Tesfaldet Tekie har spelat i Fortuna Sittard sedan 2019 och växt ut till en nyckelspelare i laget senaste tiden. 24-åringen har dock haft ett utgående kontrakt under året, och nu står det klart att han lämnar klubben i sommar.
Det bekräftar Tekie för Fotbollskanalen.
- Ja, det stämmer. Jag kommer lämna. Det har varit klart länge men jag har velat hålla på det tills säsongen var slut, säger han och utvecklar:
- Jag hade ett optionsår i mitt kontrakt som vi bestämde oss för att aktivera förra året. Därefter har vi haft diskussioner om ytterligare en förlängning men valde till slut att gå skilda vägar. Klubben vill ha en annan spelartyp och jag vill gå vidare för att testa något annat. Så det blev bra för båda två, båda blev nöjda.
Vad lämnar du med för känslor?
- Klubben har utvecklats mycket och i en bra riktning sedan jag kom hit. Jag är glad över att ha varit en stor del av det. Vi nådde nästan en Europaplats förra året, även om det har varit lite jobbigare i år. Men vi lyckades rädda nytt kontrakt och jag är glad att klubben spelar i Eredivisie även nästa säsong. Jag är tacksam för allt klubben har gjort för mig.
Rädda kontraktet, ja. Fortuna Sittard var nämligen farligt ute inför sista omgången i den nederländska högstaligan. Men en 1-0-seger mot NEC Nijmegen senare och klubben tog sig upp på säker mark.
- Haha, det var ett stort drama! Vi låg två poäng före Willem II och hade en poäng upp till Heracles på kvalplats, som mötte Sparta Rotterdam (bottenkollega) i sista omgången. Så det var nästan som en final! Vi visste att Willem är starka på hemmaplan och troligtvis skulle vinna, så vi var också tvungna att vinna för att hålla dem bakom oss. Vi tog ledningen med 1-0 tidigt, så när vi kom in i halvlek sa vi bara: "Grabbar, vi bara måste hålla ut nu".
- Och så blev det. Vår anfallare räddade en boll på mållinjen i 93:e minuten. Willems match var klar före vår, så de kollade på slutet av vår match på sina mobiler och man kunde se deras frustration när vår anfallare räddade bollen. Vi klarade oss, Willem åkte ur.
Jag kan föreställa mig att det var skönt att lämna klubben med en positiv känsla?
- Absolut! Det betydde så mycket för folket i staden men framförallt för alla som jobbar i klubben. Det var deras jobb som stod på spel. Så det var en riktigt skön känsla att lösa kontraktet med firandet efteråt. Det var nästan som när vi vann SM-guld med IFK Norrköping.
Tesfaldet Tekie är just nu hemma i Sverige på semester i väntan på att göra klart med en ny klubb. Mittfältaren, som har ett förflutet i IFK Norrköping och Östersunds FK, berättar att det finns gott om intresse för hans tjänster.
- Det finns intresse. Jag har spelat i Eredivisie i tre år och kommer från en bra säsong. Men jag låter min agent sköta det där och vilka som ringer. Jag har sagt att vi inte behöver stressa fram något, vi har sommaren på oss. Så jag sitter ganska lugnt. Det finns intresse även om jag inte kan gå in på vilka klubbar det rör sig om.
Vad är du sugen på?
- Om det kommer att bra lag i Nederländerna så kommer jag överväga det, men personligen vill jag prova på något utanför. Jag har varit där i tre år nu och spelat mycket, så jag hoppas hitta något i ett annat land i en bra liga.
Söker du främst efter en sportslig utmaning i ett toppliga eller är det främst att komma till ett annat land du vill åt?
- Jag kollar mest på det sportsliga. Jag vill hamna i ett lag som dels spelar en fotboll som passar mig, dels är med i toppen. Det är alltid roligt att vara med och kriga i toppen. Det är det som lockar mest i slutändan, vad det är för lag och deras ambitioner, avslutar Tekie.
Totalt blev det 86 matcher i Fortuna Sittard-tröjan för Tesfaldet Tekie.