Ett tungt år i Championship, som Sebastian Larsson beskriver som ”både upp och ner, men bortglömt nu” är slut. Högeryttern är med sitt Birmingham tillbaka i Premier League och öppningen kan inte bli tuffare. Laget reser till Manchester för möte med självaste United på söndagen.
- Jag ser fram oerhört mycket emot den här säsongen och man kan väl lika gärna dra igång mot United borta. Alla förväntar sig att vi ska få stryk med 4, 5-0 så det är bara gå ut och köra och ha roligt.
Hur går tankarna inför matchen?
- Det är en fantastisk känsla, det är ju där man vill hålla till. På sådana arenor i sådana matcher och testa sig mot de absolut bästa. Det blir en härlig upplevelse.
Sist Birmingham var uppe blev det en ettårig visit i Premier League. Laget åkte ur direkt och Sebastian Larsson låter inte helt övertygad när han får frågan om laget är bättre rustat i år.
- Förhoppningsvis bättre än senast vi var uppe.
”Förhoppningsvis”, säger du. Är ni bättre?
- Ja, jag hoppas det. Vi har en hel del nya spelare och dessutom har vi haft en hel del skadeproblem i backlinjen så vi har inte kunnat spela in vårt lag ordentligt som tärnaren har velat. Men det är ju sådant som tränaren måste hantera. Vi har stora förhoppningar om att klara oss kvar.
Larsson har tidigare varit lite besviken över en för defensiv roll i laget där han dels inte varit så delaktig offensivt som han vill och dels tvingats vikariera som högerback vid några tillfällen.
- Förra året blev det lite så, men det hade nog lite med ligan att göra också. Men tränaren vill att jag ska komma med mycket offensivt och jag trivs väldigt bra med det. Sist jag var i Premier League så var det mitt bästa år.
Men tvingas ni inte spela ännu mer defensivt om ni ska klara kvar?
- Det är klart att det kommer att vara matcher när vi inte får ha boll och måste ligga samlade, så var det sist vi var i Premier League också. Men jag känner ändå att jag har förtroendet att vara en av de som ska skapa framåt. Jobbet bakåt måste man ändå ta.
När Birmingham åkte ur senast gjorde Sebastian Larsson ingen hemlighet av att han ville lämna klubben för något annat lag i högstaligan. Klubben krävde dock lite för mycket pengar för honom och han blev kvar. Han inleder nu sista året på sitt kontrakt och skulle Birmingham alltså åka ur behöver han inte följa med utan är fri att lämna gratis. Men i nuläget vill han inte fundera så mycket på en eventuell framtid i en annan klubb.
- Jag funderar inte så mycket på det. Vi får se vad som händer. Det är klart att klubben vill förlänga och vi pratar lite men vi får se vad som händer. Jag tänkte för mycket på annat än fotboll förra året och det tänker jag inte göra i år.