Det är inte ens en månad sedan Real Madrid fick lyfta Champions League-bucklan, men nu är det dags för den finaste av klubblagsturneringar att dra igång igen. Kvalet ska inledas under tisdagen där vi tittar till mötet mellan Levadia Tallinn och Vikingur Reykjavik. I övrigt är det ligafotboll som gäller från Island, Argentina, Brasilien och Finland på denna tvådagarskupong. Vi kör!
Kvalet! - 1. Levadia Tallinn - Vikingur Reykjavik
Vikingur tar sig till nästa runda
Det är nog en och annan svensk som kastar ett getöga på denna kamp mellan Levadia och Vikingur. Detta är nämligen en semifinal från den preliminära rundan av kvalet där vinnaren ställs mot La Fiorita från San Marino eller Inter från Andorra. Vinnaren där får sedan möta Malmö FF i den första ordinarie kvalrundan. Dessa två gäng ska båda rankas högre än lagen i den andra semifinalen så det är troligt att vinnaren här sedermera kommer ställas mot skåningarna.
Levadia Tallinn är Estlands näst bästa lag genom tiderna och slåss i år, precis som vanligt, om titeln med rivalen Flora Tallinn. Trots att de har vunnit 14 av 17 matcher är det just nu fördel Flora i ligan. I fjol var det dock Levadia som drog det längsta strået vilket gör att de får chansen i detta kval. I truppen finns flera estniska landslagsmän, men det är en anfallare från Georgien som är det stora hoppet denna tisdagskväll.
Zakaria Beglarishvili fullständigt vräkte in poäng i fjol. 24 baljor och 18 assist blev det på hans 32 ligamatcher. I år har han varit något mer blygsam, men leder ändå skytteligan med sina tio fullträffar. Tre framspelningar finns också noterade för 32-åringen. I övrigt är brassen Liliu, som har ett kort förflutet i Brommapojkarna, en lirare att hålla ögonen på tillsammans med Putincanin från Serbien.
Vikingur är regerande mästare på Island och ligger tvåa i tabellen denna säsong. De hade en skakig start på året, men har börjat växla upp lagom till detta kval. Fyra raka segrar i alla tävlingar finns i ryggen. Truppen är spännande där den isländska U21-landslagsmannen Kristall Máni Ingason sticker ut. 20-åringen har stått för nio poäng på lika många matcher i Úrvalsdeild. Här finns även Oliver Ekroth som närmast kommer från Degerfors.
Levadia står som hemmalag på tipset, men det är bara en chimär. Matchen spelas i den isländska huvudstaden och det är således Vikingur som har fördel av hemmaplan. Något som mycket väl kan fälla avgörandet i detta kval som spelas som enkelmöte. Detta är något som flera tippare säkerligen kommer missa och därmed kan värdet på tvåan bli helt okej. Jag väljer att spika islänningarna hela vägen upp till 50 procent.
Derbyt! - 2. Valur - Leiknir
Valur överskattas
I stort sett varenda match från den isländska ligan är något slags derby då det trots allt rör sig om en liten ö, men detta är ett derby i ordets rätta mening. Båda lagen kommer från Reykjavik vilket gör att det finns en hel del prestige i denna fajt. Valur är ett av nationens mest framgångsrika lag med 20 ligatitlar på kontot, senast 2020. De har dock inlett 2022 svagare och har en bit upp till toppstriden.
Närmast kommer Valur från en oerhört imponerande 3-2-seger över Breidablik som dessförinnan hade vunnit samtliga sina åtta fajter. De hade dock verkligen marginalerna på sin sida i den matchen som avgjordes djupt in på övertiden. Innan dess hade Valur torskat tre raka ligafajter och det är inte helt lätt att veta vart Simon Starke Hedlund och hans lagkamrater står.
Leiknir har haft en minst sagt jobbig vår och är ett av två lag som ännu inte lyckats vinna någon match i ligaspelet. Fyra kryss finns dock noterade varav tre på bortaplan efter fem resor. I närtid finns oavgjorda matcher mot svårspelade lag som FH Hafnarfjördur och KR Reykjavik. Även Leiknir har ställts mot serieledarna Breidablik och då stod de emot bra även om det blev förlust med 1-2.
Spelmässigt var den matchen helt jämn och kommer Leiknir upp i den nivån igen kan de definitivt mäta sig med Valur. Även gästerna har svenskt i sin trupp i form av Emil Berger som tidigare i karriären har representerat bland annat Örebro, Forward och Dalkurd. Det är dock en annan nordbo, dansken Mikkel Dahl, som ska göra det framåt. Han vräkte in mål i den färöiska ligan förra året, men har inte fått det att lossna på Island.
I fjol vann lagen varsin match mot varandra med 1-0 i ligan och jag tror det blir lika jämnt denna gång. Jag tycker därför att oddset på ettan är lite väl lågt och streckningen är för hög. Här tror jag verkligen det kan skrälla och därför plockas samtliga tecken med redan från start. Högersidan rensar finfint och vi håller en extra tumme för Leiknir för utdelningens skull.