Den lilla, gula klacken på kortsidan såg att ut all vilja krama ihjäl mittfältaren som kom rusande emot dem, och runt om Aviva Stadium tystnade 45 000 irländare. Anders Svensson hade tio sekunder tidigare ryckt i djupled efter att ha fått bollen av Zlatan Ibrahimovic.
Den 37-årige mittfältaren tvekade inte när läget väl kom i straffområdet utan sköt ett lågt, inte så märkvärdigt skott. David Forde i målet slarvade en aning, precis det irländska mittfältet gjort tidigare när de tappade Svensson, och det var 1-2 efter mindre än en timmes spel.
Den svenska klacken gick "bananas" och Svensson verkade vara på väg upp i den efter ledningsmålet. En värdig kröning på hans comeback som startspelare och där man fick se samma typ av öppnande passningar som han kört under alla sina 143 landskamper och det är en än mer värdig kröning av karriären att Svensson går om Thomas Ravelli på tisdag.
Det svenska 2-1 målet var sensationellt sett till att Irland länge dominerat matchen uppbackade av sin publik och en våldsam satsning och långa bollar, och dessutom hade hemmalaget tagit ledningen efter ett sällsynt schabbel i den svenska backlinjen där Mikael Lustig och Mikael Antonsson får ta på sig målet som Robbie Keane tryckte in i den 21:e minuten.
Svagt, svagt försvarsspel. Att Robbie Keane kolliderade med Andreas Isaksson och låg ner och ändå var snabbare framme än svenskarna och skickade in bollen var på något sätt typiskt. Skulle det bli en sådan kväll igen, måste Hamrén ha undrat? Som sett Sverige haverera några gånger på bortaplan under tiden som förbundskapten.
Just Lustigs insats gav hemska vibbar från när Alexander Östlund gick under som svensk högerback mot Irland i mars 2006 och aldrig syntes till i en gul tröja igen. Då var det Damien Duff som snurrade, nu var det James McClean och Marc Wilson som plågade Celtic-backen och han var verkligen ute på det djupa vattnet.
Sverige vaknade som tur var till liv efter målet och fick direkt ihop en bra kombination där Johan Elmander avslutade efter en rad passningar. Det väckte hopp och kort därefter hittade Zlatan Ibrahimovic en fri Sebastian Larsson som otroligt nog inte fick nicken på mål, men känslan var att Sverige kunde såra Irland.
Kvitteringen kom när Anders Svensson drog i gång anfallet och via Alexander Kacaniklic och Ibrahimovic kom bollen till Lustig som revanscherade sig med ett vasst inlägg som den alltid uppoffrande Johan Elmander tryckte in med huvudet. Efter 1-1 fick Sverige ännu mer hopp och höll spelet väl uppe till pausen.
Att Tyskland gjorde 1-0 mot Österrike i samma minut som Sverige kvitterade gjorde inte det hela sämre. Och det skulle bara bli bättre för Hamrén o Co när tyskarna ökade på mot Sveriges rivaler om andraplatsen, och sedan kom läget för Svensson och 1-2. Vilket skott till alla som dömt ut Svensson som startspelare, inklusive förbundskaptenen.
Vinna eller försvinna? Upplägget inför fredagens drabbning mellan Irland-Sverige hade varit ganska enkelt sett i ett VM-perspektiv. Erik Hamrén gjorde det han var tvungen att göra och kastade om i startelvan och körde en helt ny centralkvartett med mittbackar och mittfält med Anders Svensson, 37, som ankare.
En spelare som förbundskaptenen själv slagit fast inte är en man för att starta en match. Utan varit en inhoppare som Hamrén kunnat slänga på för att förändra matcherna under parollen att det är lika viktigt vilka som avslutar en match som startar den. Det visade sig vara en vinnare att låta Svensson starta och sedan kliva av efter en dryg timme.
Sverige har tagit tillbaka kommandot i gruppen som man tappade efter poängtappet på Friends i mars och förlusten i Wien. Plötsligt har man ett starkt utgångsläge inför resan till Kazakstan och oavsett hur det går på plastgräset i Astana så lever VM-kvalet ända in i oktober, och då får väl Svensson fortsätta ordna fredagsmyset.
En vinst i Kazakstan samtidigt som Österrike tar emot Irland kan ge Hamrén en rivstart mot playoff och möjlig seedning som kan betyda lättare motstånd. Brasilien som verkade så avlägset efter förlusten i Wien kan återigen skymtas vid horisonten.
*****
De irländska fansen hängde på pubarna in i det sista. Några minuter före avspark var Aviva Stadium bara fylld till två tredjedelar och de svenska fansen ägde arenan. När det väl var dags för den irländska nationalsången bara small det till. Då satte hemmafansen tonen och det var en mäktig ljudkuliss.
*****
Miroslav KLOOOOOOOOSE.
*****
Serie A-kännarna har ofta lyft fram Mikael Antonsson som en spelskicklig mittback. Uppspelen var knappast toppklass, och definitivt inte bättre än vare sig Andreas Granqvist eller Jonas Olsson. I duellspelet var dessutom Antonsson chanslös.
*****
Zlatans framspelningar borde gett fler mål, men han kan ju inte både frispela och avsluta.
*****
De spelade "Boys are back in Town" med Irlands stolthet Phil Lynott och Thin Lizzy i pausen på Aviva Stadium. De kan sin musik här.
Känns som om Lizzy var på Olympen i Lund varannan månad när jag växte upp.
*****
Armenien slog Danmark med 4-0 i förra VM-kvalomgången och nu slog man Tjeckien borta med 2-1. Oerhört starkt av den lilla nationen som är med i kampen om en andraplats. Dock är det stor risk att grupptvåan i grupp B missar playoff.
*****
Den svenska startelvans ursprung: Östra Torp, Sandåkern, Stigsjö, Sillhövda, Högaborg, Eskilstuna, BP, Guldheden, Helsingborg, Holmalund, FBK Balkan
*****
Det svenska U21-landslaget är med i matchen. Kul.
*****
Lars Lagerbäck måste ha dragit tussarna på Island, underläge 1-4 borta mot Schwiez och det slutade 4-4 efter kvittering i 91:e.