Ola Toivonen har lite bråttom när han kliver in på Malmö FF:s träningsplan. Han har skippat träningskläderna och går oklanderligt klädd i en svart t-shirt och svarta byxor. Efter avslutet som MFF-spelare jobbar 37-åringen som assisterande sportchef bredvid Daniel Andersson, samtidigt som han hjälper A-laget med anfalls- och extraövningar en-två gånger i veckan.
Främst tar han “bollarna som ‘Danne’ inte hinner med”, men i rollen ingår också ett fokus på MFF:s P19- och P17-lag.
- Jätteroligt, jag lär mig otroligt mycket varje vecka. Från Henrik, från Daniel, Niclas (Carlnén, vd) Robin (Asterhed, chefsscout), Jaime (Segura, scout) - olika avdelningar som man lär sig otroligt mycket av. Har tät kontakt med Max (Westerberg) i P19-laget och Peo (Lindqvist) och Simon (Christensson) i P17-laget, det är superroligt, säger Ola Toivonen till Fotbollskanalen.
Har det här jobbet varit som förväntat?
- Fler saker som kommer flygandes dagligen än vad jag trodde.
- Men det är roligare att det händer saker än att det inte gör det. Bara det är bra saker så.
Är det något speciellt som slagit dig när du ser saker utifrån från den andra sidan?
- Bra fråga... Det är väl nu när man inte tränar som man tänker på vilken tid ändå man la ner för att vara en professionell fotbollsspelare - dagligen. Jag är rätt imponerad över hur de gör dagligen och så.
Menar du att du kunde gjort mer när du var yngre?
- När jag var yngre ja, absolut. Ju äldre man blev så blev man bättre på det. Och ju fler stora spelare man såg hur de gjorde. Men när jag var yngre, mellan 17-25, så kunde jag absolut gjort mycket mer. Men teknologin och allt sådant har gått framåt. Om man hade de verktygen när man var mellan 17-25 så kanske man hade blivit ännu bättre.
Hittills finns inte så mycket att klaga på i Malmös offensiva bitar. Enligt Playmaker.AI:s siffor har MFF inför den 20:e omgången skjutit flest skott och har näst flest avslut på mål av alla lag i allsvenskan. Isaac Kiese Thelin är delad etta i skytteligan med tolv mål, tre stycken före den offensive mittfältaren Sebastian Nanasi som är trea.
Toivonen vill inte ta åt sig någon ära dock. En del av jobbet har handlat om att göra dribbelkungen Taha Ali - med fyra mål och fem assister hittills - vassare i avslutslägen.
- Det är inte så mycket att utveckla. Det är nästan mer att underhålla, så som Isaac och så. Det är väl Taha vi har jobbat lite extra med under våren här. Nanasi är bara att underhålla känns det som, Isaac också. Det är bara smådetaljer som man kan prata om under dagarna som går, säger Toivonen.
Jag har noterat att Taha blivit en mycket bättre avslutare sedan han kom hit.
- Jo, men jag tror det. Framförallt har vi pratat mycket om det och haft mycket videos. Sedan har Henrik och “Theo” (Theodor Olsson, assisterande tränare) varit på honom mycket, för han har egenskaper som inte finns i Sverige. Och när han väl kommer till de avslutsövningarna - då ser man i Europa att en sådan spelare gör mål på dem. Det är bara det han ska göra, så kommer han göra ännu fler poäng.
Hur är det att jobba med Rydström, jämfört med andra tränare du haft?
- Jag har faktiskt sagt det till honom några gånger, att jag är lite avundsjuk att man inte hade en sådan tränare när man var spelare någon gång. Väldigt utvecklande, och (är) väldigt imponerad av det han gör och hur han styr sitt team faktiskt, på ett väldigt bra sätt.
Någon speciell detalj eller är det helheten du tänker på?
- Helheten, absolut. Sedan finns det så klart detaljer man tycker om - men inget jag vill röja (skratt). Helheten är väldigt bra hittills.
Sportchefen Daniel Andersson, som även ansvarar för dam- och ungdomsverksamheten, förklarade i vintras att han “får se hur länge det är hållbart” med jobbet. Upplagt då för att Toivonen tar över sedan? Det tidigare anfallsesset har åtminstone inte gjort fel val efter att spelarkarriären avslutades i fjol.
- Jo, men det är väl någon inriktning jag känner passar mig. Sedan om det blir så här under en lång tid - det vet jag inte. Men varför inte fortsätta på den här linjen? I alla fall ett tag till, avslutar Toivonen.