Enligt den internationella spelarföreningen FIFPro utger sig kriminella aktörer för att vara agenter på sajten Linkedin och nu varnar föreningen spelare för att komma i kontakt med sådana personer via det sociala nätverket.
I ett pressmeddelande från FIFPro berättar flera spelare om hur de har blivit lurade på Linkedin av en person som kallar sig för Steve Mac Hughes. Han ska ha lovat spelarna både provspel och kontrakt med olika klubbar i Europa och Asien, vilket sedan inte har blivit av.
Enligt FIFPro går personen tillväga på liknande sätt. Han tar kontakt med spelare via Linkedin, säger att en klubb är intresserad av spelaren och att han kan ordna ett provspel eller ett kontrakt, men på ett villkor. Att de signar honom som agent och att de betalar honom en viss summa pengar.
Ingen av spelarna som råkat ut för Mac Hughes försök har träffat honom i verkligheten utan bara haft kontakt med honom via Whatsapp eller Linkedin och efter att de skickat över pengar till ett bankkonto har all kontakt brutits.
FIFPro har tagit kontakt med banken, Western Union, dit pengarna överförts, som säger att ärendet kommer utredas om spelarna anmäler att de blivit bedragna.
FIFPro har varit i kontakt med ett antal spelare som berättar om sina upplevelser.
- Han skrev till mig att Bangor (en nordirländsk klubb) letade efter en spelare på min position och allt verkade realistiskt. Han behövde pengar för att arrangera bostad till mig och jag betalade honom. När jag kom till Manchesters flygplats var det inget som kom för att hämta mig och han svarade inte i telefon när jag ringde. Han skickade ett sms till mig och sa att jag skulle vänta. Jag sov på ett hostel, men återvände till Belgien dagen efter. Jag var så arg eftersom att det var svårt att skaffa fram pengar så att jag kunde flyga till England från början. Personer som han utnyttjar spelare som är desperata att skriva kontrakt, säger bland annat en spelare från Sierra Leone.