Höjdaren - 1. Cardiff - Wolverhampton
Trolig bortaseger i Wales
Den 14:e omgången i Premier League inleds redan under fredagen när två av de tre nykomlingarna ställs mot varandra i Wales. Wolverhampton, som inledde säsongen så piggt, letar formen och är i behov av tre poäng för att behålla ett behörigt avstånd ner till strecket.
Senast åkte de orangea på en oväntad förlust hemma mot Huddersfield. Där var Wolves otroligt bleka och inte alls att känna igen. Gästerna vann både skotten, hörnorna och själva matchen. 0-2 i baken var inte vad varken Nuno Espírito Santo eller fansen hade räknat med. Det var den femte matchen i följd utan seger.
Nu väntar återigen beskedligt motstånd i form av The Bluebirds på Cardiff City Stadium. Walesarna har förvisso ryckt upp sig efter en tam inledning men de två vinsterna har kommit mot ett underpresterande Fulham och ett Brighton som åkte på rött kort redan i den 34:e minuten.
Ingen spelare sticker direkt ut i truppen och även om Neil Warnock fått ihop laget till en bra fungerande enhet skulle det förvåna oerhört om det blir spel i Premier League även nästa säsong för Cardiff. Spelmässigt är det en bra bit upp till Wolves och chansen till seger ligger främst i att gästerna har en dålig dag.
Med klasspelare som João Moutinho, Rúben Neves och Raúl Jiménez bör Wolves kunna plocka tre poäng i den walesiska huvudstaden. Krysset känns dock inte helt otänkbart och plockas med tidigt. Med X2 ska man ändå sitta lugnt i båten.
Missar matchen
Jonny, Wolverhampton (knäskada)
Osäker till spel
Kenneth Zohore, Cardiff (vadskada)
Ashley Richards, Cardiff (lårskada)
Spiken - 5. Excelsior - Utrecht
Utrecht starkast i Rotterdam!
Eredivisie rullar på för fullt och som brukligt bjuds det på fredagsunderhållning från den målrika nederländska ligan. Veckans premiärmatch spelas på Stadion Woudestein i Rotterdam där en av stadens mindre klubbar, Excelsior, ställs mot svensklaget Utrecht.
Hos gästerna finns nämligen två svenskar. Emil Bergström, tidigare i Djurgården, har haft svårt att få speltid men Simon Gustafson är däremot given på det centrala mittfältet. Den före detta Häcken-spelaren har hittills stått för två mål i ligaspelet och bidragit till Utrechts fina tabelläge.
Efter en trög start på säsongen har bortalaget från de nordöstra delarna av tulpanlandet gått riktigt starkt på sistone. Fem av de sex senaste matcherna har vunnits, något som tagit de rödvita upp på en fin sjätteplats. Ingen spelare sticker ut nämnvärt utan målskörden sprids friskt. Ska någon nämnas är det dock ytterbacken Urby Emanuelson som bland annat har tagit en Scudetto med Milan och gjort 16 landskamper för Oranje.
I hemmalaget finns det inte speciellt mycket kvalitet. En spelare vi svenskar känner igen är dock Elías Már Ómarsson efter hans sejour i IFK Göteborg. Islänningen har fått rikligt med speltid under hösten och mäktat med två fullträffar. Ali Messaoud är annars bäst i den kategorin med fem baljor hittills under säsongen. Senast stod 27-åringen för ett av målen i 2-1 segern mot Emmen.
Dessförinnan hade Excelsior tre raka förluster och bedrövliga 15 insläppta mål på dessa matcher, detta trots att två av dessa möten var mot bottenlagen Groningen och Graafschap. Emmen var också ett sådant men nu är det betydligt tuffare motstånd som gäller.
Mot Utrecht har Rotterdam-laget bara tagit en poäng på de fem senaste inbördes mötena och inte mycket tyder på att de ska kunna stå upp här. Gästerna är klart bättre och finns tvåan till under 60 procent är det en ypperlig värdespik.
Missar matchen
Jurgen Mattheij, Excelsior (avstängd)
Osäker till spel
Thomas Oude, Excelsior (vristskada)
Robin van der Meer, Excelsior (vristskada)
Marcus Edwards, Excelsior (illamående)
Jinty Caenepeel, Excelsior (ryggskada)
Simon Makienok, Utrecht (knäskada)
Nicolas Gavory, Utrecht (oklart)
Leon Guwara, Utrecht (oklart)