Den 25-årige kanadensaren var en av vårens bästa försvarare i allsvenskan, efter att Malmö FF köpt honom för knappt sex miljoner kronor från Vancouver Whitecaps. Derek Cornelius tillhörde Kanadas VM-trupp, utan att få speltid i Qatar, innan han fick spela två Nations League-matcher från start i mars.
Men en lårskada i den elfte allsvenska omgången mot Degerfors satte stopp för hoppet om spel i Gold Cup - mästerskapet för nationer i Nord- och Centralamerika, som Cornelius hoppas kan närma sig statusen som EM och Copa América har.
Kanada är delvärd tillsammans med USA i sommarens turnering, och grannländerna möts i kvartsfinal natten till måndag. Ett möte som Cornelius får följa från Malmö.
- Man vill alltid åka och representera sitt land men det här tillhör spelet. Det är bara att acceptera det och se framåt, vilket för mig nu handlar om att bli återställd. Det är mitt fokus, säger han om skadan.
Var det irriterande?
- Ja, det är alltid irriterande. Jag tror att alla skulle kalla skador för det. Men de hör till och man får bara acceptera det.
Cornelius har varit given oavsett om Malmö ställt upp med en tre- eller fyrbackslinje. Läget kan bli annorlunda med Pontus Janssons intåg i MFF. Men Cornelius välkomnar konkurrensen och en återkomst i kommande omgång mot Djurgården är aktuell.
Han svarar på frågan om han förväntade sig en så övertygande inledning i MFF-tröjan.
- Jag vet inte. Jag har försökt fokusera på varje enskild match och inte tänka på saker utifrån, sådant som är "buller" för spelare. Jag försöker bara göra mitt bästa och komma tillbaka på planen, säger Derek Cornelius.
Vad har varit nyckeln till framgång för dig hittills?
- Att hålla sig öppensinnad och alltid vara villig att lära sig, och ta in så mycket information som det bara går för att addera till mitt spel. Den inställningen har tagit mig långt och jag ska fortsätta tillämpa den och lära mig så mycket jag kan.
Har något överraskat dig?
- Jag är inte riktigt säker på det. Kanske mottagandet jag fått från folk i klubben och supportrarna - vilket var väldigt positivt. De har verkligen välkomnat mig hit, för det är inte alltid så när du kommer till ett nytt land eller en ny stad. Det var en liten överraskning, hur positiva alla runt den här klubben varit mot mig. Det gör mig tacksam och får mig att vilja ge tillbaka på planen.
Cornelius har även representerat tyska Lübeck och Neumünster, serbiska Javor-Matis och Panetolikos i Grekland. Han är noterad för 16 A-landskamper.