IFK Norrköping ställs i kväll mot Elfsborg borta på Borås Arena i allsvenskan. Det är på förhand inte bara ett toppmöte, även ett ”kompismöte” mellan tidigare klasskompisarna Jordan Larsson och Jonathan Levi, som studerade ihop på Filbornaskolan i Helsingborg. De har en lång historia ihop med drabbningar mot varandra redan under Larssons tid i Högaborgs BK och Levis tid Glumslövs FF.
- Vi känner varandra sedan vi var yngre. Vi mötte varandra många gånger när han spelade i Glumslöv och jag spelade i Högaborg, samtidigt som vi gick i samma klass på gymnasiet. Sedan flyttade han till Rosenborg och vi kom med i U21 tillsammans, så jag känner honom väldigt väl, säger Larsson till Fotbollskanalen.
Nu blir det däremot första gången de drabbar samman på seniornivå.
- Ja, det blir det och det ska bli väldigt kul. Jag hoppas att det ska gå bra för honom, men inte just i den här matchen, skrattar Larsson.
Larsson hade (vid tidpunkten som intervjun gjordes) inte haft kontakt med Levi inför matchen, men trodde inte på psykningar från tidigare klasskamraten.
- Det vågar han inte, skrattar han.
Det är för mycket på spel?
- Nej, men han är inte den killen som skulle göra det. Vi kommer nog att snacka en del innan matchen och skoja lite och så, men jag tror inte att det kommer några psykningar.
- Det ska bli jätteskoj och förhoppningsvis får vi vår första vinst på ett tag.
För Larssons del har det även varit en bra inledning av säsongen. Anfallaren, som i fjol fick varierat med speltid och stannade på ett mål i allsvenskan, är hittills noterad för fyra mål på fem seriematcher, men gjorde även tre mål på lika många matcher i årets gruppspel i svenska cupen.
- Jag tycker att det har gått bra. Jag inledde med en bra försäsong, där jag fick spela mycket, fick mycket förtroende och gjorde mycket mål. Sedan har jag tagit med det in i allsvenskan också och fått göra lite mål nu i början, vilket har varit skönt, säger han.
Senast han blev målskytt mot Kalmar, så firade han även med en bekant målgest. Larsson sträckte, precis som pappa Henrik ofta gjorde under sin karriär, ut tungan i vädret.
- Det kom lite av sig själv. Jag vet inte vad det kom ifrån, det bara blev så helt enkelt. Jag körde den mycket när jag var yngre och ville vara som farsan, men mot Kalmar så blev det bara att den kom ut, skrattar han.
Däremot planerar han inte att använda målgesten speciellt mycket framöver.
- Den är inte där för att stanna. Om jag skulle göra det igen, så blir det bara mer jämförelser med farsan. Jag får skapa en egen.
När Larsson får frågan om vad som skiljer den här säsongen hittills gentemot förra, då han inte riktigt fick det att lossna, är han tydlig med att det handlar om just speltiden. I fjol blev det totalt sju seriematcher från start, i år har han redan fem på kontot.
- Jag tycker väl att det främst för mig har varit speltiden. Jag har känt ett förtroende att jag får spela mer och att han (Jens Gustafsson, manager) tror på mig. Sedan är det klart att målskytten är en stor del i det också, men det hör ihop med den första delen att jag har fått spela kontinuerligt och fått upp självförtroendet. Då kommer målen med det också. Förra året var det lite svårare när man ibland hoppade in, ibland startade, spelade 60 minuter och gick ut och sedan bänken igen. Det blev lite hackigt och för min del var det då svårt att få igång målskyttet.
Har det gynnat dig att spela i ett 3-5-2-system med två anfallare?
- Ja, det har på ett sätt varit enklare med att vi är två anfallare som backlinjen ska hålla koll på, vilket kanske skapar lite fler ytor för mig. Jag trivs också med att spela med en annan anfallare som jag kan använda mig av och kombinera med. Nu har det kanske inte varit exakt så vi spelat, men det är skönt att ha någon bredvid sig.
Ni har blandat och gett. Vad skulle det betyda med en seger mot Elfsborg?
- Det är klart att det skulle betyda väldigt mycket. Det är inte jättelångt upp till toppen, men det är ändå viktigt att hänga med nu i början. Jag tror att alla i både laget, men också i hela klubben hade mått bra av en vinst. Elfsborg har också gjort det bra i början och har en del duktiga spelare som Pawel Cibicki och Jonathan Levi och andra spelare, så det blir ingen lätt uppgift. Samtidigt tror jag på oss och om vi går ut och gör det vi ska till hundra procent, så tycker jag att vi ska vinna matchen.
Matchen börjar klockan 19.00 och sänds på C More Fotboll och streamat på cmore.se.