Efter åtta säsonger i IFK Göteborg lämnade Emil Salomonsson efter säsongen 2018 för ett tre år långt utlandsäventyr i den japanska högstaligan.
Nu är 32-åringen tillbaka i sitt hjärtas klubb, där han skrivit på ett treårsavtal. Han berättar om känslorna.
- Jo, det är skönt att vara tillbaka. Herregud. Framför allt att köra i gång med grabbarna och med märket på bröstet, det har varit gött, säger Salomonsson till Fotbollskanalen.
Salomonsson berättar om tiden i Japan.
- Den har varit bra! Jag trivdes väldigt bra. Fick det äventyret som jag ville ha, spela utomlands och lära mig lite nytt som person och som fotbollsspelare. Det var bra.
Hur var det att bo i Japan, utanför fotbollen? Jag gissar att miljön skiljer sig åt en del?
- Ja, exakt! Nej, men det var bra. Klart att det är annorlunda, men samtidigt är det väldigt vänliga människor och ett väldigt fint land med sin kultur och historia. Jag lärde mig väldigt mycket. Maten var också fantastisk, berättar han.
Efter en säsong med 19 matcher i Sanfrecce Hiroshima lämnade Emil Salomonsson ligasexan och begav sig 25 mil sydväst för ett säsongslångt lån i Avispa Fukuoka. Där fick han betydligt mer förtroende, och ytterbacken noterades för 39 ligamatcher säsongen 2020. Lånet blev inför 2021 också en permanent övergång.
- Jag fick se det mesta, fotbollsmässigt. Jag ville testa något nytt, så efter ett år i Hiroshima kände jag att jag ville testa på något annat, och det blev bra.
Hur mycket har du kunnat följa Blåvitt?
- Så mycket som möjligt. Det är ju tidsskillnad, så matcherna har gått mitt i natten, men vi har kunnat kolla en del i efterhand. Jag har följt med supporterpoddar, nyhetssidor och sådant. Det har gått.
Under Emil Salomonssons första sejour i klubben var IFK Göteborg närmast befäst som ett allsvenskt topplag. Under de senaste tre säsongerna har situationen varit någon helt annan.
- Det är ju tufft. Det är klart att det är min förening, så man bryr sig lite extra. Det var tufft, faktiskt, men man har alltid en tilltro till att det ska reda ut sig. Och det gjorde det!
Varför valde du att komma hem igen?
- Jag känner att jag har mycket kvar som fotbollsspelare. Jag känner mig pigg, fräsch och att jag kan bidra och göra Blåvitt till en bättre förening. Att jag kan bidra med mig som fotbollsspelare och göra det jag är bra på.
Salomonsson har hittills stått för 203 allsvenska matcher i Blåvitt, och var en bärande spelare mellan åren 2011 och 2018. Nu väntar en desto tuffare konkurrens om högerbacksplatsen tillsammans med Alexander Jallow, 23, som prenumererat på en startplats under de två senaste säsongerna.
- Nej, men den är hård. Jallow är en väldigt duktig fotbollsspelare. Jag har alltid varit förtjust i honom, ända sedan hans tid i Jönköping. Det är en spelare jag hoppas kunna lära mig av, han har sina kvaliteter, så det är kul.
Hur ser du på säsongen som stundar?
- Vi vill ju ta steg och ta Blåvitt tillbaka till toppen. Det är vad vi siktar på.
Är planen att stanna i Blåvitt karriären ut?
- Ja, det är definitivt så. Jag ser år efter år och tar en säsong i sänder, men jag vill verkligen visa att jag är en bra fotbollsspelare.