Forskare vid Glasgows Universitet har utfört en studie på över 7 000 fotbollsspelare, där de undersökte kopplingen mellan fotbollsspelare och hjärnskador. Experterna vid universitetet ville se om nickar i fotboll kan kopplas till hjärnskador, rapporterar BBC.
Studien inleddes efter den före detta anfallaren i West Bromwich och engelska landslaget Jeff Astle dog 2002 vid en ålder av 59 i Chronic traumatic encephalopathy, CTE. Det är en hjärnskada som orsakas av upprepat våld mot huvudet och hjärnan.
Enligt BBC har studien kommit fram till att fotbollsspelare har en fem gånger så hög risk att dö i Alzheimers sjukdom, runt fyra gånger så hög risk att dö i motorneuronsjukdomar som ALS eller MS, tre och en halv gånger så hög risk att dö i demens och en dubbelt så hög risk att då i Parkinsons sjukdom.
Studien kommer också fram till att fotbollsspelare har en lägre risk att dö på grund av andra vanliga sjukdomar. Bland annat hjärtsjukdomar och cancersjukdomar, inklusive lungcancer, var ovanligare hos fotbollsspelare jämfört med befolkningen i allmänhet.
Doktor Willie Stewart, som ledde studien, menar att resultaten visar både för-och nackdelar med att spela fotboll på elitnivå.
- Samtidigt som varje aktion måste göras för att identifiera faktorerna som bidrar till den ökade risken för neurodegenerativa sjukdomar som gör att vi kan minska risken, finns det också flera potentiella hälsofördelar med att spela fotboll som måste beaktas, säger han enligt BBC.
Gordon Taylor, spelarfackets ordförande i England, säger till BBC att studien är av vikt för fackets medlemmar och att de tackar studien för deras arbete.
- Det är nu vår plikt att globalt inom fotbollen samlas för att ta itu med den här frågan på ett omfattande och enat vis. Forskningen måste fortsätta att svara på mer specifika frågor om vad som behöver göras för att identifiera och begärans riskfaktorer, säger Taylor.
Studien jämförde 7676 skotska fotbollspelare som var aktiva mellan 1900 och 1976 med 23 000 personer från befolkningen i allmänhet.