Andreas Granqvist har just avslutat sin första höst i Ryssland. Efter fredagens seger mot CSKA Moskva (1-0) väntar vintervila och fem veckors semester. Nu vankas julfirande hemma i Helsingborg och han fick dessutom avrunda hösten på bästa möjliga sätt - med att slå två landslagskollegor på fingrarna.
- Det var såklart extra kul att slå Pontus (Wernbloom) och Rasmus (Elm). Pontus spelade hela matchen och Rasmus kom in sista 20 ungefär.
- Vi spelade bra och dominerade första halvlek. I andra var det mer ställningskrig där de pressar upp mer eftersom vi leder. CSKA skickade mycket långt på Pontus då.
Hur bra är ryska ligan?
- Det är ganska bra. Moskvalagen Lokomotiv, CSKA och Spartak och även Zenit är ju riktigt bra och vi är precis under. Det är en spännande liga som växer och växer. Såsmåningom kommer nog ryska vara med och kriga bland de riktigt stora.
Men du lämnade ändå Genua för Krasnodar, det måste väl ha varit en stor omställning?
- Ja, det är klart är att Italien är Italien. Levnandsmässigt är det kanske bäst i Europa som fotbollspelare. Men Krasnodar ligger nära Svarta Havet, nära turkiska gränsen. Det är ett skönt klimat här, inte så olikt Genoa. Det finns dessutom allt från shopping till restauranger och matbutiker som är bra.
Men det blir väl långa bortaresor?
- Jo, det är flyg två, tre timmar till varje match. Minst. Och i norr, i Sibirien, kan det ju vara kallt. Det är väldigt stora skillnader mellan bortamatcherna men fotbollsmässigt är det ganska likt holländska ligan med offensivt och roligt spel. Det är bra kvalitet.
Kan Ryssland vara ett framtidsland för svenska utlandsproffs. Ett land där det finns pengar och kvalitet men som kanske spelare från mer konservativa fotbollsnationer som England, Italien, Tyskland och så vidare nobbar?
- Ja, jag tror det. Holland var en sådan liga innan men nu har inte Holland samma styrka ekonomsikt eller fotbollsmässigt. Då är Ryssland och Turkiet bättre. Kommer man till en bra klubb och en bra stad så är det okej. Det är klart att det fortfarande finns dåliga ställen men att bo i Krasnodar, St Petersburg eller Moskva är bra.
Hur är Krasnodar som klubb?
- Presidenten är otroligt fotbollsintresserad och vill ta oss till Europa. Det får väl bli Europa League till en början då, vi har inte riktigt kommit längre än så ännu. Men om några år blir det mer och det märks exempelvis i dag mot lag som CSKA att vi har kommit riktigt långt.
Är man inte orolig när presidenten har sådan ekonomisk makt? Tänk om det går som för Anzji som dumpat alla stjärnor och nu ligger sist i ligan utan en enda seger på hela säsongen?
- Nja, inte här eftersom vår president är härifrån och bor kvar i stan. Han har byggt upp massor här med köpcentrum och så och är god för några miljarder. Det var lite andra omständigheter för Anzji. Vår president har byggt en helt fantastisk anläggning för oss och en för ungdomslagen. Nu vill han bygga en ny arena för oss så att vi inte ska behöva dela den med grannlaget Kuban.
Hur går det med ryskan?
- Jag har lärt mig fotbollstermerna hyfsat men socialt, nej, det är svårt. Jag snackar inte ryska på ute på stan direkt. Det ska bli bättre nu, jag ska ta tag i det ordentligt efter vinteruppehållet med lektioner och så. Men det är ett svårt språk.
I torsdags blev det klart att Erik Hamrén fick förlängt kontrakt med landslaget, vad tycker du om det?
- Det känns ganska klart. Han tog oss till EM, även om vi inte fick resultat som vi väntat oss där. Sen tog han oss nästan till VM. Vi hade otur som fick den tuffaste motståndaren i playoff och lyckades ändå nästan.
Men du fick ju inte spela på slutet?
- Det är klart att jag blev besviken men samtidigt har jag spelat mycket och gjort det bra. Sedan när vi vann två och han valde att spela vidare med det laget så ... Jag håller inte med honom men jag köper hans förklaring. Nu blir det ett nytt EM-kval och jag hoppas att jag har hans förtroende.
Nu närmast väntar fem veckors semester. En fördel med ryska ligan är att man kan fira sin jul hemma med familjen men Granqvist ser inte uppehållet som i första hand en förmån, snarare en förutsättning.
- Jo, det är nog en del ställen i den här ligan som man inte vill spela på i december. Eller, där man helt enkelt inte kan spela, skrattar han.