Elfsborg hade en lyckad fjolårssäsong i allsvenskan då man slutade på andra plats i tabellen. En av nycklarna var lagets defensiv där Joseph Okumu, 23, imponerade. Mittbacken kommer från Kenya, men utöver Okumu-värvningen, som Elfsborg gjorde sommaren 2019, har Boråsklubben varit försiktiga med att värva spelare från Afrika. Till skillnad från till exempel Hammarby och Djurgården som tagit in en rad spelare från kontinenten de senaste åren.
Stefan Andreasson, Elfsborgs klubbchef, förklarar hur klubben tänker:
- Vi har väl alltid hållit oss à jour på marknaden. Men du jobbar med något långsiktigt som du tror på som har gett resultat. Du kan mäta tabeller, men även transfers, inga bosman – det hör ihop med identiteten. Självklart ser vi att fotbollen utvecklas och vi tittar på andra marknader också. Kan vi komplettera det vi redan har? Men det är viktigt att behålla det. Jag tror att vi igen bockar av 50 procent egna spelare. Någon klubb kan säga att de ibland har tre-fyra från start, men det har ju vi jämnt. Det är för att vi har en identitet och tar det för självklart. Det är fantastiskt, det är jätteviktigt för oss och för bygden att man känner igen sig i vad Elfsborg gör. Det är jätteviktigt, snarare än att vi skjuter lite överallt kortsiktigt. Vi har hållit fast vid det, säger han i Lundhs podcast.
Har ni någon procentsats?
- 50 procent är det vi har pratat om sedan 15 år tillbaka. Eller än längre. Om det sedan är 50 eller 40, jag tror vi var uppe i 64 procent något år. Men vi behöver inte fokusera exakt på procentsatsen, vi ska ha mycket egna spelare.
Vad är vinsten med det?
- Det är att ge signaler nedåt att möjligheten finns. Att försvara att vi satsar på vår talang- och ungdomssektion till viss del. Men vi tror att för vår bygd är det jätteviktigt att ha killar som kommer från vårt område. Sedan är det klart att du får en klubbkänsla. Dessutom kan man se att vi har sålt många spelare som kommer. I dag har vi 15 ute i Europa. Det mest fantastiska med det är att spelarna som lämnar oss presterar i sina klubbar. Jag kommer knappt på något exempel där det var någon som gick och inte lyckades. Av de 15 kan man nog kalla 9-12 egna. Det är en resa vi har. Vi har kanske inte varit klubben som säljer 16 19-åringar, det har vi aldrig gjort. Vi vill att man ska vandra lugnt och fint med tålamod. Rohdén är ett exempel, Sebastian Holmén, man kan vara med i en U21-trupp när man är 20 år, men sedan blir man ändå landslagsspelare och får en utlandskarriär. Det är den resan vi tror på och jobbar med.
Ni säger att ni ska vara på talanger ute i landet, ni tog Ahmed Qasem frårn Motala häromåret, det var Jacob Ondrejka från Landskrona. Varför är det viktigt att hugga på den typen av spelare när ni har så bra talangutveckling?
- Vi vet att vi attraherar dem, och har möjlighet att få dem för de vill hit. Kanske än mer än något år tillbaka ser vi att om man kommer till Elfsborg kan man nå sin maxpotential under tränarteamet, man kan vara med och utmana i Europa, och man går iväg till bra klubbar och får en karriär. Det är hela argumenten för Elfsborg. Då lyckas vi oftast med att locka hit de största talangerna i Sverige.
Ni har ett batteri med spelare med hög klass, allt från Viktor Claesson, Niklas Hult, Hiljemark, Zeneli, Jocke Nilsson, Holmén – väldigt många spelare ute. Hur ser du på vidareförsäljningsklausuler på sådana spelare? Sitter du och bevakar det, om Jesper Karlsson ska bli såld vidare, att det kan klirra till?
- Det kan bli så. Det är klart att man gör. Nu är vi inne på transfers, men det är klart att man vill ha så mycket i övergångssumma som möjligt, så mycket bonus som möjligt och så hög procent som möjligt.
Sitter du och håller tummarna för Viktor Claesson, som ni sålde till Krasnodar och om skadan inte kommit hade han förmodligen spelat i en större liga?
- Jo, men mest för Viktor. Han är en fantastisk person och spelare. Vi var där med ett gäng sponsorer och såg Spanien-Sverige, jag hade lite info om vad som skulle hänt veckan efter…
Vad skulle hänt?
- Han hade gjort en övergång som hade gett Elfsborg… Framför allt var man glad för Viktor, men givetvis bevakade vi det för Elfsborg. Sedan kom skadan.
Hur mycket pengar hade det varit för Elfsborg?
- Mycket pengar.
25 miljoner?
- Ja, det är kanske inte så långt därifrån.
Till någon av de större ligorna?
- Ja. Men han kommer dit i sommar.
Det vet du redan?
- Nej. Jag vet inte allt. Men känslan är så. Viktor är lojal, han trivs väldigt bra, men han vill väl ha möjligheten att spela i en större liga. Det är läge nu, kan man tycka.