Lagerbäck: "Saudiska ligan är bättre än de nordiska"

Christian Wilhelmssons flytt till Saudiarabien innebär inte att det är färdigspelat i landslaget, enligt förbundskapten Lars Lagerbäck.
- Jag bedömer att den saudiska ligan håller något högre klass än de nordiska ligorna, säger han till TT.

Landslagets lagkapten Fredrik Ljungberg meddelade efter EM-slutspelet i juni att det är färdigspelat i blågult. Och med Christian Wilhelmsson i al-Hilal i den saudiska ligan varnar experterna för en kantkris på mittfältet inför höstens VM-kval.

En som inte oroar sig det minsta är Lars Lagerbäck.
- Visst, om du jämför med den spanska fotbollen är väl den saudiska ligan något sämre, det kan man nog säga.

Christian "Chippen" Wilhelmsson kom till Nantes från Anderlecht efter VM 2006 men hamnade utanför laget när klubben bytte tränare och har därefter varit utlånad. Som lån har 28-åringen hunnit med besök i såväl Italien (Roma) och England (Bolton) som i spanska La Coruna där han övertygade under vårsäsongen.

Men Nantes har — ända fram till i måndags — envist vägrat att sälja svensken som köptes dyrt.

I al-Hilal kommer Wilhelmsson med största sannolikhet inte längre behöva oroa sig för om han ska ta en plats i laget eller inte. Och att han ställs mot klubbar som al-Nasr, al-Shabab och al-Wahda i stället för Real Madrid, Villarreal och Barcelona betyder inte att Wilhelmsson är borta från landslaget som i höst möter Albanien, Ungern och Portugal i VM-kvalet till Sydafrika 2010.

Wilhelmsson hade innan han skrev på för al-Hilal kontakt med fotbollslandslagets assisterande förbundskapten Roland Andersson som varit klubbtränare i Saudiarabien, Förenade Arabemiraten och Qatar.
- Roland kan ju mycket om saudisk fotboll och de pratade lite allmänt, både om fotbollen och om hur livet är där nere.

TT