik på kupongen!
Osäker till spel
Raphaël Varane, Frankrike (kort återhämtning)
Varningen - 7. Portugal - Tunisien
Tunisien - en obehaglig överraskning?
Portugal var inte någon skräll, men en stor överraskning när de gick och vann EM i Frankrike. Det var främst tack vare en solid defensiv i slutspelet där Fernando Santos landslag bara släppte in ett mål på fyra matcher. Noterbart är att tre av dessa gick till förlängning.
I världsmästerskap har Portugal inte varit speciellt framgångsrika. En tredjeplats från England 1966 är nationens bästa resultat och därefter har det blivit en fjärdeplats i Tyskland för tolv år sedan. Förra VM-turneringen i Brasilien blev det dock uttåg redan i gruppspelet efter att Portugal överraskande slutat bakom USA.
Kvalet var annars starkt från “Selecao das Quinas” där nio av tio matcher slutade med seger. Som brukligt spelade Cristiano Ronaldo en stor huvudroll där och stod för 15 av lagets 32 mål.
Med tanke på Real Madrids Champions League-final i Kiev i lördags lär Ronaldo dock titta på vid sidan av här. Trots det finns det gott om offensiv kvalité hos Portugal med Milans André Silva, Citys Bernardo Silva och Besiktas Ricardo Quaresma.
Portugal med och utan Ronaldo är dock två helt olika lag. I Braga väntar en lurig motståndare i form av Tunisien, ett lag som påminner mycket om Portugals gruppmotståndare Marocko med en strukturerad defensiv.
Tunisien gör, likt Blågult, sitt första världsmästerskap sedan 2006. Det blir den afrikanska nationens femte VM-slutspel genom tiderna och tidigare har de aldrig passerat gruppspelet. I en grupp med Belgien, England och Panama blir det även tufft detta mästerskap.
Nordafrikanerna, ledda av Nabil Maaloul, ska dock inte underskattas. De gick obesegrade genom sin kvalgrupp och har under våren både besegrat Costa Rica och Iran. Det finns få kända spelare för den svenska publiken i den tunisiska truppen men det är ett starkt kollektiv som alltid gör jobbet.
För ett Portugal utan Ronaldo kan det bli svårt att ta sig igenom Tunisiens starka defensiv. Krysset känns inte alls som någon omöjlighet och är ett givet tecken att ha med på kupongen. Att Tunisien ska vinna i Braga känns dock långsökt. 1X räcker långt.
Osäker till spel
Cristiano Ronaldo, Portugal (kort återhämtning)