Greklandsproffsen Daniel Majstorovic och Mikael Nilsson kan bli nyckelspelare i VM-kvalet mot Portugal den 28 mars. Lovande kanske eftersom de är vana att hantera krav och press från sina respektive klubblag i Aten.
- Det gäller att vinna därnere i Grekland. Det är bara det som gäller, säger Majstorovic till fotbollskanalen.se.
Vid 31 års ålder har han nått sin hittills högsta topp i karriären. ”Maestro” är numera ett stabilt alternativ till Olof Mellberg och Petter Hansson i landslagets backlinje och utstrålar en pondus som ger avtryck även på landslagsträningarna.
- Det känns bra. Jag är inne i en bra fas i karriären.
Han understryker att den press som det är att spela för AEK Aten har gjort att han vuxit som spelare. Samt sommarens flytt från Basel till nuvarande grekiska ligafyran AEK Aten.
- Jag spelar i ett bättre lag nu och vår tränare Dusan Bajevic är en av de mest framgångsrika tränarna i Grekland.
Bajevic vet hur det är att jobba under press i AEK – då han gör sin tredje sejour i klubben.
En annan som känner till kraven i Grekland är Mikael Nilsson. Han har varit i Panathinaikos i fyra år. Kontraktet går ut i sommar och han diskuterar för närvarande huruvida det blir en framtid i klubben som är tvåa i ligan.
Enligt källor till fotbollskanalen.se är Bröndby ett lag som är intresserat av hans tjänster.
- Jag har inte mycket mer att säga om det, säger Nilsson som häromdagen förklarade att han vill avvakta de kommande Champions League-matcherna mot Villarreal innan han tar ett beslut.
Efter en tung inledning på säsongen spelar han nu kontinuerligt som högerback för klubben. Och precis som Majstorovic hyllar han sin tränare. I Nilssons fall handlar det om Henk Ten Cate. Den förre Chelsea-assistenten och Ajax-tränaren som är känd för sitt heta humör.
- Jag gillar honom. Han är stenhård. Han säger alltid vad han tycker.
Blir det rejäla utskällningar?
- Jaja, absolut. Men jag gillar det. Det är väldigt tydligt. Både på träning och på match.
Om det är den pressen från ten Cate som gjorde att Nilsson vilade under stora delar av första landslagsträningen på måndagen är väl oklart, men han kände sig trött även på tisdagen.
- Jag har spelat mycket på senare tid och känner mig sliten i kroppen. Det är en lång säsong och varje säsong så brukar man få någon svacka i kroppen. Jag har väl min nu.
Och när det väl blir avkoppling så blir det sällan med ”Aten-grannen” Majstorovic.
- Tyvärr inte. Vi bor på varsin sida av staden så det tar nästan en timme att åka till varandra.